Richard Henry Gardyn Bonnycastle (25 de agosto de 1903 - 29 de septiembre de 1968) fue un abogado , comerciante de pieles , aventurero y hombre de negocios canadiense que ayudó a fundar y luego fue propietario de la editorial de novelas románticas Harlequin Enterprises .
Nacido en Binscarth, Manitoba , Richard fue el primero de los seis hijos de Ellen Boulton y Angus Bonnycastle , abogado y político provincial. [1] Fue educado en la Universidad del Trinity College en Toronto , Ontario y en la Universidad de Oxford de Inglaterra , donde realizó una gira por Europa como miembro del equipo de hockey sobre hielo de la universidad que incluía al futuro Primer Ministro de Canadá , Lester Pearson , y un futuro Gobernador General. de Canadá , Roland Michener .
En 1925, Richard Bonnycastle empezó a trabajar para la Compañía de la Bahía de Hudson . Entre 1926 y 1937 trabajó como contador junior antes de terminar como director de distrito de sus operaciones en el Ártico occidental . En 1984, sus diarios de los años que pasó en el norte fueron editados y compilados por la periodista y autora Heather Robertson y publicados como A Gentleman Adventurer: The Arctic Diaries of RHG Bonnycastle . [2]
En 1931, Bonnycastle se casó con Mary Northwood. La pareja tuvo tres niños.
En 1945, Bonnycastle empezó a trabajar para Advocate Printers en Winnipeg, Manitoba . Harlequin se fundó en 1949 como una asociación entre Advocate Printers, Doug Weld de Bryant Press en Toronto y Jack Palmer, quien entonces era jefe del distribuidor canadiense del Saturday Evening Post y Ladies' Home Journal . Creada como una operación editorial para reimprimir novelas de bolsillo de bajo costo , Harlequin inicialmente se centró en ficción de misterio , westerns y libros de cocina . [3] A principios de la década de 1950, Richard Bonnycastle obtuvo una propiedad del 25% de la operación Harlequin en dificultades y pronto adquiriría el setenta y cinco por ciento de lo que era un negocio al borde del colapso. Una parte clave del personal, Ruth Palmour, recibió una participación del veinticinco por ciento de la empresa. [4]
Bajo la dirección de Bonnycastle, la suerte de la empresa empezó a cambiar. En 1953 Harlequin comenzó a publicar novelas médicas . Cuando el editor jefe de la empresa murió al año siguiente, la esposa de Bonnycastle asumió sus responsabilidades. [5] Mary Bonnycastle disfrutaba leyendo las novelas románticas de la editorial británica Mills & Boon y creía que había un mercado para sus libros en Canadá y Estados Unidos. Su idea condujo a la decisión más importante en la historia de la compañía con el acuerdo de 1957 que convirtió a Harlequin en el distribuidor exclusivo en Norteamérica de las novelas románticas de Mills & Boon. [6] [7]
Además de su exitoso negocio editorial, Bonnycastle participó activamente en su comunidad de Winnipeg. Se desempeñó como presidente de la Cámara de Comercio de Winnipeg , fue nombrado primer presidente de la Corporación Metropolitana del Gran Winnipeg y fue nombrada la primera persona en ocupar el cargo de Canciller de la Universidad de Winnipeg . A nivel nacional, se unió a la junta directiva de Ducks Unlimited Canada y se desempeñaría como su presidente, presidente de la junta directiva y presidente del comité ejecutivo. [1]
Bonnycastle murió en 1968 como resultado de un ataque al corazón momentos después de atracar su hidroavión en un pabellón de caza en la Bahía de Long Island, en la sección sur del lago Winnipegosis . Su hijo, Richard Jr. , asumió el control de Harlequin Enterprises , convirtiéndola en una importante fuerza editorial internacional.