Richard Karl Wilhelm Bruhn (25 de junio de 1886 en Cismar, ahora administrativamente parte de Grömitz - 8 de julio de 1964 en Düsseldorf ) fue un fabricante y empresario de automóviles alemán. [1]
Bruhn era hijo de un zapatero llamado Heinrich Christian Emil Bruhn y su esposa Karoline Ernestine Bruhn (nacida en Glüsing).
Al salir de la escuela primaria, Bruhn realizó un aprendizaje como electricista antes de dedicarse a la carrera de negocios. En 1907 ocupó un puesto administrativo en la sección de ingeniería de AEG en Bremen .
En 1910 Bruhn se hizo cargo de la oficina comercial de AEG en Londres . Realizó el servicio de guerra entre 1914 y 1918, y después de la guerra se convirtió en estudiante en la Universidad de Kiel , emergiendo en 1921 con un doctorado en Economía.
Inmediatamente después, Bruhn asumió la dirección comercial de Neufeldt & Kuhnke en Kiel y en 1927 se unió a la junta directiva de Junkers en Dessau . En 1929 se mudó de nuevo, esta vez a Chemnitz , donde se convirtió en director de Pöge Elektricitäts-AG.
En 1930 se incursionó en el sector del automóvil, cuando un banco regional, el Sächsische Staatsbank, le encargó unirse a la junta directiva del “Zschopauer Motorenwerke JS Rasmussen (DKW)”, un fabricante de automóviles dinámico pero estructuralmente complicado y con problemas financieros en el que el banco estaba fuertemente invertido. Dos años más tarde, como parte de una vigorosa racionalización diseñada para proteger el futuro del negocio, se creó la empresa Auto Union , que comprende cuatro marcas de automóviles que el empresario automovilístico Jørgen Skafte Rasmussen había adquirido y desarrollado a lo largo de los años. El propio Bruhn fue nombrado presidente de la nueva empresa en 1932, lo que se alineaba con los deseos de los banqueros de la empresa pero crearía tensiones con Rasmussen, cuya visión y energía habían fortalecido los negocios en primer lugar. Dos años más tarde, en 1934, Jørgen Skafte Rasmussen dimitió de la empresa. Bruhn permaneció hasta 1945.
El 7 de mayo de 1945, Bruhn abandonó Chemnitz junto con muchos de sus conciudadanos. Aunque la zona había sido liberada por el ejército estadounidense , las potencias vencedoras ya habían acordado en virtud del Acuerdo de Potsdam que toda la región quedaría dentro de la zona de ocupación soviética y muchos alemanes huyeron a la parte occidental de Alemania en ese momento. Bruhn, que había sido miembro del Partido Nazi durante los años de Hitler, fue internado por los británicos. Se sometió al proceso de desnazificación . Como director de Auto Union, aceptó su parte de responsabilidad en el empleo de prisioneros de guerra en las plantas de la empresa durante la guerra , pero aun así fue liberado y, a finales de 1945, pudo trasladarse a Ingolstadt , en Baviera (donde estaba en la zona de ocupación estadounidense). Los pequeños automóviles de Auto Union, con la insignia DKW, se habían vendido bien durante la década de 1930 y, en general, eran demasiado pequeños y lentos para haber sido requisados por el ejército alemán durante la guerra o por los ejércitos de las potencias ocupantes después de ella. Muchos DKW de antes de la guerra sobrevivieron a la guerra y en diciembre de 1945 fue posible crear en Ingolsadt el "Depósito central de repuestos de Auto Union" ("Zentraldepot für Auto Union Ersatzteile GmbH"). Las perspectivas a largo plazo para cualquier forma de industria manufacturera alemana seguían siendo poco claras en esta etapa, y la planta de Auto Union, ubicada en la zona soviética, estaba fuera de su alcance. Pero con la financiación del gobierno regional de Baviera y la financiación del Plan Marshall , fue posible crear en septiembre de 1949 una nueva empresa en Alemania Occidental llamada Auto Union GmbH , y con sede en el depósito de repuestos de Ingolstadt. Richard Bruhn fue el primer jefe de la empresa. En esta etapa, la producción de automóviles se estableció en una fábrica alquilada a varios cientos de kilómetros al oeste, en Düsseldorf , pero con el tiempo sería posible financiar y construir una planta de automóviles en las amplias instalaciones de la nueva empresa en Ingolstadt. El primer automóvil Audi producido en Ingolstadt saldría de la fábrica, ahora propiedad del grupo Volkswagen , en 1964, año de la muerte de Bruhn.
El 26 de mayo de 2014, AUDI publicó un nuevo informe de investigación que condenaba a Bruhn por su estrecha asociación con líderes nazis y el uso extensivo de prisioneros de campos de concentración como trabajos forzados. http://www.thelocal.de/20140526/audi-used-forced-labour-under-nazis-in-germany