Richard Annesley, sexto conde de Anglesey ( c. 1693 - 14 de febrero de 1761), conocido como Lord Altham entre 1727 y 1737, fue un noble irlandés y gobernador de Wexford . Es conocido por las dudas en torno a su reclamación de la baronía de Altham , por la cuestionable legitimidad de sus matrimonios y, por tanto, de la reclamación de su hijo a sus títulos, y por haber organizado el secuestro de su sobrino, un aspirante rival a sus títulos y propiedades. Se cree que este incidente influyó en parte de la novela Secuestrado de Robert Louis Stevenson .
Annesley era el segundo hijo de Richard Annesley, tercer barón Altham , en algún momento prebendado de Westminster y decano de Exeter , con Dorothy, hija de John Davy. Bautizado en 1693 en Exeter, [1] fue durante un corto tiempo alférez en el ejército, pero abandonó el servicio en 1715. Sucedió a su hermano mayor Arthur Annesley, cuarto barón Altham, como quinto barón Altham (un título en la nobleza de Irlanda ) en 1727, y así pudo ocupar un asiento en la Cámara de los Lores irlandesa . En 1737 también sucedió a su primo Arthur Annesley, quinto conde de Anglesey , como séptimo barón Mountnorris y séptimo vizconde Valentia (títulos en la nobleza de Irlanda) y como sexto barón Annesley y sexto conde de Anglesey (títulos en la nobleza de Inglaterra ). [2]
En 1742, aproximadamente, apareció en Inglaterra un tal James Annesley , que afirmaba ser el hijo legítimo de Arthur, el difunto cuarto barón Altham, y, en consecuencia, sobrino de Anglesey. Cuando era un adolescente, Annesley fue secuestrado, enviado a las plantaciones estadounidenses y terminó en una granja menonita en el actual condado de Lancaster, y vendido como sirviente contratado en 1728, [3] aparentemente por orden de su tío. Escapó de la esclavitud y en 1743 fue agredido, delitos por los que Anglesey fue condenado en 1744. La reclamación de Annesley sobre los títulos llegó a los tribunales en 1743, que fallaron a su favor, pero Anglesey presentó inmediatamente una apelación. [1] La defensa de Anglesey fue que Annesley no era el hijo legítimo de Mary, sino en realidad el hijo ilegítimo de Joan Landy. [4] Irónicamente, el veredicto final fue a favor de James Annesley y sus propiedades le fueron devueltas, pero no obtuvo sus títulos antes de morir a la edad de 44 años en 1760. Anglesey continuó disfrutando de sus propiedades y sus títulos hasta su muerte en Camolin Park en el condado de Wexford el 14 de febrero de 1761. [1]
En Devon, en 1715, se casó con Ann Prust (1694-1741), hija del capitán John Prust, de Monckton, cerca de Bideford , Devon, pero parece que la abandonó casi inmediatamente. También en 1715, se informa que se casó en Irlanda con Ann Simpson ( c. 1700-1765 ), hija del comerciante de telas dublinés John Simpson. [1] Él y Prust aparentemente se habían separado en 1719, después de lo cual parece haber vivido con Simpson en Irlanda, a quien obligó a abandonar su casa en 1740 o 1741. En 1741, Simpson inició un proceso contra él en el tribunal eclesiástico por motivos de crueldad y adulterio, con el fin de obtener una pensión alimenticia permanente; estableció como defensa que estaba legalmente casado con Prust en el momento en que supuestamente había pasado por la ceremonia de matrimonio con Simpson, y ella parece no haber ganado nada con su demanda. Simpson murió en 1765, dejando tres hijas: [1] [2]
Prust murió sin descendencia y fue enterrado en agosto de 1741 como condesa de Anglesey. En septiembre se casó en privado con Juliana (una segunda ceremonia pública tuvo lugar en 1752) y tuvieron cuatro hijos: [1] [6]
Al principio se rumoreaba que Juliana era hija de Richard Donovan, un comerciante de Wexford , y más tarde esto se convirtió en la acusación de que era hija de un tabernero de Camolin . Sin embargo, Juliana era en realidad de linaje noble, siendo hija de Richard Donovan (recién llegado de Camolin), del sept menor de Ballymore de los antiguos O'Donovan del Clan Loughlin, de la lejana Baronía de Carbery . Era tataranieta de Donel Oge na Cartan O'Donovan, el primer Lord del Clan Loughlin en mantener sus territorios de la Corona, desde 1616 (véase rendición y concesión ). [7] Un primo cercano de la línea superior fue Jeremiah O'Donovan (diputado de Baltimore) , y a su propio sept perteneció más tarde Edward Westby Donovan , comandante de las tropas británicas en Hong Kong.
Además, entre sus hijos se encontraban Ann, hija de la señora Mary Glover de Newport Pagnell, y Richard, hijo de la señora Anne Salkeld (hija de William Salkeld). Richard afirmó que Anglesey y Salkeld se casaron en 1742, sin embargo, esto habría sido bígamo si se supusiera que Anglesey se casó con Juliana en 1741. [1]
Tras la muerte de Anglesey en 1761, se presentaron dos memoriales al conde de Halifax , el Lord Teniente de Irlanda : uno de Juliana, en nombre de su hijo pequeño Arthur , y el otro de Sir John Annesley, un primo lejano que afirmaba que Arthur era ilegítimo. Ambos memoriales fueron remitidos al fiscal general y al procurador general para su consideración, quienes en 1765 informaron a los lores jueces a favor de la reclamación de Arthur, quien, en consecuencia, al llegar a la mayoría de edad, ocupó su asiento en la Cámara de los Lores irlandesa. [2]
Sin embargo, no tuvo tanto éxito en los procedimientos que emprendió para hacer valer su derecho al condado inglés. En 1766, siendo ya mayor de edad, presentó una petición al rey, pidiendo ser citado al parlamento como conde de Anglesey y barón de Newport-Pagnell. La petición fue examinada por el comité de privilegios en 1770-1. Lord Mulgrave se opuso a ella , afirmando estar interesado en el resultado en virtud del testamento de James, tercer conde de Anglesey , el abuelo del demandante. Alexander Wedderburn , que se convirtió en procurador general durante el progreso de la investigación, y el Sr. Dunning, comparecieron por el demandante; el Sr. Sargento Leigh y el Sr. Mansfield por Lord Mulgrave. [2]
La cuestión pasó a depender enteramente de si un determinado certificado de matrimonio, con la fecha de 1741, era auténtico o no. Juliana juró que se había casado en secreto con Anglesey en 1741 y presentó el certificado como prueba. Por otra parte, los testigos de Mulgrave juraron que el certificado se había expedido en la fecha del matrimonio en 1752 y que había sido antedatado deliberadamente. Como todos los testigos del supuesto matrimonio habían fallecido, el caso del demandante fracasó y el comité informó que no tenía derecho a los títulos, honores y dignidades que reclamaba. En consecuencia, el condado y otros títulos de la nobleza inglesa se extinguieron en 1761. Anglesey, en su testamento, había cedido sus propiedades a la descendencia de su hijo Arthur, cuyo derecho a los títulos irlandeses se volvió a investigar a petición de John Annesley de Ballysax, Esq., pero se confirmó. Arthur fue creado conde de Mountnorris en 1793. Sin embargo, este título se ha extinguido desde entonces, y el actual vizconde Valentia es descendiente directo del sexto hijo del primer vizconde. [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Rigg, James McMullen (1885). "Annesley, Richard". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 2. Londres: Smith, Elder & Co.