Richard Boucher James (4 de marzo de 1822 - 4 de septiembre de 1908) fue un colono y pastor pionero de Australia del Sur , originalmente en Inman Valley desde 1840 y entre 1858 y 1908 en Canowie Station en el medio norte de ese estado. [1]
Más conocido como Boucher James , nació el 4 de marzo de 1822 en Jamaica , donde su rica familia mercantil inglesa tenía plantaciones de café . [2] Era el hijo menor de Herbert Jarrett James y Jane Caroline James, de soltera Vidal. Sus hermanos mayores fueron William Rhodes James (1817–98), conocido como Rhodes, y John Vidal James (1820–97).
En 1823, con la abolición de la esclavitud, la familia comenzó a mudarse de Jamaica a Inglaterra, donde se educaron los tres hermanos. [3] Tras la declaración en febrero de 1836 de la recién promovida provincia de Australia del Sur , su padre vio allí oportunidades para los jóvenes como criadores de ovejas, no como ocupantes ilegales sino como terratenientes. No solo compró tierras, sino que también contrató a agricultores experimentados para acompañar y guiar a sus hijos. Los tres hermanos solteros llegaron juntos a Adelaida en octubre de 1839 a bordo del Dumfries . [4]
Después de una breve estancia en Adelaida en tiendas de campaña, a principios de 1840 los hermanos seleccionaron y se trasladaron a unas tierras recién exploradas en Inman Valley , al sur de Adelaida, estando entre los primeros colonos europeos allí, si no el primero. William Rhodes James (1817-1898) relata gráficamente en su diario sus tribulaciones pioneras al establecer una estación de pastoreo de ovejas y ganado y una granja. [5] 'James Track', una vía arterial actual, data de esta época. Los propietarios posteriores le dieron a la granja de James su nombre actual, Illowra Estate . [6]
Los hermanos pronto no estuvieron de acuerdo y siguieron sus propios caminos. Tras la muerte de su padre en abril de 1840, Rhodes James regresó a Inglaterra en junio de 1841 y vendió su participación en las órdenes de tierras a sus dos hermanos menores. John Vidal James (1820-1897) también abandonó pronto la estación y se instaló en su propia finca agrícola en Willunga . En 1851 se casó con Frances Lucy Fisher (1823-1909), hija del comisionado residente JH Fisher . La pareja regresó a Inglaterra en 1855.
Mientras tanto, el hermano menor, Boucher James, se casó en Willunga el 15 de agosto de 1848 con Mary Le Brun, de soltera Helmore (1819-1914), prima de Porter Helmore (1814-1852), colono pionero en Encounter Bay . Pronto considerados criadores y productores de ovejas de primera calidad, la pareja desarrolló su finca en Inman Valley hasta 1853, cuando se vendió en subasta. [7] En 1845, Boucher James había hecho una gran pero desafortunada inversión como uno de los accionistas 'nobs' de la Princess Royal Mining Company, que compitió sin éxito con los 'snobs' de la Asociación Minera de Australia del Sur (SAMA) por la propiedad. de las fabulosamente ricas minas de cobre de Burra. [8] Ahora, después de un par de años considerando posibilidades en el pastoreo y la especulación de tierras , Boucher James invirtió en Canowie Station , cerca de Burra , en 1857.
Establecida en 1846 por los hermanos William Browne y John Browne a partir de la parte norte de su recorrido por Booborowie , la estación Canowie fue administrada por primera vez por William Warwick, seguido por HS Price . Después de diez años, se vendió a una sociedad de Abraham Scott (50%), Richard Boucher James (25%), Martinus Peter Hayward (12,5%) y Johnson Frederick Hayward (12,5%), con Boucher James como gerente residente. [9]
Boucher James se mudó allí con su familia y rápidamente inició cambios importantes, particularmente en relación con la infraestructura y el linaje de sus ovejas y ganado vacuno. En 1859, Boucher James inició la ganadería de ovejas Canowie con 200 ovejas sajonas infundidas con carneros Negretti y Rambouillet. Canowie comprendía entonces 362 km 2 de terreno arrendado.
