La Asociación Histórica John Whitmer (JWHA) es una organización independiente sin fines de lucro [1] [3] que promueve estudios, investigaciones y publicaciones sobre la historia y la cultura del movimiento Santo de los Últimos Días . Se centra especialmente en la Comunidad de Cristo (antes conocida como Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, o Iglesia RLDS), otras tradiciones de la Restauración del medio oeste y el mormonismo temprano . [4] [5] [6] [7] [8] [9] El enfoque de la Comunidad de Cristo hacia su propia historia fue influenciado, en parte, por problemas históricos planteados y explorados a través de publicaciones y conferencias de JWHA, y los de su hermana. organización, la Asociación de Historia Mormona . La membresía de JWHA asciende a alrededor de 400 [1] [5] [10] y está abierta a todos, fomentando la cooperación con eruditos SUD y no mormones. [9] [11]
Antes de la fundación de la JWHA, se habían desarrollado estudios en el campo de la historia mormona. En la década de 1950, eruditos como Fawn Brodie , Juanita Brooks , Thomas O'Dea y Leonard Arrington comenzaron a aplicar métodos académicos a su historia religiosa, dando lugar a la Nueva Historia Mormona . [12] [13] Con este espíritu, Robert Flanders, profesor del Graceland College, afiliado a RLDS, publicó Nauvoo: Kingdom on the Mississippi en 1965. El libro presentaba controversias, como la poligamia de José Smith, que contrastaban con la fe. promover las enseñanzas de la Iglesia RLDS y provocó una reacción violenta de algunos miembros de RLDS. Luego, Richard P. Howard, otro defensor de la Nueva Historia Mormona, fue nombrado Historiador de la Iglesia en 1966, lo que molestó aún más a algunos creyentes tradicionales. [14] Howard abrió los archivos de la iglesia [15] y se mostró optimista sobre los desafíos históricos. [10]
Este enfoque progresista de los estudios mormones inspiró Courage: A Journal of History, Thought and Action , fundado en 1970 por varios profesores del Graceland College . En contraste con las publicaciones conservadoras de RLDS, Courage aventuró una nueva mirada a las cuestiones y problemas históricos de RLDS, que a menudo divergen de las interpretaciones tradicionales. La revista independiente cerró en 1973, momento en el que varios miembros de su equipo habían iniciado la JWHA. [7] [10] [11]
A lo largo de este tiempo, la erudición histórica mormona se desarrolló dentro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) en Utah. En 1965 se fundó la Asociación de Historia Mormona, que incluía a historiadores RLDS entre sus funcionarios. Las revistas BYU Studies (iniciadas en 1959) y Dialogue: A Journal of Mormon Thought (iniciadas en 1966) publicaron artículos de miembros de la MHA. El fundador de MHA, Leonard Arrington, fue nombrado Historiador de la Iglesia SUD en 1972, formando un nuevo Departamento Histórico de la Iglesia que estuvo activo en la comunidad histórica. [11] [16]
A pesar de las experiencias positivas, los historiadores de RLDS en el medio oeste encontraron difícil la participación de la MHA debido a la distancia a Utah. [10] [17] Así que el 18 de septiembre de 1972, [7] [18] quince [1] historiadores SRL con ideas afines [9] [19] se reunieron en Independence, Missouri, [11] en la sala de estar de Richard P. Howard, el historiador oficial de la Iglesia RLDS, y organizó la Asociación Histórica John Whitmer. [20] Algunos tenían experiencia organizacional gracias a su servicio como funcionarios de la MHA. [11] [17]
La mayoría de ellos ya eran miembros de la MHA, [11] y la JWHA se fundó con la intención de continuar la colaboración y las cálidas relaciones con la MHA. [17] Richard Howard ganó un premio MHA en 1970 y estaba interesado en intercambiar ideas entre académicos SUD y RLDS. [20] Desde sus inicios, la junta directiva de JWHA incluyó a miembros SUD, [11] y se invitó a historiadores de Utah a unirse. [21] La primera reunión de la JWHA se celebró en septiembre de 1973 en Nauvoo, Illinois. [11]
Fundada como un grupo independiente, no bajo la dirección de ninguna iglesia, la JWHA tendría libertad para explorar controversias históricas. [5] [7] [22] Los participantes apoyaron la Nueva Historia Mormona , [7] [14] cultivando una viva tradición de explorar la controversia en el mormonismo. [22] [23] Algunos tradicionalistas y líderes religiosos advirtieron que este enfoque podría dañar la fe, [24] mientras que los Santos de los Últimos Días liberales y cuestionadores encontraron libertad comunitaria e intelectual. [25] [26] Como John Whitmer, el primer historiador de la Iglesia en 1831, fue recordado por su controvertida historia del mormonismo temprano y sus peleas con los líderes de la iglesia, el nombre evocaba ponerse del lado del historiador cuando estaba en conflicto con la institución. [14]
