Reuben Henry Markham (21 de febrero de 1887 - 29 de diciembre de 1949) fue un periodista del Christian Science Monitor que escribió numerosos libros, entre ellos "un ataque al fascismo", [1] The Wave of the Past , que instaba a la intervención estadounidense en la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, publicó cuatro obras en las que condenaba la toma soviética de Europa del Este.
Reuben Markham nació en una granja en el condado de Smith, Kansas, el 21 de febrero de 1887. Su abuelo, Reuben Fuller Markham, y su padre, Lucius Markham, fueron ministros congregacionalistas . Los registros familiares de Markham muestran que Reuben Fuller Markham participó en el Ferrocarril subterráneo . [2] Durante la era de la Reconstrucción, fue un agente financiero de la Asociación Misionera Estadounidense , [3] que fundó once universidades históricamente negras , [4] incluido el Instituto Beach en Savannah, Georgia , donde enseñó de 1875 a 1880. [5] A los 14 años, Markham fue enviado a la Academia Washburn en Topeka, Kansas , donde también asistió al Washburn College , graduándose en 1908, como mejor alumno . Al año siguiente, se casó con Mary Gall, quien había sido la salutatorian de la clase . Al matricularse en el Seminario Teológico de la Unión , Markham también recibió una maestría en educación de la Universidad de Columbia . En 1912, Markham también fue ordenado ministro en la Iglesia Congregacional.
Ese mismo año, Markham y su esposa se ofrecieron como voluntarios como misioneros-educadores para la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras en Samokov , Bulgaria, donde la Junta dirigía internados de estilo occidental para niños y niñas en el mismo campus. Sus tres hijos, Eleonora, Helen y Jordan, nacieron en Samokov.
En 1918, los Markham regresaron a Estados Unidos a través de una Europa devastada por la guerra, [6] con la ayuda de la legación estadounidense en Sofía y el gobierno búlgaro, que ayudó a financiar el viaje, con el fin de apoyar la posición de la Administración Wilson, la iglesia congregacionalista y Bulgaria de que Estados Unidos no declarara la guerra a la nación balcánica. [7] Con la aprobación de la Junta Estadounidense, Markham testificó ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado , que decidió recomendar la neutralidad estadounidense hacia Bulgaria. [8]
Después de completar su testimonio, se unió a una misión de la YMCA patrocinada por el gobierno para proporcionar experiencia agrícola a Rusia, pero el gobierno soviético revolucionario lo rechazó en Murmansk en 1918. [9] Para terminar el año de trabajo de la YMCA, ayudó a prisioneros de guerra rusos en Francia.
Markham regresó a Bulgaria en 1920, donde además de su labor docente, comenzó a editar las publicaciones de la Misión, así como a escribir para periódicos búlgaros, utilizándolos para criticar el trato que el régimen búlgaro daba a los trabajadores y campesinos después de un golpe militar en 1923. "Se vio obligado a dimitir (de la Misión) en 1925... como resultado de su abierta oposición a la persecución oficial de los campesinos". [10] Markham luego fundó su propio periódico en idioma búlgaro, Svet (Mundo), que abordaba los principales problemas de Bulgaria, incluida la represión gubernamental. Escribió sobre la "matanza" "ilegal" de prisioneros "asesinados sin juicio ni sentencia". Markham fue acusado por el gobierno por este reportaje y llevado a juicio en mayo de 1927 en Sofía, pero fue absuelto. Svet cerró el 2 de agosto de 1928. [11]
Desde 1927 hasta su muerte en 1949, Markham trabajó principalmente como periodista para el Christian Science Monitor . Después de unirse al personal del Monitor en 1927, [12] pronto se convirtió en corresponsal para los Balcanes. En 1931, publicó por su cuenta Meet Bulgaria , [13] en el que describe la historia, la economía y la cultura de Bulgaria.
En 1933, los Markham se mudaron de Sofía a Viena , donde Reuben se convirtió en el corresponsal del Monitor en Europa Central. Viena fue el hogar de un activo cuerpo de prensa angloamericano durante los años de entreguerras, incluidos Dorothy Thompson , William Shirer y John Gunther . [14] Aquí Markham también recibió varias asignaciones más amplias. En 1935, fue enviado a Etiopía para cubrir la invasión italiana. [15] Al año siguiente, viajó a Oriente Medio, donde combinó historias sobre las condiciones actuales con eventos bíblicos. Convirtió este trabajo en el libro en idioma búlgaro, "La cuna de la humanidad, pasada y presente". [16] En 1938, Markham cubrió el Anschluss desde Viena y luego trasladó su sede del Monitor a Budapest.
En junio de 1939, Markham regresó a Estados Unidos y realizó una gira de conferencias. En agosto, escribió una serie de artículos para el periódico Monitor titulados "Redescubriendo América", en los que abordaba directamente su posición en la inminente guerra. "Había observado durante mucho tiempo el funcionamiento de la maquinaria nazi y estaba convencido de que sus constructores no se detendrían en el programa expansionista... Si se aplastan estos estados (Gran Bretaña y Francia), se barrerán los cimientos de la democracia... La cuestión es clara... el autogobierno... está en peligro de destrucción... La humanidad puede volver a verse arrojada al viejo abismo del absolutismo... Creo que esa es también mi lucha". [17] Los Markham se vieron afectados por el estallido de la Segunda Guerra Mundial y permanecieron en Estados Unidos. Durante los tres años siguientes, realizó encargos de artículos de fondo sobre Estados Unidos, como "El señor Markham va a Washington" y "El señor Markham encuesta a la gente". [18]
En marzo de 1941, Markham intervino en "el Gran Debate" [19] sobre la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, cuando publicó The Wave of the Past [20] , su refutación al best seller de no ficción número uno de Anne Morrow Lindbergh, The Wave of the Future , al que el presidente Franklin Roosevelt hizo referencia en su tercer discurso inaugural. [21] Ella llamó a su libro "un argumento moral a favor del aislacionismo". [22] En contraste, Markham, cuya "hostilidad al nazismo era instintiva y apasionada", [23] argumentó que el aislacionismo conduciría a la pérdida de la libertad estadounidense. [24] "En esta cuestión", escribió Markham, "sólo hay dos bandos. No queda ninguna opción neutral... o se opone a la embestida del hitlerismo o la apoya. Si no hace ninguna elección, es una elección; si no actúa, está del lado de Hitler; si no actúa, es un acto... por Hitler... Prevenirlo será nuestro primer paso. Cueste lo que cueste, lo haremos". [25]
La ola del pasado vendió 70.000 ejemplares en sus primeros cuatro meses, lo que la convirtió en un éxito de ventas. [26] En junio, se imprimieron 123.000 ejemplares, [27] [28] y Eleanor Roosevelt lo mencionó en su columna diaria, My Day . "Otro pequeño libro de una estadounidense que originalmente vino de Kansas pero ha vivido muchos años en los Balcanes está aparentemente inspirado en el libro de Anne Lindbergh, 'La ola del futuro'. Markham escribe 'La ola del pasado' e insiste en que 'el pasado tiene su marca y el futuro tiene la suya. Una es la esclavitud y la otra es la libertad'. Creo que ambos libros le resultarán interesantes". [29]
La Ola del Pasado también afirma que "los tiranos se convierten en amos del mundo sólo cuando... los hombres llaman... libertad a la tiranía". [30] Al explicar cómo las dictaduras distorsionan la realidad al equiparar opuestos, Markham escribió en un artículo de esa época en el Monitor que "a las multitudes se les dice que las cadenas dan libertad, que la esclavitud es libertad, que la guerra es paz, que el negro pasado que resurge es el futuro". [31] Estos conceptos y frases anticipan los lemas del Ministerio de la Verdad en Mil novecientos ochenta y cuatro de George Orwell : "LA GUERRA ES PAZ, LA ESCLAVITUD ES LIBERTAD, LA IGNORANCIA ES FUERZA". [32]
