Rheum webbianum es una especie de herbácea perenne pariente del ruibarbo de la familia Polygonaceae [2] de la región suroeste del Himalaya , [1] [3] [4] conocida en inglés (indio) como ruibarbo indio , ruibarbo de Gilgiti o pequeño ruibarbo del Himalaya . [5]
El epíteto de la especie honra a Philip Barker Webb , un botánico del siglo XIX. [5]
El tipo se conserva en el herbario del Museo de Liverpool . [1]
En Flora Republicae popularis Sinicae AR Li de 1998 clasifica R. webbianum en la sección Rheum junto con R. compactum, R. likiangense y R. wittrockii. [6]
Rheum webbianum es una planta herbácea perenne [5] que crece de 0,3 a 2 metros (1 ft 0 in – 6 ft 7 in) de altura. [1] [3] Tiene un tallo robusto y hueco que lleva la inflorescencia , esta es finamente sulcada (con muchas fisuras finas en el perfil) y glabra (sin pelos) o cubierta de papila (papilífera) en la superficie de su parte superior. [3]
Esta planta es muy variable, especialmente en el tamaño de las hojas y la altura de la planta. [1]
Hojas Tiene un pecíolo grueso, de 30–45 centímetros (12–18 pulgadas) de largo en sus hojas basales [1], que es más corto que la lámina y papilífero. [3] Las hojas son coriáceas, [1] [3] y verdes en el lado superior y muricadas en el inferior, [3] o papilosas o glabras. [1] La forma de la lámina de la hoja es entera, [1] orbicular, [1] cordada (en forma de corazón), [3] reniforme-cordada [3] a reniforme (en forma de riñón) [1] en forma, de 10–60 centímetros (3,9–23,6 pulgadas) de largo [5] (más habitualmente 20–25 centímetros (7,9–9,8 pulgadas)), [3] de 10–50 centímetros (3,9–19,7 pulgadas) (más habitualmente 25–30 centímetros (9,8–11,8 pulgadas)) de ancho, [1] [3] y con la lámina más corta que ancha. [3] La lámina de la hoja tiene cinco [1] [3] a 7, [1] venas principales casi basales. El ápice (punta) de la lámina de la hoja es obtuso (redondeado) [1] [3] [5] o subagudo (ligeramente puntiagudo), [1] [5] el margen es ligeramente sinuoso (ondulado), [3] y la base es ampliamente cordada. [3] Las hojas superiores del tallo de la inflorescencia son más pequeñas y tienen forma ovada . [1] [3]
Flores La inflorescencia es una panícula grande, difusamente [1] ramificada (una o dos veces), densamente florecida [3] [5] de hasta 1 m de altura, con racimos florales generalmente axilares, menos comúnmente terminales (al final de los racimos ). [1] Las flores pequeñas no tienen brácteas , son de color amarillento pálido, tienen un diámetro de 2-2,5 milímetros (0,079-0,098 pulgadas), [1] [5] tienen un pedicelo filiforme (alambrado), de 3-5 mm de largo [1] que está articulado por debajo de la mitad, y tienen tépalos de forma elíptica . [3]
Fruto El fruto alado tiene una muesca (ligeramente retusa ) en ambos extremos; [1] [3] [5] las alas son anchas, de aproximadamente 3,5 mm de ancho, y con venas longitudinales cerca de sus márgenes. [3] El fruto tiene forma ampliamente oblonga/elipsoide u orbicular, de 8-12 mm de ancho, aproximadamente tan largo como ancho. [1] [3] Las semillas tienen forma angostamente ovoide-elipsoide, de aproximadamente 4 mm de ancho. [3]
Las poblaciones de R. webbianum aparentemente se encuentran en formas diploides y tetraploides , con un recuento cromosómico de 2 n = 22 [6] o 2 n = 44. [3] [6] Se sospecha que esta diversidad cariotípica infraespecífica indica la existencia de una o más especies crípticas , a pesar de que las diferentes formas son fenotípicamente idénticas, porque las formas poliploides estarían esencialmente aisladas reproductivamente. [6]
Según la clave de 2003 de la Flora de China , esta especie se distingue de otros ruibarbos de hoja entera de China, con hojas que tienen un margen ondulado o quebradizo; R. wittrockii, R. rhabarbarum , R. australe y R. hotaoense, por tener frutos de menos de 1 cm de tamaño, flores de color blanco amarillento y una lámina de hoja más ancha que larga con una forma reniforme-cordada a cordada. En muchos caracteres, es más similar a R. rhabarbarum y R. hotaoense . [7]
Esta especie está presente en Pakistán ( Gilgit-Baltistán , Khyber-Pakhtunkhwa ), [1] [3] [5] [8] India ( Cachemira , Uttarakhand ), [1] [3] [4] [5] Nepal occidental [1] [3] [4] [5] y el suroeste del Tíbet . [3] [4] [9]
Es muy común en el Himalaya. [5]
En Pakistán crece en laderas a una altitud de 2.000 a 4.500 metros (6.600 a 14.800 pies) sobre el nivel del mar. [1] En el Tíbet crece en laderas a una altitud de 3.500 a 3.600 m. [3] En Nepal crece a altitudes de 2.400 a 4.200 m. [4] En la India crece en elevaciones de 2.400 a 4.300 m. [5]
Florece desde junio hasta septiembre en Pakistán. [1] Florece de junio a julio en la India. [5] Fructifica de agosto a septiembre en el Tíbet. [3]
En Pakistán se le conoce como chotal en la región de Gilgit , [1] e ishpar en el valle de Chitral . [8] Un nombre en urdu es ravand chini . En hindi se le llama de las siguientes maneras: hind-revand-chini (ruibarbo indio), archa o atis . En marathi se le conoce como ladakirevanda-chini . [5] Se le llama padam chalnu en Nepal . [4] En chino se le conoce como须弥大黄, xu mi da huang . [3]
Al igual que el Rheum australe , las raíces de esta especie se cosechan de forma silvestre para elaborar el fármaco llamado ruibarbo indio ; antiguamente era un fármaco importante en la medicina occidental y todavía se utiliza en la medicina Unani . [10]
En Pakistán, los habitantes locales comen el peciolo de las hojas cocido, como en Occidente. La raíz se utiliza como purgante . [1] [8] En el valle de Chitral, los tallos de las inflorescencias verdes y los peciolos de las hojas también se comen crudos por su sabor. Los niños pobres recogen la planta de la naturaleza para venderla en el mercado a cambio de dinero. [8]