La Reunión Imperial es una importante competición anual de tiro al blanco organizada por la Asociación Nacional del Rifle en el histórico Campamento Bisley en Inglaterra.
La reunión dura tres semanas cada mes de julio y abarca competencias militares entre servicios, competencias de tiro de cadetes , la reunión de escuelas (que culmina con la competencia Ashburton ), Historic Arms, así como competencias civiles de rifle de competición y rifle de tiro al blanco . La reunión concluye con el Premio del Soberano .
La primera Reunión Imperial se disputó en Wimbledon Common en 1860. [1] [2] La Asociación Nacional del Rifle se había fundado el año anterior con el propósito expreso de organizar una competición de este tipo para mejorar el nivel de puntería. La reina Victoria disparó el primer tiro y otorgó su " Premio de la Reina " de £ 250 (~ £ 38,000 en 2023) [3] [2] al mejor tirador individual. Edward Ross, de diecisiete años, del 7.º Regimiento de Voluntarios de Yorkshire del Norte, fue el primer ganador. [4] La reunión estaba inicialmente abierta a los miembros del movimiento de Voluntarios , que habrían utilizado el rifle de servicio emitido en ese momento, como el Snider-Enfield y el Martini-Henry . [1] [5]
La Reunión Imperial adquirió rápidamente importancia en la alta sociedad. En 1878, el biógrafo y periodista Edward Walford escribió:
A estas reuniones anuales asiste la élite de la moda, y siempre incluyen un gran número de damas, que generalmente demuestran el mayor interés en la práctica de tiro de los diversos competidores, ya sea por el honor de llevarse el Escudo Elcho , el Premio de la Reina o del Príncipe de Gales, o el escudo disparado por nuestras grandes Escuelas Públicas , o el Partido Anual de Rifle entre las Cámaras de los Lores y los Comunes . [6]
Los partidos clave como el Elcho eran ocasiones sociales importantes a la par de la carrera de botes . [7] Los tiradores y los oficiales a menudo eran nombres conocidos y aparecían o incluso caricaturizados en publicaciones sociales como Vanity Fair .
La asociación se trasladó de Wimbledon a Bisley Camp en 1890 después de que el desarrollo de viviendas alrededor de Wimbledon causara preocupaciones sobre la capacidad continua para operar de manera segura los campos de tiro. [8] [9]
La NRA y la Reunión Imperial influyeron mucho en el desarrollo de los deportes de tiro en todo el mundo, particularmente en el Imperio Británico. La formación de la Asociación Nacional del Rifle de Australia fue motivada en parte por el deseo de las asociaciones regionales de enviar un equipo australiano a competir en Wimbledon. [10] En 1897, la Asociación del Rifle del Dominio de Canadá construyó un pabellón en Bisley Camp para alojar al equipo nacional canadiense mientras competía en la reunión. [11]
En la primera mitad del siglo XX, la reunión fue ampliamente cubierta por noticieros como Pathé y Movietone , lo que dio como resultado un patrimonio inusualmente rico de material de archivo. [12] [13] [14]
En 1966 fue la última reunión en la que el ejército proporcionó personal para marcar objetivos y realizar otras tareas. A partir de 1967, el ejército organizó sus propias competiciones de servicio, y la propia Reunión Imperial fue puramente civil, aunque muchos militares siguieron compitiendo a título privado. [15]
Durante la segunda mitad del siglo XX, el deporte se volvió significativamente más orientado a lo civil. Mientras que los competidores solían disparar con rifles militares excedentes, como los Lee-Enfield , se desarrollaron rifles de tiro al blanco, como el Swing , que se convirtió en el primer rifle que no era de diseño militar en ganar el Premio de la Reina. [5] Los modelos militares se destinaron cada vez más a competencias de rifles de servicio específicos y armas históricas.
En 2019, la NRA celebró la 150ª Reunión Imperial (esto ocurrió 159 años después de 1860, como resultado de la cancelación de la Reunión durante las Guerras Mundiales).
Debido a la pandemia de COVID-19 , la reunión de 2020 se pospuso. Sin embargo, con el deseo de mantener intacto el récord de solo haber sido interrumpida por dos guerras mundiales, se celebró una "Imperial en miniatura" en etapas durante septiembre y octubre. [16] Esto incluyó el Premio de la Reina, que contó con un número reducido de finalistas que calificaron para permitir un mayor espaciamiento en el puesto de tiro para el distanciamiento social. [17]
La Reunión Imperial se lleva a cabo oficialmente durante dos semanas de julio, aunque hay una acumulación de otros eventos, incluidos partidos entre servicios hasta fines de junio, no todos los cuales son organizados por la NRA. [18] : 331–350
La competición de rifle de competición se lleva a cabo a distancias de entre 1000 y 1200 yardas durante la primera semana. [18] : 189- El rifle de competición es una forma menos restringida de rifle de tiro al blanco, que permite el uso de miras telescópicas y otros avances. Los competidores pueden disparar en posición prona o supina (tumbados sobre su espalda). El Elcho Shield se disputa el penúltimo día (normalmente el primer miércoles), [18] : 198 seguido por el partido Humphry entre las universidades de Oxford y Cambridge el último día. [18] : 199
El Schools Imperial (o Schools Meeting) se disputa durante la Semana 1 entre las Fuerzas Combinadas de Cadetes basadas en las escuelas , utilizando el L81 Cadet Target Rifle (no el L98 Cadet Rifle derivado del SA80 ). [18] : 21 Culmina en el Ashburton Shield Match. [18] : 208–209
La disciplina de tiro al blanco atrae la mayor cantidad de participantes del evento. El Target Rifle Imperial se desarrolla durante nueve días, entre el fin de semana intermedio y la semana 2, y en él participan equipos internacionales de todo el mundo, con especial énfasis en las naciones de la Commonwealth.
Los competidores individuales tienen tres bloques principales de competencia:
Hay una serie de partidos de equipo importantes, entre ellos:
La NRA otorga una serie de trofeos a lo largo de la reunión, incluidos ejemplos donados de todo el antiguo Imperio Británico.
Edward Ross fue el ganador de la Medalla de Oro del Premio de la Reina en la primera reunión de la Asociación Nacional del Rifle. El premio, con un valor de 250 libras, estaba abierto solo a los Voluntarios. Ross era miembro del 7.º Regimiento de Voluntarios de North Yorkshire. En 1865, Ross ganó la Medalla de Plata del Premio de la Reina.
BISLEY, un pueblo de Surrey, Inglaterra, a 3 1/2 m. al noroeste de Woking. Los campos de tiro de la Asociación Nacional del Rifle fueron trasladados desde Wimbledon aquí en 1890.
Puedo asegurar a mi noble amigo que estoy completamente de acuerdo con él en que la Asociación Nacional del Rifle ha tomado las precauciones más extraordinarias para evitar accidentes, y creo que no ha habido ningún accidente externo, ... Wimbledon realmente se está convirtiendo en Londres. No solo Londres está creciendo en esa dirección, sino que la población de la villa, e incluso la ciudad, se está extendiendo en todas direcciones. Si la Asociación Nacional del Rifle espera permanecer mucho tiempo en Wimbledon, creo que se encontrarán muy equivocados, porque el vecindario debe extenderse y se deben construir casas;
{{cite web}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: estado de la URL ( enlace )El partido anual entre la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes por la Copa Vizianagram fue ganado por la Cámara de los Comunes.