Una vez que Estados Unidos entró en la guerra, Markham pudo participar en el esfuerzo nacional uniéndose a la Oficina de Información de Guerra (OWI) como Director Adjunto para los Balcanes. En febrero de 1944, regresó a Europa y pasó gran parte de su tiempo en una estación de escucha en Bari, Italia . Allí vio mucho del movimiento partisano liderado por el comunista Joseph Tito y llegó a pensar que instalaría un régimen dictatorial si llegara al poder. Escribió: "Acabo de pasar meses en contacto directo con (los partisanos) y... vi que no son en absoluto democráticos. Se encuentran entre los autócratas más fanáticos del mundo". [33]
Como resultado, "fue uno de los primeros en percibir lo que estaba sucediendo en Europa del Este en 1944". [34] Cuando el Primer Ministro británico Winston Churchill y Roosevelt dieron su apoyo a Tito, y se lo retiraron al líder chetnik serbio Draza Mihailovic , Markham creyó que eso significaba que la Yugoslavia de posguerra se volvería comunista, como podría hacerlo toda la Europa sudoriental. [35] Creía que Gran Bretaña y "hasta cierto punto" Estados Unidos eran cómplices de ayudar a Tito a luchar contra los serbios en una guerra civil. "... los serbios dicen", escribió, "que en 1944 sufrieron otro Kosovo, infligido no sólo por invasores hostiles sino también por sus aliados, sus conciudadanos croatas y comunistas serbios. Si los serbios no olvidaron el viejo Kosovo, ¿olvidarán el nuevo?... No digo que esto será agradable. No estoy alabando el nacionalismo serbio... sólo estoy informando... algún día estallará". [36]
Markham, que no estaba dispuesto a apoyar esta política, renunció al gobierno en octubre de 1944. El director de la OWI, Elmer Davis , explicó: "Finalmente, llegó a la conclusión de que la política estadounidense en su trato con los países balcánicos (el apoyo a todos los elementos, incluidos los comunistas, que se resistían a los alemanes) era errónea... El evento demostró que la política que se siguió condujo precisamente a los desafortunados resultados que él previó". [37]
En 1945, una vez terminada la guerra, el Monitor envió a Markham a Bulgaria, Hungría y Rumania, donde escribió sobre las actividades comunistas en Europa central y sudoriental. La Casa Blanca también había querido que volviera a Europa del Este, y una vez allí, además de su periodismo, pudo enviar sus hallazgos directamente al Presidente [38] a través de la Misión del Departamento de Estado en Sofía, Bulgaria, informando que "la mayoría de Bulgaria se considera a sí misma en una prisión totalitaria". [39] En junio de 1946, fue expulsado de Rumania y se le negó la entrada a otras naciones controladas por los comunistas: [40] "su salida de ese escenario fue considerada por todos los rumanos como una especie de tragedia nacional". [41] Su colega periodista, Dorothy Thompson , describió su trabajo. "El señor Markham ha hecho los reportajes más justos y objetivos desde cualquier zona ocupada por Rusia. Ha sido meticuloso con los detalles, las cifras y los lugares... Si, por lo tanto, el señor Markham... no puede operar en Rusia y en territorio ocupado por Rusia, la carga de la prueba recae sobre los rusos para que cualquier periodista honesto... pueda hacerlo". [42] En una reunión posterior con los periodistas, el corresponsal expulsado del Monitor describió un incidente diciéndoles que después de cubrir una reunión del partido campesino que fue disuelta por una "banda de rufianes", había pasado la noche con "el líder local del partido campesino en Bucovina... Más tarde, la "banda de rufianes"... entró en la casa a medianoche y mató al líder político con ráfagas de ametralladora". [43] Poco después de su expulsión, el 7 de agosto, Markham se reunió directamente con el presidente Truman en la Casa Blanca. [44]
