El manglar zancudo ( Rhizophora apiculata ) pertenece al reino Plantae de la familia Rhizophoraceae . R. apiculata se distribuye por todo el sudeste asiático y las islas del Pacífico occidental .
Se ubica exclusivamente en el ecosistema de manglares debido a su afinidad por los sedimentos húmedos, fangosos y limosos. Debido a las altas concentraciones de sal de los suelos en estos ambientes, cuenta con mecanismos ( ultrafiltración ) para reducir los probables impactos asociados con el aumento de sal en la fisiología de las plantas (secar el material vegetal provocando un aumento de la evapotranspiración ). Rhizophora apiculata y R. mucronata se utilizan para fabricar carbón vegetal en los hornos de carbón de Kuala Sepetang en Perak, Malasia. Rhizophora apiculata se utiliza en las plantaciones de manglares específicamente para la producción de madera y carbón vegetal en muchas partes de Tailandia. [2]
Existen usos alternativos para R. apiculata , como reforzar redes, cuerdas y sedales de pesca, transformarla en carbón vegetal o comercializarla para obtener ingresos.
Rhizophora apiculata pertenece al reino Plantae de la familia Rhizophoraceae. El tamaño del arbusto depende de factores geográficos (clima y suelo específicamente). En promedio, un arbusto maduro de R. apiculata alcanza entre 5 y 8 metros de altura, aunque tiene el potencial de alcanzar entre 30 y 40 metros. [3]
Las dimensiones del tronco dependen de la edad de la planta. Cuando madura, el diámetro alcanza los 50 cm y suele ser de color gris oscuro. [4] El tamaño del tronco depende en gran medida de los nutrientes del suelo, ya que serán el factor subyacente para el crecimiento, ya que el agua no suele ser un factor limitante en sus hábitats.
Las aberturas establecidas por las verrugas del corcho permiten que el aire quede atrapado dentro del aerénquima y luego se almacene. El aire después de ser almacenado es calentado por el sol, lo que hace que el aire se expanda y agrande la hoja. El aerénquima en las plantas es fundamental para el crecimiento y la funcionalidad, además de permitir que las raíces funcionen en sustratos "privados de oxígeno" ( anóxicos ). [5]
Debido a las diferencias en la morfología entre R. apiculata con y sin verrugas del corcho, se puede observar un efecto adicional que contribuye a una cantidad reducida de ingesta de luz, ya que, como resultado, la sección transversal de clorofila será limitada. En general, esto limitará el potencial de crecimiento entre R. apiculata con y sin verrugas del corcho, ya que si se controlara el medio ambiente se produciría una reducción en el potencial de crecimiento. [6]
Originalmente se pensó que eran exclusivos de R. apiculata; sin embargo, R. racemosa también ha mostrado desarrollar este mismo rasgo. [3] La distribución de R. apiculata influye en si esta adaptación estará presente o no, ya que las regiones al norte y al oeste de la costa de Nueva Guinea tienen este rasgo presente, mientras que el sur y el este de la costa de Nueva Guinea no tienen este rasgo. . [3] La presencia de esta adaptación está directamente relacionada con el ambiente en el que se ubica, ya que los sustratos anóxicos probablemente tendrán esta característica debido a que es favorable a la supervivencia.
R. apiculata también tiene dos tipos de raíces adventicias ; raíces aéreas sostenidas y raíces zancudas . Ambos tipos de raíces son una adaptación realizada debido a factores ambientales, diseñadas para soportar/resistir; grandes olas, mareas agitadas, fuertes vientos y tormentas tropicales. [7] Las raíces también tienen dos fuerzas principales que gobiernan la cantidad de potencial de absorción de agua. Estas incluyen la fuerza hidrostática (que distribuye el agua absorbida por la raíz a cada uno de sus órganos) y la fuerza osmótica (utiliza la presión negativa del agua en las raíces para absorber agua del suelo). [8]
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Debido al hábitat en el que se encuentra R. apiculata , las raíces poseen una característica especial diseñada para anclar la planta al suelo. [4] [9] Todavía actúa como una raíz normal al absorber agua y nutrientes, con la única diferencia de que desciende de las ramas. Las raíces aéreas anclan la planta al suelo, en este caso debido a que el suelo está muy saturado con agua, el movimiento de la planta sin raíces aéreas de apoyo provocará el desarraigo de la planta (separación del suelo que conduce a la muerte de la planta). [9]
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Las raíces zancudas son raíces laterales que se originan desde la base del tallo hacia abajo en el sustrato. Otro tipo de raíz muy común que posee R. apiculata son las raíces de zancos que actúan como soporte y anclaje adicional. [10] La ubicación de R. apiculata determinará el tipo de efecto colocado en la raíz del zanco, por ejemplo; Si la raíz del zanco crece hacia abajo y encuentra agua, crecerá continuamente hacia abajo hasta que el suelo del fondo del océano o se encuentre con un sustrato alrededor del cual pueda crecer. Si la raíz del zanco llega primero al suelo, crecerá bajo tierra expandiendo el sistema de raíces y luego crecerán raíces de zanco adicionales a partir del original que creció unilateralmente hacia arriba. [11] Este proceso es necesario para que la planta aumente el secuestro de carbono además de proporcionar estabilidad adicional para evitar el desarraigo. Incluyendo a R. apiculata, hay una variedad de plantas de mangle que poseen raíces zancudas, por ejemplo R. mucronata y R. stylosa . [11]
El proceso de absorción de agua y nutrientes por parte de las raíces es un proceso fundamental responsable del crecimiento, sin embargo, debido a que el entorno en el que crece R. apiculata tiene niveles notablemente altos de sal. [3] Las raíces se someten a un proceso llamado ultrafiltración para eliminar la entrada de sal a la planta; sin embargo, la sal absorbida se almacenará en hojas viejas que eventualmente caerán y morirán eliminando la capacidad de sal dentro de la planta.
