Sir Richard Cooke (1561 en Great Linford , Buckinghamshire – 1616), fue un político de origen inglés que pasó la mayor parte de su carrera en Irlanda. Fue Ministro de Hacienda de Irlanda , Secretario de Estado para Irlanda , Consejero Privado y Miembro del Parlamento .
Era hijo de William Cooke y Frances Grey, hija de Lord John Gray y Mary Browne, y nieto de Sir Anthony Cooke , de Gidea Hall y Anne Fitzwilliam. Educado en la Universidad de Oxford , su ascenso en la política se debió principalmente a su conexión familiar con William Cecil, primer barón Burghley , quien se había casado con su tía, Mildred Cooke . [1] Se sentó en el Parlamento de 1584 como miembro de Lymington . Como diputado, se sintió avergonzado por una demanda presentada contra él en el Tribunal de Cancillería por Margery Dyke, pero pudo alegar privilegio parlamentario para derrotar su reclamo. Más tarde, Margery se disculpó con Cooke por hacer un reclamo infundado.
Se le concedieron 2.000 acres de tierras abandonadas en el condado de Wexford y la mansión de Dunshaughlin en el condado de Meath . [2] Sus descendientes vivieron principalmente en Sleanagrane, condado de Wexford, al que rebautizaron como Cookestown.
Llegó por primera vez a Irlanda alrededor de 1595 y se convirtió en Ministro de Hacienda al año siguiente. En 1602 se quejó de que Patrick Segrave , un barón del Tribunal de Hacienda (Irlanda) , había intentado sobornarlo: Segrave fue declarado culpable de corrupción y destituido de su cargo. Cooke se convirtió en Secretario de Estado al año siguiente. En 1608, Cooke era considerado una figura destacada de la administración irlandesa. A pesar de su importante papel en el gobierno, prefirió vivir en Inglaterra, donde pasó la mayor parte de los años 1612-1614. Sólo regresó a Irlanda bajo amenaza de destitución de su cargo. En 1615 escribía al gobierno de Londres quejándose de la mala administración de Irlanda e instando a que se disolviera el Parlamento irlandés . Murió un año después. Su testamento no ha sobrevivido.
Se casó con Anne, hija y coheredera de Sir Christopher Peyton (muerto en 1612), Auditor General de Irlanda, y con su primera esposa, Anne Palmer. Después de su muerte, Anne se volvió a casar con Sir Henry Colley (muerto en 1637), de Castle Carbury , nieto de Sir Henry Colley . Cooke era el padre de Sir Walsingham Cooke de Tomduffe, Alto Sheriff de Wexford , y de un hijo menor, William.
Entre sus descendientes se encontraba el escritor y empresario John Walsingham Cooke Meredith (1809-1881). Su viuda y su segundo marido eran antepasados del duque de Wellington .