Ricberht ( inglés antiguo : Ricbyhrt ), pudo haber gobernado brevemente Anglia Oriental , un pequeño reino anglosajón independiente que hoy forma los condados ingleses de Norfolk y Suffolk . Poco se sabe de su vida o de su reinado.
Según la Historia eclesiástica del pueblo inglés de Beda , Ricberto asesinó a Eorpwald de Anglia Oriental alrededor del año 627, poco después de que Eorpwald sucediera a su padre Rædwald como rey y luego fuera bautizado como cristiano . Tras la muerte de Eorpwald, Ricberht pudo haberse convertido en rey, una posibilidad que no menciona Beda ni ningún comentarista contemporáneo. East Anglia luego volvió al paganismo durante tres años, antes de que Sigeberht y Ecgric sucedieran conjuntamente como reyes de East Anglia y pusieran fin al breve período de apostasía del reino .
Los primeros reyes de East Anglian eran paganos. Pertenecían a la dinastía Wuffingas , que lleva el nombre de Wuffa , cuyos antepasados procedían del norte de Europa y cuyos descendientes gobernaron los ángulos orientales en una línea casi ininterrumpida hasta después del reinado de Ælfwald a mediados del siglo VIII. [1]
Cuando Beda mencionó por primera vez a East Anglia en su Historia eclesiástica del pueblo inglés , era un reino poderoso gobernado por Rædwald (fallecido alrededor de 624). Según Beda, se reconoció que Rædwald ejercía dominio o imperium sobre los reinos anglosajones del sur, posición que quedó asegurada cuando brindó su lealtad y apoyo a Edwin de Northumbria (que en ese momento era un fugitivo en la corte de East Anglian). y juntos derrotaron a Æthelfrith de Northumbria en las orillas del río Idle , un afluente del Trento . Rædwald se convirtió al cristianismo en Kent por invitación del rey Æthelberht , pero, bajo la influencia de su esposa pagana, su iglesia contenía un altar tanto cristiano como pagano . [2] Tras su muerte alrededor de 624, Rædwald fue sucedido por su hijo superviviente Eorpwald , quien luego se convirtió a la fe cristiana poco después de convertirse en rey. [3] Según el historiador NJ Higham, Edwin de Northumbria y Paulinus de York , el obispo de Edwin, pudieron persuadir a Eorpwald para que aceptara un "culto alienígena" cuya autoridad descansaba fuera de East Anglia. Es posible que Eorpwald haya sido patrocinado por el rey Edwin en su bautismo, lo que habría resultado en que Edwin fuera reconocido como señor de Eorpwald. Es posible que los anglos orientales también hayan sido bautizados como pueblo, lo que habría socavado la autoridad de Eorpwald como rey y actuado contra la autoridad de cualquier culto pagano establecido desde hace mucho tiempo. [4]
Poco después de su conversión, Eorpwald fue asesinado por Ricberht, posiblemente como resultado de una reacción pagana a la conversión de East Anglian. No se sabe nada sobre la ascendencia o los antecedentes de Ricberht, [6] aunque se puede interpretar que su nombre implica que era miembro de la élite de East Anglian y quizás estaba relacionado con Eorpwald. [4] La única fuente de Ricberht, la Historia Eclesiástica de Beda , afirma que "Eorpwald, poco después de haber abrazado la fe cristiana, fue asesinado por un tal Ricberht, un pagano"; ( "Uerum Eorpuald non multo, postquam fidem accepit, tempore occisus est a uiro gentili nomine Ricbercto;" ). [7] No se sabe dónde ocurrió el asesinato de Eorpwald, ni ningún otro detalle sobre su muerte. [2]
Los historiadores generalmente sostienen que Ricberht, si es que llegó a ser rey, sucedió a Eorpwald y gobernó durante tres años. Beda no lo menciona nuevamente, solo señala que "la provincia estuvo en error durante tres años" [2] (" et exinde tribus annis prouincia in errore uersata est "), antes de la adhesión del medio hermano (o hermano) de Eorpwald. Sigeberht y su pariente Ecgric. [7]
Los eruditos no han podido determinar con certeza las fechas de reinado de varios reyes de este período, incluido el de Ricberto. [8] Higham supone que la capacidad de Ricberht para gobernar durante tres años, en un momento en que Edwin era el señor supremo entre los anglosajones, implica que Ricberht fue apoyado por los anglos orientales para derrocar a Eorpwald, a quien consideraban "demasiado dócil" con los Rey de Northumbria. [4]
Michael Wood y otros historiadores han especulado que Ricberht pudo haber sido enterrado en el entierro del barco Sutton Hoo cerca del centro de autoridad de Wuffingas en Rendlesham , pero la mayoría de los expertos consideran que Rædwald es un candidato más probable. [2] [9] Martin Carver ha utilizado la evidencia de lo que identifica como prácticas paganas icónicas en Sutton Hoo para teorizar que el entierro del barco representa un ejemplo de desafío pagano "provocado por la amenaza percibida de una misión cristiana depredadora". [10]
Aproximadamente en el año 630, el cristianismo se restableció permanentemente en East Anglia cuando Sigeberht y Ecgric lograron gobernar juntos. Ecgric, que pudo haber sido un subrey hasta la abdicación de Sigeberht alrededor del año 634, parece haber seguido siendo pagano . No hay pruebas de que Ecgric adoptara o promoviera el cristianismo: Beda no escribió nada que implicara que fuera cristiano, en contraste con sus elogios al devoto Sigeberht, el primer rey inglés que recibió un bautismo y una educación cristianos antes de su sucesión. [11]