Richard Samuel Jackson (nacido el 22 de julio de 1941), apodado " Tombstone ", es un ex jugador de fútbol profesional estadounidense que fue ala defensiva y apoyador en la Liga de fútbol americana (AFL) y la Liga Nacional de fútbol (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Southern Jaguars . Jackson jugó para los Oakland Raiders de la AFL en 1966 y los Denver Broncos de 1967 a 1969, permaneciendo con los Broncos de 1970 a 1971 después de su transición posterior a la fusión a la NFL, y los Cleveland Browns en 1972. Jackson fue nombrado All-Pro en 1969 y 1970.
Jackson nació en Nueva Orleans, Luisiana, el 22 de julio de 1941. Creció en una zona difícil de Argel, Nueva Orleans y asistió a LB Landry High School , donde jugó fútbol americano para el legendario entrenador Felix James. Mostró habilidades y determinación sobresalientes como ala defensiva de 210 libras y también terminó corriendo en la pista cuando uno de los velocistas de la escuela lo venció en una carrera a pie de 100 yardas. Pasó todo el año escolar trabajando en su velocidad. Cuando llegó la temporada de atletismo, Jackson superó a ese velocista en una revancha y se ganó un lugar en el equipo de atletismo. Lanzó el disco, la jabalina y el tiro, además de anclar equipos de relevos y correr la carrera de 220 yardas.
Al graduarse de Landry, Jackson se matriculó en la Southern University en la cercana Baton Rouge . En la universidad, fue un extremo destacado en ambos lados de la pelota, destacó en la pista y también ganó la competencia de lanzamiento de peso de la NAIA en 1962. Su empuje de 58'1" en 1964 sigue siendo un récord universitario de Luisiana.
Después de la universidad, Jackson no fue reclutado y firmó con los Oakland Raiders de la AFL como agente libre en 1965 y jugó cinco partidos como Linebacker en 1966 para Oakland. Los Broncos lo adquirieron al comienzo del campo de entrenamiento en 1967, cuando el entrenador en jefe de los Broncos, Lou Saban, envió al receptor All-Pro Lionel Taylor y a otro jugador a los Raiders a cambio de Jackson y otros dos jugadores.
Los Broncos lo cambiaron a ala defensiva y Jackson mostró la rapidez que se convertiría en su marca registrada en el fútbol profesional. Jugó para los Denver Broncos de la AFL desde 1967 hasta 1969, con 10 capturas en el 68 y un récord personal de 11 en el 69. Jackson acumuló otras 10 capturas en 1970 cuando la AFL y la NFL se fusionaron. Jackson fue el primer Bronco en ser incluido en el primer equipo All-NFL en 1970 y fue titular en el Pro Bowl ese año. Según todos los cálculos, fue titular en 52 de 67 juegos en 5,5 años con los Broncos de 1967 a 1972. [1]
Durante su estancia en la NFL, el apodo de Jackson era "Tombstone" y se hizo famoso por movimientos como la "bofetada en la cabeza" y el "halo spinner" que utilizaba para someter a los linieros ofensivos contrarios. En el libro "Mile High" de Lyle Alzado, recordó a Jackson como el hombre más duro que jamás había conocido y contó la historia de Jackson rompiendo el casco del tackle ofensivo de los Green Bay Packers, Bill Hayhoe , con un golpe en la cabeza. [2]
Jackson registró 10 capturas tanto en 1968 como en 1970 y registró un total de 11, la mayor cantidad de su carrera, en 1969. [3] Fue nombrado primer equipo All-AFL por AP , Pro Football Weekly y UPI al final de la temporada de 1968 y por AP, NEA , New York Daily News , Pro Football Weekly , The Sporting News y UPI al final de la temporada de 1969 . También fue elegido por unanimidad en el primer equipo de la NFL en 1970 .
La carrera de Jackson se vio truncada por una grave lesión de rodilla a mitad de la temporada de 1971. Terminó con un total no oficial de 43 capturas, 31 de las cuales se produjeron durante el período de tres temporadas de 1968 a 1970. A pesar de la carrera acortada, el experto en fútbol americano de Sports Illustrated , Paul Zimmerman , dijo que Tombstone Jackson era quizás el mejor defensivo en general. extremo y cazamariscales que jamás haya visto, un miembro seguro del Salón de la Fama si hubiera tenido una carrera como jugador más larga, en un mercado de medios más grande. [4]
Jackson usó el número 87 con los Broncos y fue parte de la clase inaugural de miembros del " Anillo de la Fama " de los Denver Broncos. Fue incluido en 1984 junto con el safety Goose Gonsoulin , el corredor Floyd Little y el receptor abierto Lionel Taylor . Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Deporte de Colorado en 1975. [5]
En 2015, la Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional nombró a Jackson como miembro del Salón de Muy Buena Clase de 2015 de la PRFA .