Theodore Francis Green (2 de octubre de 1867 - 19 de mayo de 1966) fue un político estadounidense de Rhode Island . Demócrata , Green sirvió como el 57.º gobernador de Rhode Island (1933-1937) y en el Senado de los Estados Unidos (1937-1961). Green fue un firme partidario del internacionalismo wilsoniano durante las administraciones de Franklin D. Roosevelt y Harry S. Truman . Se desempeñó como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de 1957 a 1959. En el momento de su retiro en 1961, estableció el récord a los 93 años de la persona de mayor edad en servir en el Senado; el récord fue posteriormente batido por Strom Thurmond .
Nacido en Providence, Rhode Island , hijo de Arnold Green, abogado, y Cornelia Abby Burges, se graduó en la Providence High School en 1883 y en la Brown University en 1887, recibiendo una maestría en artes de Brown en 1888. Asistió a la Harvard Law School de 1888 a 1890 y estudió en la University of Bonn y la University of Berlin de 1890 a 1892. Green, soltero toda su vida, se dedicó al derecho, la política y las actividades cívicas, comerciales y culturales. Admitido en el Colegio de Abogados de Rhode Island en 1892, ejerció la abogacía durante mucho tiempo, tomándose un tiempo durante la Guerra Hispano-Estadounidense para servir en la Milicia de Rhode Island como primer teniente al mando de una compañía de infantería provisional. Se desempeñó como presidente de la JP Coats Company de 1912 a 1923 y de la Morris Plan Banker's Association de 1900 a 1929. [1]
Green comenzó su carrera en la vida pública en 1907 como miembro de la Cámara de Representantes de Rhode Island . Activo en la política del Partido Demócrata como presidente de comités estatales y delegado a las Convenciones Nacionales Demócratas , fue candidato sin éxito a gobernador (1912, 1928, 1930) y a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (1920). La lealtad al partido, la perseverancia y la Gran Depresión le valieron la elección como gobernador en 1932. Cumplió dos mandatos (1933-1937). [2]
Hasta las elecciones de Estados Unidos de 1934 , el Partido Republicano dominaba el Senado de Rhode Island . Esto se debía en parte a la naturaleza desigual de los distritos senatoriales; cada municipio del estado estaba representado por un senador, a pesar de los importantes desequilibrios de población entre las distintas localidades. Por ejemplo, tanto los 485 habitantes de West Greenwich como los 275.000 habitantes de Providence estaban representados por un senador cada uno. Los republicanos ganaban en pequeñas localidades con una población mayoritariamente protestante, mientras que los demócratas ganaban en ciudades más grandes con una importante población católica inmigrante; como consecuencia, incluso cuando los demócratas ganaban en las elecciones estatales, los republicanos ganaban más distritos senatoriales. Además, el Senado tenía gran parte del poder ejecutivo y de nombramiento en el estado, como el poder de nombrar jueces. Esto dejaba al gobernador del estado a menudo en una figura decorativa, especialmente si era demócrata. Los demócratas llamaron a este sistema "feudal" y lo compararon con los distritos corruptos del Reino Unido , a pesar de que las cámaras altas legislativas estatales de tamaño desigual eran comunes en los Estados Unidos antes de la decisión de la Corte Suprema de 1964 en Reynolds v. Sims . [3] [4]
Las elecciones de 1934 fueron una victoria aplastante para los demócratas a nivel nacional, con Green ganando la reelección como gobernador y los demócratas ganando el control de la Cámara de Representantes de Rhode Island . Sin embargo, se quedaron a las puertas de controlar el Senado de Rhode Island, ganando 20 escaños contra 22 de los republicanos. Los demócratas denunciaron fraude en dos contiendas en las que los republicanos habían ganado. El 1 de enero de 1935, el vicegobernador Robert E. Quinn se negó a permitir que dos senadores republicanos que habían sido certificados como electos asumieran el cargo. Se designó un comité de tres senadores (dos demócratas y un republicano) para volver a contar las papeletas de estas dos contiendas. A puertas cerradas, el comité revisó las papeletas y luego proclamó por unanimidad a los demócratas como ganadores. Con el Senado bajo control demócrata, la Asamblea General reorganizó rápidamente el gobierno estatal, desocupó la Corte Suprema y purgó muchas juntas y comisiones dominadas por los republicanos. Un editorial del Providence Journal comparó este incidente con un "golpe de estado" centroamericano. [5] [6] Sin embargo, los demócratas estatales celebraron el incidente como el fin de un largo período de gobierno minoritario , y más tarde se referirían a él como la "Revolución sin sangre". [3]
