Sir Rex Masterman Hunt , CMG (29 de junio de 1926 - 11 de noviembre de 2012) fue un diplomático del gobierno británico y administrador colonial. Fue gobernador , comandante en jefe y vicealmirante de las Islas Malvinas (y al mismo tiempo alto comisionado del Territorio Antártico Británico ) entre 1980 y septiembre de 1985. Durante la invasión argentina de las islas en 1982, fue tomado prisionero y removido temporalmente de su cargo.
Rex Hunt nació en Redcar , en el North Riding of Yorkshire , hijo de Henry William Hunt (1893-1982), empleado comercial, e Ivy (−1959), de soltera Masterman. [1] Recibió su educación formal en la Coatham School de Redcar y en el St Peter's College de Oxford , donde estudió Derecho . [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial se unió a la Royal Air Force como cadete en 1941, y se alistó como aviador en 1944, recibiendo una comisión como piloto en 1945. [3] Fue ascendido a oficial de vuelo ( sustantivo de guerra ) en junio de 1946, [4] con la promoción permanente a ese rango en diciembre del mismo año. [5] En agosto de 1946, fue transferido al Escuadrón No 5 en la India británica , donde voló Spitfires , antes de transferirse a Alemania Occidental con el Escuadrón No 26 en agosto de 1947. Dejó el servicio activo en septiembre de 1948, [6] y mantuvo el rango de teniente de vuelo en las reservas de la Royal Air Force en septiembre de 1950, [7] renunciando a su comisión en diciembre de 1953. [8]
Hunt se casó con Mavis Amanda, hija de George Albert Buckland, de Chingford , Essex . Tuvieron dos hijos: Antony y Diana. [1] [9] [10]
En 1952, se unió al Servicio Colonial y Diplomático del Ministerio de Relaciones Exteriores del Gobierno británico y recibió su primer destino en el extranjero como Comisionado de Distrito en Uganda en 1962. Luego sirvió como Primer Secretario en Kuching , Sarawak , 1964-65, y Jesselton , Sabah 1965-67, ambos en la recién independizada Malasia , y luego en Brunei 1967. En 1968 fue transferido a Ankara en Turquía , y posteriormente sirvió como Jefe de Cancillería en Yakarta , Indonesia , 1970-72. [11] Después de un breve período en Inglaterra, fue nombrado Cónsul General en la Embajada Británica en Saigón en enero de 1974, [12] y estuvo allí en el momento de la caída de Vietnam del Sur en 1975 al final de la Guerra de Vietnam . Fue trasladado a Kuala Lumpur en 1976 y sirvió como Alto Comisionado Adjunto en Malasia entre 1977 y 1979. [11]
El 14 de enero de 1980, como último destino de su carrera, fue designado Gobernador de las Islas Malvinas y Alto Comisionado del Territorio Antártico Británico . [13] La soberanía del Reino Unido sobre las Islas Malvinas fue cuestionada por el Gobierno de Argentina , y con una dictadura militar en Buenos Aires , esta reivindicación se estaba afirmando con más intención que nunca. Sin que el Gobierno británico lo supiera, estaban en marcha planes para apoderarse de las islas por la fuerza de las armas, sin una declaración previa de hostilidades. [14] [15] Mientras tanto, Hunt había sido enviado a las islas como su nuevo gobernador, con instrucciones del Ministerio de Relaciones Exteriores para tratar, durante su mandato como administrador de las mismas, de persuadir a los recalcitrantes isleños de que el traslado de las islas a una esfera de influencia gubernamental argentina, dada su proximidad geográfica en comparación con la del Reino Unido, era quizás lo mejor para sus intereses a largo plazo. Hunt pronto descubrió que los habitantes de las Islas Malvinas se oponían rotundamente a cualquier cesión de su soberanía en ese sentido, y transmitió esta información a Londres, argumentando que, tras considerar el asunto, él personalmente estaba de acuerdo con sus puntos de vista. Los superiores de Hunt en Londres no recibieron bien la noticia y concluyeron que Hunt se había "vuelto nativo". [14] Cuando el ministro de gobierno Nicholas Ridley intentó en 1980-1981 negociar una solución diplomática a la disputada soberanía de las Islas Malvinas , el político local de las islas Adrian Monk hizo una transmisión el 2 de enero de 1981 en la que describía la oposición de la población local, que Hunt describió como "churchilliana". [16]
