Portrait in Jazz es el quinto álbum de estudio delpianista de jazz estadounidense Bill Evans como líder, lanzado en 1960. Es el primero de los dos únicos álbumes de estudio grabados con su famoso trío formado por el bajista Scott LaFaro y el baterista Paul Motian .
Ocho meses después de su exitosa colaboración con Miles Davis en el álbum Kind of Blue , Evans grabó Portrait in Jazz con un nuevo grupo, el primer Bill Evans Trio, que ayudó a cambiar la dirección del jazz moderno.
En particular, el bajo de LaFaro pasa de ser un mero instrumento de acompañamiento a uno de casi igual estatus que el piano, aunque no en la medida en que lo sería en álbumes posteriores como Sunday at the Village Vanguard . Evans dijo de LaFaro: "Me quedé atónito por su creatividad... Había tanta música en él que tenía problemas para controlarla... Sin duda me estimuló a otras áreas, y tal vez yo lo ayudé a contener algo de su entusiasmo. Fue algo maravilloso y valió todo el esfuerzo que hicimos después para suprimir el ego y trabajar por un resultado común". [1]
Motian había grabado previamente con Evans en su álbum debut, New Jazz Conceptions , así como en grupos liderados por Tony Scott , George Russell y otros. [2] El biógrafo de Evans, Keith Shadwick, señala que Motian en este punto tendía a evitar las fórmulas estándar del bop y "reaccionaba en cambio a lo que realmente escuchaba de los otros dos músicos", lo que "se sumó en gran medida a la calidad única del primer trío de trabajo de Evans". [3]
El álbum incluye siete standards de jazz y dos composiciones de Evans. La canción de Disney « Someday My Prince Will Come » había sido utilizada por primera vez como vehículo para el jazz moderno por Dave Brubeck dos años antes en su álbum Dave Digs Disney y dos años más tarde serviría como tema principal para un álbum de Miles Davis . [4] Seguiría siendo un elemento básico del repertorio de Evans hasta el final de su carrera, con muchas grabaciones en vivo posteriores de ella en circulación. [5]
La composición de Evans "Peri's Scope" fue inspirada por su entonces novia, Peri Cousins, quien dijo que la grabación la hizo sentir "inmortal". [6] Ha sido versionada varias docenas de veces, incluso por importantes artistas de jazz como Fred Hersch (1990) y Chick Corea (2011). [7] La última pista del álbum es una nueva versión en trío de " Blue in Green ", una composición con autoría disputada que había aparecido por primera vez como la tercera pista en Kind of Blue , donde se le atribuyó exclusivamente a Miles Davis. Aquí, se le atribuye conjuntamente a Davis y Evans. El pianista dijo que "es mi melodía, aunque Miles esté acreditado... por razones que solo él entiende. Un día en el apartamento de Miles escribió en un papel manuscrito los símbolos de sol menor y la aumentada. Y dijo: '¿Qué harías con eso?' No lo sabía, pero me fui a casa y escribí 'Blue in Green'". [8]
Portrait in Jazz es uno de los álbumes más dinámicos y animados de Evans, a pesar de la presencia de varias baladas.
En una reseña del álbum para AllMusic , el crítico Scott Yanow escribió: "Las influyentes interpretaciones estaban lejos de ser rutinarias o predecibles en ese momento. LaFaro y Motian eran socios casi iguales con el pianista en los conjuntos... Una joya". [10] Danny Eccleston de Mojo comentó: " Portrait In Jazz —el quinto disco de Evans como líder de banda— te atrapa en todos los sentidos. En su forma menos grandiosa, es simplemente brillante... Pero lo que hace que Evans sea extra-extra-especial es la forma en que su forma de tocar te arrastra y comparte la vulnerabilidad en su núcleo. ¡Oh, la humanidad!" [11]
El biógrafo de Evans, Peter Pettinger, dice que "el nivel alcanzado en Portrait fue realmente alto, sus nuevas perspectivas poseían una nueva sutileza en la ejecución". [16] También destaca la interpretación de " Spring Is Here " por Richard Rodgers como "un magnífico ejemplo del toque lírico [de Evans]". [17] Shadwick se refiere al álbum como el que estableció "el modelo para cada trío de trabajo posterior que Evans dirigiría". [18]
Portrait in Jazz fue lanzado en CD en 1987 por Riverside/ Original Jazz Classics con cuatro versiones alternativas como pistas adicionales. En 2008, Riverside lanzó una edición remasterizada de 24 bits como parte de su "Colección Keepnews".
Pistas adicionales en la reedición del CD: