El USS Reuben James (FFG-57) , una fragata de misiles guiados de la clase Oliver Hazard Perry , fue el tercer barco de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre de Reuben James , un contramaestre que se distinguió en su lucha contra los piratas de Berbería . Su tripulación estaba compuesta por 201 soldados , 18 suboficiales y 26 oficiales . [1]
El contrato para construir el Reuben James fue adjudicado el 22 de marzo de 1982 a Todd Pacific Shipyards, Los Angeles Division , San Pedro , California . Su quilla fue colocada el 19 de noviembre de 1983 y fue botado el 8 de febrero de 1985; patrocinado por Lois Haight Herrington, esposa del Secretario Adjunto de la Marina (Asuntos de Mano de Obra y Reserva) John S. Herrington . Fue entregado a la Marina el 3 de marzo de 1986 y puesto en servicio el 22 de marzo. Era más rápido que 30 nudos (34,5 mph; 55,5 km/h) y estaba propulsado por dos motores de turbina de gas. Armado con misiles antiaéreos y antibuque, un cañón automático de tres pulgadas (76 mm), un sistema de defensa antimisiles y dos helicópteros antisubmarinos SH-60 Seahawk , el Reuben James fue encargado de cazar submarinos, así como de escoltar grupos de batalla e interceptar buques marítimos. Reuben James se unió a los Sementales Rojos del Escuadrón Destructor Treinta y Uno en junio de 1987.
Asignado a la Fuerza del Medio Oriente en su primer despliegue, el Reuben James participó en veintidós misiones de convoy de la Operación Earnest Will , sirviendo como buque insignia del comandante del convoy en diez de esas misiones.
El 10 de septiembre de 1990, Reuben James visitó Vladivostok en la Unión Soviética . [2]
En agosto de 1991, el Reuben James se trasladó de Long Beach, California , a Pearl Harbor , Hawái. El 1 de octubre de 1998, se unió al "Ke Koa O Ke Kai", escuadrón de destructores número treinta y uno.
En 1994, el Reuben James colisionó con el USNS Pecos mientras cargaba combustible (UNREP). La cubierta de vuelo sufrió daños, además de incendio en el hangar y daños en la pared externa del mismo. El destacamento HSL-37 se encontraba a bordo.
Durante un despliegue en el Pacífico Oeste el 21 de febrero de 1996, el timón del barco se desprendió en el océano Índico. El barco utilizó sus unidades de potencia auxiliares (APU) para intentar permanecer en la posición hasta que se reunió con el USNS Catawba (T-ATF-168) el 23 de febrero. El USNS Catawba remolcó al Reuben James a Bahréin para su reparación. Como no había un dique seco disponible, los buzos instalaron un nuevo timón mientras el barco estaba en el muelle.
En ruta hacia el despliegue en WestPac en 1997, el helicóptero SH-60B Seahawk del destacamento aéreo estaba realizando prácticas de aterrizaje en cubierta. El Seahawk había aterrizado y no estaba asegurado a la cubierta porque se estaba preparando para despegar nuevamente. El barco fue golpeado por una ola gigante que hizo que el barco se inclinara abruptamente hacia babor y las aspas del helicóptero golpearan la cubierta de vuelo, lo que hizo que el helicóptero se inclinara hacia babor y girara 90 grados con la cola colgando sobre el lado de babor de la cubierta de vuelo. El barco atracó en Guam, donde el helicóptero fue retirado con una grúa para ser reparado. No se encontró ninguna falla en la tripulación de vuelo ni en el personal del barco por el percance.
Reuben James participó en los ejercicios CARAT 2000 , incluidas fases en Filipinas , Tailandia , Indonesia , Brunei , Malasia y Singapur . La primera fase de CARAT comenzó en Filipinas el 14 de junio y la fase final, realizada en Singapur , finalizó el 22 de septiembre. CARAT 2000 demostró el compromiso de Estados Unidos con la seguridad y la estabilidad en el sudeste asiático, al tiempo que aumentó la preparación y las capacidades operativas de las fuerzas estadounidenses. El ejercicio también promovió la interoperabilidad y la cooperación con amigos y aliados regionales de Estados Unidos al ofrecer un amplio espectro de oportunidades de entrenamiento mutuamente beneficiosas.
En Malasia , CARAT 2000 abarcó dos semanas de entrenamiento extensivo para promover la interoperabilidad entre las fuerzas navales estadounidenses y la Marina y el Ejército Reales de Malasia. El estrecho de Malaca fue el escenario de varios ejercicios. Estos incluyeron guerra antisubmarina, guerra antiaérea y ejercicios de artillería. Uno de los ejercicios fue un problema de batalla de semifinales, o ejercicio de encuentro nocturno. Los grupos de tareas de las dos armadas navegaron juntos en formación durante más de 25 horas. El grupo de tareas naval malasio-estadounidense se dividió en dos fuerzas opuestas. Las Fuerzas Azules estaban compuestas por Reuben James , Germantown , Mount Vernon y los barcos malasios KD Sri Indera Sakti y KD Lekir . Las Fuerzas Azules fueron apoyadas por helicópteros estadounidenses del Escuadrón Antisubmarino de Helicópteros (Ligero) HSL-37 , Destacamento Cuatro, de Hawái. Las Fuerzas Naranjas estaban formadas por la fragata Sides , los buques malasios KD Perkasa , KD Laksamana Tun Abdul Jamil y un avión P-3C Orion de la Armada de los EE. UU . El Columbus , con puerto base en Pearl Harbor, Hawái, y el Helena , con puerto base en San Diego, también se unieron al grupo de tareas en fases individuales. [3]
Durante nueve meses, desde el 2 de agosto de 2002 hasta el 27 de abril de 2003, el Reuben James estuvo desplegado en el Golfo Pérsico y participó en la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí [4] como parte del Grupo de Cruceros-Destructores Tres, el Grupo de Batalla Abraham Lincoln . Después de servir aproximadamente seis meses en el teatro de operaciones, el Reuben James comenzó a regresar a Pearl Harbor . El día de Año Nuevo de 2003, mientras se encontraba en el puerto de Brisbane , Australia, se le ordenó al barco dar la vuelta y regresar al Golfo Pérsico [5] y el despliegue se extendió indefinidamente. [6] Finalmente, después de un despliegue prolongado de casi nueve meses, el Grupo de Batalla Abraham Lincoln fue relevado por el USS Nimitz . [7] Este despliegue fue extremadamente largo, rompiendo varios récords, [8] incluido el despliegue más largo jamás realizado por un portaaviones de propulsión nuclear. [5]
En julio de 2003, el Reuben James recibió al destructor japonés de clase Hatakaze Shimakaze para realizar ejercicios en Pearl Harbor . [9] El 23 de octubre de 2003, la tripulación del Reuben James arregló el barco y se hizo cargo de la cubierta para rendir honores al presidente George W. Bush mientras recorría Pearl Harbor y visitaba el USS Arizona Memorial . [10]
De febrero a abril de 2004, estuvo desplegada en el Pacífico Oriental con un destacamento de aplicación de la ley de la Guardia Costera embarcado en apoyo de operaciones antinarcóticos . [11] [12]
Entre julio y diciembre de 2004, el Reuben James pasó por un extenso programa de modernización y mantenimiento. [13] En octubre de 2004, Reuben James participó en los ejercicios PASSEX con el Prairial (F731) .
Como parte del Grupo de Ataque Expedicionario 3 (ESG 3), el Reuben James se desplegó el 15 de febrero de 2006 en una misión WESTPAC al Golfo Pérsico en apoyo de la Operación Libertad Iraquí y la Operación Libertad Duradera . [14] El grupo de ataque también estaba formado por el Escuadrón Anfibio (COMPHIBRON) 3, la 11.ª Unidad Expedicionaria de los Marines (Capaz de Operaciones Especiales), el USS Peleliu , el crucero de misiles guiados Port Royal , el destructor de misiles guiados Gonzalez , el dique de transporte anfibio Ogden , el buque de desembarco en dique Germantown , el Escuadrón de Control Aéreo Táctico (TACRON) 11 y los "Black Jacks" del Escuadrón de Combate Marítimo de Helicópteros (HSC) 21. [15]
En ruta hacia el Golfo Pérsico, el Reuben James hizo escala en Nueva Caledonia . [16] El grupo de ataque relevó al USS Tarawa en su base a principios de abril de 2006 y comenzó su misión de realizar operaciones de seguridad marítima. Durante las operaciones, el Reuben James realizó servicios como brindar asistencia médica a pescadores de Sri Lanka [17] y rescatar a marineros kenianos. [18] El Grupo de Ataque Expedicionario 3 fue relevado el 9 de julio de 2006 y el Reuben James regresó a Pearl Harbor en agosto de 2006.
Reuben James participó en ejercicios de paso (PASSEX) con la fragata Gregorio del Pilar de la Armada filipina frente a las costas de Hawái el 30 de julio de 2011. [19]
La fragata completó su despliegue final el 3 de mayo de 2013. Durante el crucero final, el barco visitó Japón, Brunei y Filipinas en apoyo de las operaciones de seguridad del teatro de operaciones y CARAT 2012. Reuben James también recibió la Mención de Unidad Meritoria de la Guardia Costera de los Estados Unidos por las patrullas pesqueras en las zonas de exclusión económica de Micronesia, las Islas Marshall y Nauru. [20]
El Reuben James fue dado de baja el 18 de julio de 2013, [21] y hundido el 18 de enero de 2016 durante una prueba de una nueva variante de guerra antisuperficie del Raytheon Standard Missile 6 (SM-6) en las instalaciones del US Pacific Missile Range cerca de Hawái. [22]
Reuben James jugó un papel importante en la novela de Tom Clancy de 1986 , Red Storm Rising . Apareció en la película de 1990 The Hunt for Red October (aunque su aparición en la película fue anacrónica, ya que fue puesta en servicio aproximadamente un año después de los eventos de la película). En algunas escenas, Reuben James fue interpretada en la película por otras fragatas Oliver Hazard Perry : Wadsworth (ahora ORP General Tadeusz Kościuszko ) [23] y Gary (el número del casco se puede ver cuando los submarinistas soviéticos están en sus balsas). El barco apareció más tarde de forma destacada en la novela de 2010 de Don Brown titulada Malacca Conspiracy . [24]
Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
