Richard Ayleward (1626 – 15 de octubre de 1669) fue un compositor y músico inglés. Es conocido por su contribución al repertorio de música sacra anglicana .
Ayleward nació como hijo de un canónigo menor de la catedral de Winchester . Allí cantó como corista en el coro de la catedral.
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Durante la Restauración inglesa , Ayleward fue nombrado organista y director del coro de la catedral de Norwich . Ocupó ese cargo entre 1661 y 1664, y de nuevo entre 1666 y 1669, trabajando bajo la dirección del director musical Christopher Gibbons , hijo de Orlando Gibbons . [1]
Durante el Interregno, Ayleward escribió sin duda muchas piezas corales, posiblemente para interpretaciones privadas en sus casas, ya que, para celebrar la coronación de Carlos II , produjo veinticinco himnos, todos ellos con una composición muy original. Durante el año 1664-1665, Ayleward renunció a su puesto en Norwich y parece que estuvo ausente en "las sesiones judiciales". No hay ninguna indicación de qué provocó esta "llamada". Sin embargo, fue reelegido en 1665 y permaneció en su puesto hasta su muerte el 15 de octubre de 1669.
Sus composiciones son inusuales porque requieren tres o cuatro voces solistas en el mismo rango, en algunos casos, y requirieron recursos masivos para una interpretación completa. Eran obras con una extensa partitura para muchos, muchos intérpretes y un personal mayor del que Norwich pudo haber tenido en su coro regular. Todos los manuscritos de sus composiciones eran propiedad de la Catedral de Norwich, y fueron adquiridos por AH Mann y publicados.
Algunos de los himnos y arreglos musicales de Ayleward para vísperas (especialmente sus Responses ) siguen en uso en la Iglesia de Inglaterra .