El Renfrew Hockey Club , también conocido como Creamery Kings y Millionaires , fue una franquicia fundadora en 1909 de la National Hockey Association , precursora de la National Hockey League . El equipo tenía su sede en la ciudad natal de su fundador, Ambrose O'Brien , Renfrew, Ontario .
El fundador del equipo, Ambrose O'Brien, había jugado hockey universitario en la Universidad de Toronto , y luego continuó su interés como fundador y propietario del equipo, financiado por la gran riqueza acumulada por su padre durante la fiebre de la plata y el cobalto : el magnate minero Senador MJ O'Brien . [1]
En 1909, cuando O'Brien intentó unirse a la nueva Asociación Canadiense de Hockey con su equipo existente Renfrew en la Liga Federal de Hockey semiprofesional , la solicitud fue rechazada. Con otros equipos rechazados, los Montreal Wanderers , O'Brien fundó la NHA, junto con franquicias en Cobalt , Haileybury y Montreal .
Con el dinero de O'Brien Silver Mine respaldando a los Creamery Kings, Renfrew formó un equipo poderoso durante su primera temporada, con los jugadores Frank Patrick y Lester Patrick cobrando salarios de $3,000 cada uno, y Cyclone Taylor recibiendo un récord de $5,250 por una temporada de dos meses.
En consecuencia, el equipo recibió el apodo de "Millonarios" por sus salarios exorbitantes. O'Brien también se aseguró los servicios de Newsy Lalonde a mitad de temporada de la franquicia de los Canadiens, y Lalonde terminaría la temporada como el primer campeón de anotaciones de la NHA. Entrenado por la leyenda de los Ottawa Senators y futuro miembro del Salón de la Fama Alf Smith , Renfrew terminó en tercer lugar en la temporada de 1910 con un récord de 8-3-1. El equipo había sido considerado como favorito para ganar la Copa Stanley al comienzo de la temporada, y al final de la temporada, el jugador de los Ottawa Senators Bruce Stuart afirmó que la falta de confianza jugó un papel en la oportunidad perdida:
"Renfrew debería haber ganado la copa este invierno. Por eso tenían sin duda la mejor colección de jugadores que he visto jamás. ¿Por qué perdieron? Simplemente porque el equipo carecía de confianza en sí mismo y porque no se manejó adecuadamente hasta que Alf Smith tomó el mando. Esos hombres no sabían el alcance de sus habilidades en el hockey. Se desanimaron con demasiada facilidad y, una vez más, no parecieron tomarse las cosas con la suficiente seriedad".
Bruce Stuart explica por qué Renfrew no logró ganar la Copa Stanley en 1910. Ottawa Citizen , 1 de abril de 1910. [2]
En su segunda y última temporada , Renfrew perdió a Lalonde ante los Montreal Canadiens y terminó con un récord poco estelar de 8-8, con Don Smith y Odie Cleghorn como máximos anotadores. El último partido profesional importante de Renfrew fue una victoria por 7-6 el 7 de marzo de 1911 contra los Wanderers.
Posteriormente, cuando quedó claro que las pequeñas ciudades como Renfrew, Cobalt y Haileybury no podían apoyar al hockey senior más importante, O'Brien cerró la franquicia para siempre.
El primer estadio del equipo fue su único hogar y duró hasta que un incendio a finales de la década de 1920 lo destruyó. En 1929 se completó un segundo estadio, llamado simplemente Renfrew Arena o Old Barn. [3]