R. apiculata se encuentra dentro del ecosistema de manglares; un lugar único y complejo conocido por su clima húmedo, ambiente salino, suelos anegados y capaz de tolerar salinidades que oscilan entre el 2 y el 90%. [12]
El hábitat de R. apiculata son los manglares, por lo que existen similitudes comunes entre todos los manglares del mundo. Éstas incluyen; condiciones salinas , anóxicas, ácidas y frecuentemente anegadas, en las que la mayoría de los nutrientes llegan a través de las mareas (el uso de las olas y el movimiento del agua para mover los sedimentos, suministrando así nutrientes). [13] Como R. apiculata se encuentra en una variedad de lugares, no es posible obtener un resumen detallado de la composición del suelo, ya que cambian constantemente y varían según la ubicación.
Actualmente existe una correlación positiva entre R. apiculata y la mejora de la calidad del agua mediante "filtración, adsorción, cosedimentación, absorción y descomposición microbiana". [14] Como resultado de la mejora de la calidad del agua, se reducirá la probabilidad de enfermedades causadas por bacterias, parásitos, hongos y la presión ambiental que afecte tanto a la flora como a la fauna. La microbiota puede reducir exponencialmente la cantidad de cangrejos de barro, que son un factor clave dentro del ecosistema de manglares. [14]
Esto tiene un impacto positivo en los animales acuáticos, como Dai et al. (2020) dedujeron que R. apiculata es capaz de cambiar la composición de la microbiota intestinal del cangrejo de barro . [14] Este cambio hará que el cangrejo de barro viva más tiempo y sea más saludable, con un efecto adicional en el peso del crustáceo. Esta idea gira en torno a la microbiota en la que, debido a que R. apiculata influye positivamente en ella, a su vez influirá positivamente en la vida marina en la que reside. [14] [15]
La distribución de los manglares está directamente relacionada con la distribución de R. apiculata , por lo que se ubica principalmente en el ecuador en paisajes tropicales que incluyen Asia tropical, Pakistán, Vietnam, Hainan, Malasia y el norte de Australia. [3] Como se señaló en la fisiología asociada con R. apiculata, la distribución estará estrechamente vinculada a las características favorecidas de esta planta en su entorno.
R. apiculata emprende la reproducción mediante dos métodos; viviparidad y dispersión por el viento . La viviparidad ocurre cuando el embrión crece a través de la cubierta de la semilla mientras aún está adherido a la planta antes de caer al agua. [16] [17] Una vez que se deja caer en el agua, viajará y, si se produce un sitio adecuado para la germinación, se establecerá. El otro método de reproducción ocurre cuando las flores son autocompatibles y generalmente son polinizadas por el viento . [17]
R. apiculata tiene una amplia gama de usos comerciales debido a su disponibilidad y calidad de madera. Actualmente existen plantaciones preexistentes que permiten cultivar y transformar R. apiculata en carbón vegetal; lo que resulta en energía renovable junto con posibles fuentes de ingresos. [18]
Cuando se cruza con 'bakauan bato' ( Rhizophora stylosa ), el producto es una rara especie híbrida de manglar , llamada " Rhizophora x lamarckii ", que fue descubierta en abril de 2008 por científicos filipinos en Masinloc , Zambales . Sólo se encontró un árbol en la isla Panay en Visayas Occidental , mientras que en Masinloc se descubrieron 12 , y tienen un diámetro promedio de 5,5 centímetros y una altura de 6 metros. [19]
En las Maldivas , los lugareños suelen confundir Rhizophora apiculata con Rhizophora mangle . Esta especie de planta sólo se encuentra en la isla Huraa del atolón Kaafu. [ cita necesaria ]