A través de la JWHA, los miembros de la RLDS confrontaron el vínculo histórico de José Smith con la poligamia mormona, un tema definitorio para la Iglesia RLDS. A los líderes de la iglesia les preocupaba que las publicaciones de las décadas de 1960 y 1970, incluido el libro de Flanders, pudieran molestar a los miembros de la iglesia después de más de un siglo de insistencia oficial de la RSUD de que Smith nunca estuvo involucrado. Siguiendo las instrucciones del presidente Wallace B. Smith, Howard emprendió un estudio de cinco años que luego fue editado y suavizado por líderes e historiadores de la RLDS en 1982. La Primera Presidencia recomendó que se presentara en la JWHA y más tarde en el John Whitmer Historical Association Journal. . Pero después de algunas reacciones negativas, la Primera Presidencia negó su participación y dijo que el JWHA Journal no hablaba en nombre de la iglesia. [14] [27] Jan Shipps comentó que "la fe parecía estar en peligro y se necesitaba ayuda y consuelo". [28]
Este se convirtió en uno de los "cambios que sacudieron la Iglesia" que transformaron la Iglesia RLDS en las décadas de 1980 y 1990, junto con la ordenación de mujeres, el nuevo templo en Independence y la ruptura con la sucesión de la presidencia entre padre e hijo. [29] La iglesia pasó de su herencia mormona al protestantismo liberal, adoptando el nombre de Comunidad de Cristo en 2001. [19]
W. Grant McMurray, presidente de la iglesia de 1996 a 2004, demuestra la influencia de la JWHA en la Comunidad de Cristo. Trabajando para la iglesia como investigador y luego como archivero, McMurray avanzó hacia el liderazgo de la iglesia. [30] Durante este tiempo, McMurray se unió a otros partidarios de la Nueva Historia Mormona de la RLDS para fundar la JWHA, y se desempeñó como su presidente en 1981. Continuó presentando y publicando artículos influyentes, mientras también ocupaba altos cargos de la iglesia. [14] [29] [31] Como presidente de la iglesia, presentó un documento a la JWHA en 1999, como respuesta a una crítica anterior de la Iglesia RLDS, donde afirmó que su investigación histórica pasada había influido en las posiciones que tomó como presidente de la iglesia. [29] En 2006, después de renunciar a la presidencia, McMurray pudo hablar con franqueza sobre la poligamia de José Smith en la JWHA, que tanto había preocupado a la iglesia en las décadas de 1970 y 1980. [27]
La JWHA se considera un lugar profesional importante dentro de la comunidad histórica de los Santos de los Últimos Días. [20] Historiadores de diferentes orígenes se conectan, comparten investigaciones y desarrollan estudios. JWHA es a menudo un lugar para investigaciones que luego son publicadas en forma de libro por una prensa académica. [25] [32] [33] [34] [35] [36] [37] Por ejemplo, Jan Shipps, un erudito no mormón, inauguró la primera conferencia JWHA en 1973 con un artículo titulado "El rompecabezas del profeta", [11] que luego fue recogido el año siguiente por la Asociación de Historia Mormona como artículo principal en la edición inaugural del Journal of Mormon History . [38] Años más tarde, el artículo volvió a destacarse en la serie Ensayos sobre el mormonismo publicada por Signature Books . [39] En otro ejemplo de la conferencia JWHA de 1973, Lawrence Foster, otro no mormón, compartió su investigación sobre la poligamia con el historiador asistente de la Iglesia SUD, Davis Bitton. Bitton invitó a Foster a los archivos SUD en Salt Lake City, Utah, lo que llevó a la publicación del primer libro de Foster. [40]
Desde su fundación, la JWHA ha trabajado estrechamente con su "organización hermana", la Asociación de Historia Mormona, con sede en Utah. [17] [41] Las dos organizaciones han celebrado una conferencia conjunta y durante mucho tiempo han ofrecido membresías conjuntas. [5] [37] Muchos miembros de la MHA también son miembros de la JWHA, o también miembros de la Sociedad Histórica del Estado de Utah , [42] a los tres Jan Shipps los llamó "mormones hasta la médula". [28] Varios presidentes de la MHA también han sido presidentes de la JWHA, así como un profesor de religión de BYU. [43] Además de la MHA, la JWHA también ha copatrocinado conferencias con la Sunstone Educational Foundation [44] [45] y ha colaborado con la Mormon Missouri Frontier Foundation, [41] incluida una excavación arqueológica en Hawn's Mill en 2002. [3]
La JWHA y la MHA fomentaron un diálogo interreligioso que ayudó a descongelar las relaciones entre los SUD y los RLDS. [7] [11] [20] Cada organización publicó investigaciones y revisó libros de miembros de ambas religiones. [7] Esto complementó la confianza desarrollada en la década de 1960 entre Richard Howard, el historiador de la Iglesia RLDS, y Robert Matthews, un investigador SUD del manuscrito de traducción de la Biblia de José Smith, que se encuentra en las colecciones de la RLDS. A partir de esta buena voluntad, la Iglesia RLDS aprobó la investigación de Matthews para su publicación en la edición oficial SUD de la Biblia en 1979. [15] [46]