Durante su estancia en Bulgaria, Markham hizo un llamamiento a los Estados Unidos para que proporcionaran ayuda económica a una Europa devastada, casi dos años antes del Plan Marshall . "La elección recae claramente sobre los Estados Unidos. Debemos liderar la curación, la restauración y la recuperación. Es la tarea más onerosa y más grande que jamás hayamos llevado a cabo. Es más difícil que Valley Forge o Gettysburg. Debemos dar de nuestro bolsillo, de nuestra despensa y de nuestro corazón". [45]
Markham era conocido por "su postura abierta contra el comunismo", [46] escribiendo y dando conferencias para advertir a los Estados Unidos de los peligros del régimen comunista totalitario. [47] Completó su libro sobre Yugoslavia, El comunismo imperial de Tito , en 1947. [48] Escribir sobre Yugoslavia fue un desafío, no solo por la cuestión de si apoyar o no a Tito, sino también por las animosidades étnicas de Yugoslavia, que explotaron en la década de 1990. El propio Markham escribió: "Prácticamente todos los puntos tratados en este libro son controvertidos..." [49] En su anuncio de su publicación, la University of North Carolina Press afirmó que este "libro presenta más completamente que nunca el punto de vista serbio..." [50]
En 1949 se publicó una segunda obra que describe los acontecimientos en Europa del Este, Rumania bajo el yugo soviético. El New York Times escribió que el volumen de Markham "presenta los hechos del comunismo soviético en Rumania en términos conmovedores y humanos... Al escribir sobre un país (de Europa del Este) en detalle y con comprensión, Markham ha escrito sobre todos ellos". [51] En 1949, también publicó por su cuenta un panfleto titulado ¡ Despertemos, protestantes!, en el que criticaba a los líderes de la iglesia protestante que prestaban su apoyo a los regímenes liderados por los comunistas en Europa. [52]
En mayo de 1949, Markham regresó al servicio gubernamental por "la insistencia urgente de Washington", [53] en la recién creada Agencia Central de Inteligencia . [54] [55] Trabajó en estrecha colaboración con el Comité Nacional para una Europa Libre , negociando su relación encubierta con la Oficina de Coordinación de Políticas , junto con su jefe Frank Wisner . [56] Una de las principales responsabilidades de Markham era editar una "serie de panfletos sobre la influencia del comunismo en las diferentes fases de la vida en Europa oriental y sudoriental". [57] Se reunió con frecuencia con exiliados de Europa del Este, recopilando información sobre la actividad comunista más reciente en sus países. El día antes de sufrir su ataque cardíaco, terminó de editar "Los comunistas aplastan iglesias en Europa del Este", el primero de su proyectada serie de folletos. [58]
Después de su muerte el 29 de diciembre de 1949, el Christian Science Monitor publicó un editorial sobre Markham titulado "Amigo de la humanidad" que decía: "Moscú comprendió cuán devastadoramente su pretendida consideración por el 'hombre común', sus abstracciones ideológicas y su brutalidad masiva quedaron demostradas por el amor genuino de este erudito humanitario por la libertad y por sus semejantes". [59]
Según el New York Times , Markham era "destacado como escritor, conferenciante y autor", [60] y por oponerse a las dictaduras desde sus días en Bulgaria en la década de 1920, a la Alemania nazi, a la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial. [61] Tenía décadas de experiencia en los Balcanes [62] y utilizó su pluma para llamar la atención sobre estos países cuando cayeron bajo el régimen comunista. Erwin Canham , el editor del Monitor con más años de servicio, escribió que el "trabajo de Markham se destaca casi solo en el periodismo estadounidense por su simplicidad, integridad y conocimiento directo y personal". [63]
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