El 2 de abril de 1982, al amparo de una aproximación nocturna a través del Océano Atlántico sur , la Armada Argentina y el Ejército Argentino llevaron a cabo una invasión marítima de las Islas Malvinas. Hunt hizo de su residencia oficial, la Casa de Gobierno en Puerto Stanley , el cuartel general operativo de la pequeña guarnición de los Royal Marines en las islas, enviando a su familia y personal doméstico a casas más seguras. Su ama de llaves llevó consigo una fotografía de retrato de la Reina y una botella de ginebra. [17] La Casa de Gobierno se convirtió rápidamente en el escenario de una breve batalla entre la guarnición de los Royal Marines y los comandos argentinos . Con las fuerzas británicas enfrentando abrumadoras probabilidades militares y logísticas, Hunt, después de un prolongado intercambio de fuego de armas pequeñas, con un puñado de bajas, dio de mala gana la orden a los Royal Marines de deponer las armas. Luego se dirigió al ayuntamiento de Stanley, vestido con su uniforme de gala , con medallas, galones dorados, cintas para el cuello, espada, faja y sombrero de tres picos con plumas, para enfrentarse al comandante de la fuerza de invasión argentina, el vicealmirante Carlos Büsser , y le dijo: "Ha desembarcado ilegalmente en territorio británico y le ordeno que se retire con sus tropas de inmediato". En respuesta, los argentinos lo recibieron con risas, lo maltrataron, le robaron sus medallas y lo pusieron bajo confinamiento. Cuatro horas más tarde, bajo escolta armada, fue sacado de las Malvinas en un avión a Montevideo , en Uruguay . [17] Durante las semanas de la guerra, Hunt se quedó en Londres, mientras que su esposa y su hijo estaban en una casa en Kent. [18] Permaneció en este exilio forzado durante la ocupación de las Islas Malvinas , hasta que fueron liberadas militarmente el 14 de junio de 1982 por una fuerza de tarea naval británica enviada por el Gobierno británico, tras lo cual regresó de nuevo con el uniforme de gala y restableció su autogobierno. Las fuerzas británicas victoriosas desfilaron en revista mientras él vestía el uniforme de gala. Continuó sirviendo en el puesto de gobernador hasta 1985.
Tras su jubilación, escribió sus memorias My Falkland Days , que se publicaron en 1992. [19] Fue presidente de la Asociación de las Islas Malvinas durante varios años. Se retiró como presidente en 2004 y se mudó a Elton, en el condado de Durham , cerca de su hogar de la infancia, Redcar. [20]
Hunt murió en Stockton-on-Tees el 11 de noviembre de 2012. [21] [19] Su funeral, con un grupo de portadores del féretro de la Real Fuerza Aérea, se celebró en la Iglesia de Todos los Santos en Hutton Rudby el 23 de noviembre de 2012, [22] con un entierro en el cementerio de la iglesia. Su lápida lleva una imagen grabada de un mapa de las Islas Malvinas. [23] Un servicio conmemorativo se celebró simultáneamente en Puerto Argentino . [22] Tras el anuncio de su muerte por parte del Gobierno británico, el Primer Ministro David Cameron declaró que Hunt "debería ser un héroe para todos en Gran Bretaña por sus acciones durante la Guerra de las Malvinas". [19]
Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en 1980, y nombrado caballero el 11 de octubre de 1982, en reconocimiento a sus servicios durante la Guerra de las Malvinas. [24] Fue nombrado Freeman de la Ciudad de Londres en 1981, y Freeman de Stanley , Islas Malvinas, en 1985. [11] En 1987, Hunt fue designado comodoro aéreo honorario del escuadrón n.º 2729 (Ciudad de Lincoln) (Regimiento de la Real Fuerza Aérea Auxiliar). [25]
Hunt fue interpretado por Ian Richardson en el drama televisivo de la BBC de 1992 An Ungentlemanly Act , una dramatización de la invasión argentina de las Malvinas en 1982. [27]