La Operación Rodas ( en hebreo : מבצע רודוס ) fue una incursión israelí en helicóptero contra la isla egipcia de Shadwan el 22 de enero de 1970, durante la Guerra de Desgaste . Fue llevada a cabo por paracaidistas israelíes y comandos navales Shayetet 13 , que tomaron el control de la isla durante más de un día antes de partir con 62 soldados egipcios capturados y equipo de radar . [1]
Egipto había lanzado la Guerra de Desgaste para debilitar el control israelí sobre los territorios del Sinaí que había capturado durante la Guerra de los Seis Días de 1967. Mientras la guerra se desarrollaba principalmente a lo largo del Canal de Suez , Israel esperaba asegurar un alto el fuego mostrando a El Cairo que podía atacar en cualquier parte de Egipto y presentando a los líderes egipcios la perspectiva de un conflicto total para el cual Egipto probablemente estaba mal preparado. [2] Al negarse a limitar la guerra al frente del canal, en enero de 1970 Israel lanzó la Operación Priha , una serie de ataques de la Fuerza Aérea israelí contra objetivos en el corazón de Egipto, mientras que sus fuerzas terrestres tenían la tarea de atacar la aislada y ligeramente guarnecida Shadwan. El objetivo de la incursión era capturar prisioneros de guerra egipcios para ser intercambiados por prisioneros israelíes en Egipto, y sabotear un puesto de radar local que se consideraba una amenaza para la navegación israelí en el Golfo de Suez. [3] [4]
La tarea de tomar Shadwan fue asignada a la Brigada de Paracaidistas de las Fuerzas de Defensa de Israel bajo el mando de Haim Nadal. Su 202º Batallón, comandado por el Teniente Coronel Ya'acov Hasdai, y la compañía de reconocimiento de élite de la brigada ( Sayeret Tzanhanim ), comandada por el Capitán Motti Paz, debían desembarcar en la isla. Estos debían ser asistidos por operadores de Shayetet-13, mientras que paracaidistas adicionales debían estar disponibles en Sharm el-Sheikh y en los buques de la Armada israelí cercanos . [4]
La guarnición egipcia de Shadwan tenía su cuartel general en el faro de la isla, en su extremo sur. El faro estaba defendido por un perímetro fortificado que constaba de nueve puestos de avanzada y estaba atendido por una compañía de comandos de las Fuerzas Sa'ka egipcias . En total, había 100 soldados egipcios presentes en Shadwan, de los cuales 60 eran comandos y el resto personal técnico y de la Marina egipcia . [4]
La Operación Rodas comenzó en la mañana del 22 de enero de 1970, con un ataque de doce A-4 Skyhawks de los escuadrones 109 y 115 [2] que mataron a varios soldados egipcios, incluido el oficial al mando de la guarnición local. [4] Con los defensores así comprometidos, las fuerzas terrestres israelíes comenzaron a desembarcar en Shadwan, transportadas a la isla por un par de Bell 205 y la flota de Aerospatiale Super Frelons del escuadrón 114. Aterrizando a las 09:15, las fuerzas desembarcaron una milla al norte del faro y se dividieron en varios elementos. El batallón de Hasdai se movió para capturar los puestos de avanzada en el lado este de la isla y los que conducían al faro, luchando contra los soldados egipcios que se negaron a los llamados israelíes a rendirse. Una hora después del aterrizaje, todos los puestos de avanzada menos tres habían caído ante los paracaidistas. Un soldado israelí, el cabo Haim Isrovich, murió por fuego de francotirador. [4] [5]
Las tropas de Paz, que intentaban flanquear a las fuerzas egipcias desde el oeste, encontraron resistencia en el lado occidental del perímetro defensivo, pero entraron en un campo minado. Un oficial, el teniente Israel Bat-Lev, murió y varios resultaron heridos, y la fuerza se retiró, dejando los puestos con nombres en código "Dafna" y "Dvora" en manos egipcias. A las 10:30, la fuerza de reserva en Sharm el-Sheikh, dirigida por el teniente coronel Amos Yaron , fue enviada a la isla. [4] [5]
Mientras tanto, una fuerza dirigida por el teniente Yitzhak Kotler llegó al faro. A pesar de esperar una resistencia significativa, no se observó mucho movimiento en el lugar y a las 12:00 las tropas israelíes irrumpieron en el edificio. Al principio, se encontraron algunas habitaciones vacías, pero pronto se desató un incendio en un edificio del lado occidental del complejo, que alcanzó a Kotler y dejó a la fuerza sin líder. Hasdai ordenó a uno de los escuadrones de Kotler que flanqueara la estructura y la despejara con granadas. A las 12:57 lograron asegurar el edificio, que se encontró defendido únicamente por un par de soldados egipcios, uno de los cuales murió y el otro resultó herido. Pronto llegó un helicóptero israelí para trasladar al oficial egipcio y a Kotler al hospital, aunque este último murió a causa de sus heridas. [4] [5]