A los 69 años, Green fue elegido senador de los Estados Unidos en la aplastante victoria demócrata de 1936 y cumplió cuatro mandatos, retirándose en 1961. Descrito como "el hombre del presidente", fue leal a los presidentes demócratas con los que sirvió y, en mayor medida que muchos otros demócratas del norte, al presidente Dwight D. Eisenhower , un republicano. Green apoyó vigorosamente las medidas nacionales del New Deal, incluido el controvertido proyecto de ley de "relleno de la Corte Suprema" del presidente Franklin D. Roosevelt en 1937, pero fracasó. Votó a favor de los proyectos de ley de salarios y horas y de vivienda de bajo costo en 1937, y defendiendo el alivio agrícola y laboral, mantuvo las asignaciones continuas para las medidas de alivio del New Deal. [7]
Como miembro de alto rango del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Green adoptó una postura internacionalista firme en asuntos mundiales, especialmente en lo que respecta a la oposición a la expansión nazi en Europa. Green abogó por la expansión de la Armada y el Ejército, la revisión de las leyes de neutralidad a pesar de la oposición aislacionista y la aprobación de la Ley de Préstamo y Arriendo , que en una de sus muchas charlas radiales llamó "Ayuda a Estados Unidos". [8]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Green se opuso enérgicamente a una propuesta para eximir a los trabajadores agrícolas del reclutamiento como un medio para aumentar la producción agrícola y consiguió la aprobación de una ley que liberaba la plata propiedad del gobierno para fines bélicos. [ cita requerida ] Apoyó una ley que establecía el voto en ausencia para los militares estacionados en los Estados Unidos y encabezó un comité del Senado que investigaba las violaciones de la Ley Hatch . El comité se pronunció a favor de derogar la ley, pero esa propuesta fracasó ante la oposición conservadora. [ cita requerida ]
A lo largo de su carrera senatorial, Green apoyó la legislación de derechos civiles. Luchó por promulgar leyes para prohibir el impuesto electoral, convertir el linchamiento en un delito federal y cambiar las reglas del Senado para facilitar el fin de las maniobras obstruccionistas. Trabajando constantemente en estrecha colaboración con el líder de la mayoría Lyndon B. Johnson , ayudó a asegurar el apoyo liberal del este para la Ley de Derechos Civiles de 1957. A medida que la nación se movía hacia la derecha a mediados de siglo, Green mantuvo su fe liberal y votó para defender los vetos del presidente Harry Truman a la restrictiva Ley de Inmigración McCarran-Walter de 1952 y la Ley de Seguridad Interna McCarran de 1950. Durante la controversia McCarthy, votó a favor de censurar a su colega republicano, el senador Joseph McCarthy . [9]
Durante 20 de sus 24 años en el Senado, Green sirvió en el Comité de Relaciones Exteriores , comenzando en 1938 e interrumpiendo desde 1947 hasta 1949. Un internacionalista temprano y firme comprometido con las Naciones Unidas , apoyó firmemente las iniciativas de la Guerra Fría del presidente Truman, incluida la Doctrina Truman , el Plan Marshall , la Organización del Tratado del Atlántico Norte y la intervención en Corea . En la reunión de 1952 de la Asamblea General de la ONU, a la que Truman lo nombró como delegado, Green expresó su fe en la organización mundial como la "última gran esperanza de la humanidad". [10] Se puso de pie con la minoría de 31 senadores que por un voto impidió la mayoría de dos tercios necesaria para aprobar una enmienda iniciada por el senador John W. Bricker para limitar los poderes del presidente en política exterior. [11]
En abril de 1943, un análisis confidencial del académico británico Isaiah Berlin, del Comité de Relaciones Exteriores del Ministerio de Asuntos Exteriores británico, caracterizó sucintamente a Green como:
Ex gobernador de su estado, es, a pesar de todos sus años, un típico hombre de negocios progresista y partidario del New Deal. Si bien es un hombre de intelecto limitado, es sensato hasta cierto punto y un aliado completamente confiable de la Administración. Es un partidario del libre comercio que odia particularmente al " Bloque Plateado " en el Senado. [12]
Aunque se mostraba receloso ante las reducciones de los programas de ayuda exterior con la llegada de la administración de Eisenhower, Green fue uno de los pocos demócratas del norte que apoyó las medidas de la administración en el Senado dominado por los republicanos del 83.º Congreso. En el 85.º Congreso (1957-1958), Green se desempeñó como presidente del Comité de Relaciones Exteriores. Fue un aliado leal del líder de la mayoría demócrata Lyndon Johnson. [13]
En 1959, debido a su mala salud, Green, de 92 años, renunció a su presidencia y abandonó el Senado al concluir su mandato en 1961. Green murió en Providence, Rhode Island, el 19 de mayo de 1966, a la edad de 98 años. Fue enterrado en el cementerio Swan Point en Providence. [14]
Tras la muerte de Fenimore Chatterton de Wyoming el 9 de mayo de 1958, Green se convirtió en el exgobernador estadounidense vivo de mayor edad y en el exsenador estadounidense vivo de mayor edad tras la muerte de George Pepper en 1961.