En 1863, Boucher y Mary James regresaron a Inglaterra, junto con su familia, y Thomas Goode se convirtió en administrador residente. [10] Ese mismo año, comenzaron las reformas agrarias del gobierno, seguidas más tarde por la Ley de Tierras Strangways , lo que resultó en la disolución de antiguos arrendamientos pastorales y su oferta como propiedad absoluta para fomentar un asentamiento más cercano. Ante la afluencia de vecinos productores de cereales, los socios adoptaron una política de recompra gradual de sus propias tierras arrendadas cada vez que se ofrecían en subasta pública. Para atender a estos recién llegados, se inspeccionaron terrenos once kilómetros al sur de la granja de Canowie para una propuesta ciudad patrocinada por el gobierno, también llamada Canowie .
El desacuerdo entre los socios, principalmente sobre la compra de tierras, resultó en que Canowie fuera subastada públicamente el 3 de noviembre de 1869. [11] Luego comprendía una mezcla de tierras de propiedad absoluta y arrendamientos de pastoreo que abarcaban unos 110.000 acres, más 63.000 ovejas. La propiedad fue derribada por £ 59.300 a una nueva sociedad de Boucher James (37,5%), Fred Hayward (12,5%), William Sanders (25%) y JB Graham (25%). [12]
Estos cuatro hombres, o sus descendientes, conservarían la misma proporción de acciones de propiedad hasta la liquidación final de la empresa en 1950. Ninguno residía en Canowie, donde las operaciones eran dirigidas por una sucesión de gerentes residentes y agentes visitantes, en particular los hermanos Rymill. . Tres de los cuatro socios residían en Inglaterra, desde donde dirigían los asuntos comerciales en Australia del Sur, y finalmente formaron Canowie Pastoral Company en 1894.
Además de las ovejas merinas , Boucher James también influyó en la mejora de la sangre de los caballos de trabajo en Australia del Sur. Por ejemplo, su exportación en 1879 desde Inglaterra del potro premiado Tom King apareció en The Farmers Magazine en Inglaterra. [13] Ese mismo año exportó novillas shorthorn a Australia desde Inglaterra. [14]
De los cuatro, Boucher James era el único propietario que tenía conocimiento de primera mano de Canowie. Primero vivió en Redlands, Bristol , en una mansión a la que llamó Canowie . Luego compró y residió en una propiedad señorial llamada Hallsannery en la parroquia civil de Littleham cerca de Bideford , Devon . [15] [ verificación fallida ]
Los socios y sus gerentes fueron agresivos en la búsqueda de la fortaleza genética de sus ovejas, obteniendo muchos premios e influyendo en la industria lanera australiana. [16] La próspera empresa Canowie se expandió a otras propiedades de pastoreo, incluidas las estaciones de Curnamona y Billaroo a través de Yunta . En 1905, con 68.450 acres en Canowie, la empresa era el tercer mayor propietario privado de tierras en Australia del Sur. [17]
Algunos miembros de la familia de Boucher James también siguieron con éxito actividades de pastoreo, sobre todo su hijo nacido en Adelaida, William Herbert Boucher James (1857-1940), en la estación de Erudina, vecina de Curnamona. El patrimonio de WHB James en 1941 superó las 33.000 libras esterlinas. [18]
Boucher James murió en su finca de Hallsannery en Devon el 4 de septiembre de 1908, a la edad de 86 años. Su colorido funeral atrajo la atención de los periódicos. [19] Dejó viuda, cinco hijas y dos hijos.
Aunque otros dos socios de Canowie Pastoral Company habían fallecido antes, fue la liquidación de su patrimonio, como propietario mayoritario, lo que precipitó la primera de una serie de subastas de tierras y ganado entre 1908 y 1925 que resultaron en la eventual liquidación de la empresa en el apogeo de su prosperidad. [20] La subasta de 1909 fue la subasta individual más grande de tierras privadas jamás celebrada en Australia del Sur hasta ese momento, pero fue solo la primera de cinco subastas de este tipo. [21] La de 1910 fue aún mayor. [22]