A las 11:30, Amos Yaron aterrizó en la isla y Nadal lo envió para que superara la resistencia que quedaba en el borde occidental del perímetro defensivo de la isla. Liderando un asalto en tres frentes, Yaron, con la ayuda de un par de aviones de ataque de la Fuerza Aérea israelí, aseguró el puesto con el nombre en código "Dafna" a las 14:15. Pronto también se aseguró el puesto cercano "Dvora" y a las 15:30 los combates habían cesado. Se habían capturado 14 egipcios y 17 habían muerto. Se encontraron varias docenas de prisioneros de guerra más en posteriores incursiones en la isla. [4] [5]
Después de su apoyo inicial a los desembarcos, los aviones de la Fuerza Aérea de Israel proporcionaron un apoyo aéreo continuo y cercano a las fuerzas en tierra, mientras que los cazas de la Fuerza Aérea de Israel patrullaban el espacio aéreo alrededor de la isla para evitar el refuerzo egipcio. La operación también vio el debut de los A-4 israelíes como aviones cisterna , con el escuadrón 109 proporcionando reabastecimiento en vuelo para otros aviones israelíes en la estación. [2]
Mientras la batalla estaba en marcha, una formación mixta de dos Skyhawks del Escuadrón 109 y dos del Escuadrón 115 avistó un par de torpederos egipcios que se dirigían a la isla desde Hurghada . Los aviones atacaron los barcos con cohetes aire-tierra, hundiéndolos a ambos. [2] Un intento de intervención ligeramente más exitoso tuvo lugar poco después de la medianoche del 23 de enero, cuando un solo bombardero Ilyushin Il-28 de la Fuerza Aérea egipcia logró evadir a los aviones israelíes que patrullaban. El avión realizó un solo pase de bombardeo pero no causó ningún daño. [4] [6]
Las fuerzas israelíes, que mantuvieron la isla bajo su control durante toda la noche, recibieron la orden de evacuación a las 11:50 de la mañana del 23 de enero. Todas las estructuras, salvo el faro, fueron demolidas y las fuerzas se retiraron con 62 prisioneros de guerra egipcios y un radar británico Decca capturado . El último helicóptero, en el que viajaba Haim Nadal, partió de la isla a las 17:40. [4] [5] Tres israelíes habían muerto y siete habían resultado heridos, mientras que los portavoces israelíes cifraron en 70 el número de muertos egipcios, incluidos los dos soldados del Shadwan y los de los torpederos hundidos. [7]
A pesar del éxito de la operación, sus consecuencias no fueron tan loables. El 24 de enero, dos días después de la operación, un camión que transportaba municiones capturadas en Shadwan explotó mientras era llevado a tierra en Eilat . 21 personas murieron en el accidente, aunque militantes palestinos intentaron reivindicar la responsabilidad de la explosión. [8] [9]
Egipto admitió que 80 soldados habían muerto, resultado heridos o desaparecidos, pero intentó presentar la incursión israelí de la mejor manera posible. [1] Inicialmente informó que los israelíes "intentaron desembarcar" en la isla y que habían sufrido 30 bajas y perdido 2 aviones, [10] y más tarde afirmó que las fuerzas israelíes no lograron permanecer en la isla "debido a la dura resistencia en tierra y a los masivos ataques aéreos". [11] La prensa egipcia se centró en las acciones del capitán Hosni Hamad, que había perdido la vida al liderar los torpederos hacia la isla por iniciativa propia. [1]
La Operación Rhodes se había llevado a cabo unos días después del lanzamiento de la Operación Priha, que había puesto de relieve la incapacidad de Egipto para contrarrestar la supremacía aérea israelí. El presidente egipcio Gamal Abdel Nasser , en lugar de optar por un alto el fuego, recurrió a la Unión Soviética en busca de asistencia militar. [3] El mismo día de la Operación Rhodes, Nasser abandonó en secreto El Cairo con destino a Moscú para mantener una serie de conversaciones clandestinas. En cuestión de semanas, el equipo y el personal soviéticos comenzaron a llegar a Egipto, lo que marcó una nueva fase en la Guerra de Desgaste. [1]
27°27′14″N 34°01′53″E / 27.453751°N 34.031439°E / 27.453751; 34.031439