Si bien se la compara con mayor frecuencia con la MHA, el papel de la JWHA también se ha comparado con otras organizaciones dentro de la comunidad histórica. [47] [48] Esto incluye la Sunstone Education Foundation, la Dialogue Foundation, Signature Books, [26] la Sociedad Histórica del Estado de Utah (y otros grupos de historia de Utah), [24] el Departamento de Historia de la Iglesia SUD y las instituciones de la Universidad Brigham Young. como el Instituto Joseph Fielding Smith, el Centro Charles Redd, el Centro de Estudios Religiosos y el departamento de historia de BYU. [5] [49] También se comparan sociedades más allá de los estudios mormones, como la Asociación Histórica Estadounidense, [24] la Academia Estadounidense de Religión, la Asociación de Historia Occidental y la Asociación de Estudios Comunales. [32]
La JWHA comenzó a publicar el John Whitmer Historical Association Journal ( JWHA Journal ) en 1981. [22] [50] Siguió varias revistas de estudios mormones fundadas en las décadas de 1960 y 1970, incluidos Courage and Restoration Studies por eruditos de RLDS. [7] [11] El Journal of Mormon History ya proporcionó un lugar para los historiadores, pero había espacio para otra revista de historia a raíz de la New Mormon History y una proliferación de escritos académicos en la década de 1970. [dieciséis]
Durante muchos años, el JWHA Journal se publicó anualmente en octubre [9] [19] [51] (pero ahora es semestral) [52] con artículos académicos, reseñas de libros y otras características. [8] A menudo contiene artículos de las conferencias de la JWHA y, a veces, los artículos se reimprimen posteriormente en Restoration Studies para una audiencia más general. [10] [22] Las suscripciones están incluidas con todas las membresías de JWHA. [5]
Si bien mantiene un enfoque especial en la historia de la Comunidad de Cristo, [19] [50] la Revista publica sobre todas las áreas de la historia mormona, atrayendo el interés de los historiadores SUD. Aunque fue fundado por eruditos de la Comunidad de Cristo, una proporción significativa de los artículos y reseñas están escritos por contribuyentes SUD o no mormones. [7] [11] [53]
La Revista JWHA está revisada por pares y tiene una reputación de sólidos estudios [19] y es una publicación importante en su campo. [22] [54] Se compara con revistas de estudios mormones, como Dialogue: A Journal of Mormon Thought , Journal of Mormon History , Sunstone , BYU Studies , Utah Historical Quarterly , Exponent II [23] [25] [47] [48] [50] y las revistas RLDS Courage: A Journal of History, Thought and Action and Restoration Studies . [7] [11] [19] [54] También se comparan revistas no mormonas, como el Journal of the Early Republic , el Illinois Historical Journal y Church History . [55]
La JWHA celebra su reunión anual en un sitio histórico diferente dentro de la historia mormona, el último fin de semana completo de septiembre. [8] [43] Historiadores profesionales e independientes de la Comunidad de Cristo y de otros lugares presentan sus investigaciones ante una asistencia de alrededor de 100 personas. [1] [22] [41] Los académicos se conocen entre sí y conocen nuevas investigaciones. Como muchos asistentes son creyentes de diferentes niveles de fe, Jan Shipps observó que las conferencias JWHA y MHA a veces pueden servir como grupos de apoyo cuasi religiosos cuando la fe es cuestionada por la historia, y los no SUD brindan un espacio neutral. [28]
Además de la reunión anual y el Diario , la JWHA participa en varias otras actividades. Se ofrecen becas a estudiantes que trabajan en la historia mormona, lo que les permite asistir y hacer presentaciones en la conferencia. [8] [41] La JWHA también otorga premios a los mejores libros y artículos de la historia mormona. [41] Estos se encuentran junto con otros premios en estudios mormones, como los de la MHA [56] y la Sociedad Histórica del Estado de Utah, [57] la Fundación Diálogo, [58] y el Premio de Biografía Evans. [54] [59]
La JWHA organiza una conferencia académica en su Banquete de Primavera, [9] celebrado en Independence, Missouri, [41] antes de cada Conferencia Mundial trienal de la Comunidad de Cristo, durante un tiempo en que los miembros y líderes de la iglesia se reúnen en la ciudad. [29] [60]
En 2005, la JWHA fundó John Whitmer Books, un sello editorial de títulos académicos sobre estudios mormones. [41] La JWHA también publica un boletín de forma irregular [8] [9] [51] (previsto para ser trimestral [61] ), que comenzó en 1979, [62] y ha sido editor conjunto de Estudios de Restauración desde 2009. [63 ]
El JWHA Journal publica artículos revisados por pares de gran calibre académico...
Nuevamente, las limitaciones de espacio permiten mencionar sólo unos pocos ensayos de referencia [de la Revista ] que han impactado fuertemente el pensamiento histórico entre aquellos afiliados a la Reorganización.
Además, muchas publicaciones periódicas, sobre todo el Journal of Mormon History ; Diálogo: un diario del pensamiento mormón ; Estudios de la Universidad Brigham Young ; la Revista de la Asociación Histórica John Whitmer ; el Trimestral Histórico de Utah ; Piedra solar ; el ahora desaparecido Coraje: una revista de historia, pensamiento y acción ; Restauracion ; y Estudios de Restauración --se han especializado en publicar valiosos artículos sobre este tema [la historia mormona].