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Riccardo Zandonai (28 de mayo de 1883 - 5 de junio de 1944) fue un compositor y director de orquesta italiano .
Zandonai nació en Borgo Sacco, Rovereto , entonces parte de Austria-Hungría . De joven mostró tal aptitud para la música que ingresó en el Conservatorio de Pesaro en 1899 y completó sus estudios en 1902; [1] completó el plan de estudios de nueve años en solo tres años. Entre sus maestros se encontraba Pietro Mascagni , quien lo tenía en alta estima.
Durante este período compuso el Inno degli studenti trentini , es decir, el himno de la juventud irredentista organizada de su provincia natal. Su ensayo para la graduación fue una ópera llamada Il ritorno di Odisseo ( El regreso de Ulises ), basada en un poema de Giovanni Pascoli , para cantantes, coro y orquesta. El mismo año 1902 puso música a otro poema de Pascoli, Il sogno di Rosetta . En una velada en Milán en 1908, fue escuchado por Arrigo Boito , quien le presentó a Giulio Ricordi , una de las figuras dominantes en la publicación musical italiana en ese momento. Su ópera Il grillo del focolare ha recibido representaciones italianas ocasionales desde su estreno en el Politeama Chiarella di Torino en 1908. [2]
La fama de Zandonai se debe en gran medida a su ópera Francesca da Rimini , una adaptación libre de una tragedia que Gabriele D'Annunzio había escrito ampliando un pasaje del Infierno de Dante ; nunca ha desaparecido del todo del repertorio y ha sido grabada varias veces. Algún tiempo después del estreno, se casó con la soprano Tarquinia Tarquini , para quien había creado el papel de Conchita en la ópera homónima (que trataba un tema que Puccini había considerado primero y luego rechazado).
Sin embargo, pronto estalló la guerra; el patriota Zandonai compuso en 1916 una canción, Alla Patria ("Por la patria"), dedicada a Italia , con el resultado de que su casa y sus pertenencias en Sacco (entonces todavía en manos austrohúngaras) fueron confiscadas (se las devolvieron después de la guerra).
Cuando Puccini murió sin terminar la música del último acto de Turandot , Zandonai se encontraba entre varios compositores considerados por la editorial Ricordi para la tarea de terminarla. El propio Puccini, en su última enfermedad, parece haber apoyado la elección de Zandonai –ciertamente Toscanini vio con aprobación esta elección–, pero su hijo Tonio Puccini, por razones todavía oscuras, la vetó. Una versión es que Tonio Puccini pensó que Zandonai era demasiado conocido y por esa razón se asociaría con la ópera e incluso podría eclipsar a su padre. Finalmente, Franco Alfano fue elegido para completar Turandot .
En 1935 Zandonai se convirtió en director del Conservatorio Rossini de su amada Pesaro. Allí repuso algunas obras de Rossini , como Il viaggio a Reims y la obertura para Maometto secondo . En 1941 reorquestó La gazza ladra , reduciéndola a tres actos.
Tres años después, murió en Trebbiantico (Italia), Pesaro, tras ser sometido a una operación de cálculos biliares . Sus últimas palabras fueron para el sacerdote que le había anunciado la liberación de Roma el día anterior. El compositor moribundo dijo, en su dialecto natal: "¡Bien! Viva l'Italia; la parte sonora".
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Varias composiciones sinfónicas:
Konrad Dryden: Riccardo Zandonai: una biografía (Peter Lang Publishing, Berlín, 1999), ISBN 0-8204-3649-6 Prólogo de Renata Scotto y Magda Olivero.