Robert MacDonald (1813–1893) fue un ministro escocés de la Iglesia Libre de Escocia que sirvió como Moderador de la Asamblea General en 1882/83.
Nació en Perth el 18 de mayo de 1813, hijo de Alexander MacDonald, comerciante de vinos, y Charlotte Macfarlane. [3] Estudió en la Academia de Perth . Estudió Teología en la Universidad de St Andrews y en Divinity Hall en Edimburgo con David Welsh y Thomas Chalmers . [4]
Ocupó un puesto vacante en Logiealmond en 1836, pero sin ordenación. Fue ordenado por la Iglesia de Escocia en Blairgowrie el 15 de junio de 1837. Su patrón fue el Sr. Oliphant de Gask (Scott tiene "Sra. Oliphant de Gask y Ardblair en febrero"). [5] Abandonó la iglesia establecida en la Disrupción de 1843. Junto con un grupo de otros ministros de Escocia central, incluidos Robert McCheyne y Andrew Bonar , concibieron la idea de la Iglesia Libre "como una antorcha de fuego en una gavilla ". Este símbolo fue ampliamente adoptado por la Iglesia Libre. A menudo se confunde con una zarza ardiente como se describe en la historia bíblica en Éxodo. [6]
Junto con el reverendo Thomas Chalmers fue una de las figuras principales en la organización de la construcción del New College on the Mound en Edimburgo . Su otro trabajo principal para la Iglesia Libre fue el establecimiento del Sistema Escolar No Conformista en toda Escocia, que a su vez allanó el camino para la Ley de Educación (Escocia) de 1872. A partir de 1843 organizó a los 300 maestros parroquiales, anteriormente pagados por la Iglesia de Escocia, que se habían ido para unirse a la Iglesia Libre. El primer año fue financieramente muy difícil. MacDonald se propuso recaudar 50.000 libras para cubrir los costos necesarios. En la asamblea de 1844 anunció que había conseguido suscripciones de 52.000 libras, cumpliendo así plenamente sus objetivos. [4]
En 1857 fue trasladado a la Iglesia Libre de North Leith en Ferry Road, Edimburgo. Vivía cerca, en el número 2 de Jamaica Street [7], hoy llamada Summerside Place. [8] La congregación aumentó de 450 a 1100 miembros bajo su ministerio. La Universidad de St Andrews le otorgó un doctorado honorario (DD) en 1870. [9]
Se jubiló en 1879 y se fue a vivir al 11 de Gloucester Place en Stockbridge, Edimburgo . [10] Su ministerio en North Leith fue asumido por el reverendo Thomas Crerar. [11]
En 1882 sucedió al reverendo William Laughton como moderador de la Asamblea General , el cargo más alto de la Iglesia Libre de Escocia. En 1885 le sucedió el reverendo Horatius Bonar .
Murió en Edimburgo el 21 de agosto de 1893. Está enterrado en el cementerio de Warriston, en el norte de Edimburgo. La tumba se encuentra en el lado sur del redondel central.
La iglesia libre de MacDonald en North Leith, situada en el número 74 de Ferry Road, fue demolida en 1983 para dar paso a una residencia de ancianos. Sin embargo, la piedra de la "gavilla ardiente", que lleva la fecha de 1843, se recuperó y ahora se encuentra en el salón de la iglesia de North Leith (Iglesia de Escocia), cerca de allí, en Madeira Street.
Estuvo casado con Catherine Malcolm (1810-1885). Robert McCheyne es conocido como su "padrino de boda", lo que hoy se denomina el padrino de bodas. Tuvieron al menos dos hijas.
Se casó el 4 de junio de 1840 con Catherine Malcolm, quien murió el 18 de febrero de 1880, a los 75 años, y tuvo descendencia:
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