El regreso del hijo pródigo ( holandés : De terugkeer van de verloren zoon ) es un óleo de Rembrandt , parte de la colección del Museo del Hermitage de San Petersburgo . Se encuentra entre las obras finales del maestro holandés, probablemente completadas dos años después de su muerte en 1669. [1] Representa el momento delregreso del hijo pródigo a su padre en la parábola bíblica , es una obra reconocida descrita por el historiador del arte. Kenneth Clark como "un cuadro que aquellos que han visto el original en San Petersburgo pueden ser perdonados por considerarlo el mejor cuadro jamás pintado". [2]
En el cuadro, el hijo regresa a casa en un estado lamentable después de viajes en los que desperdició su herencia y cayó en la pobreza y la desesperación. Se arrodilla ante su padre en arrepentimiento, deseando perdón y la posición de sirviente en la casa de su padre, habiéndose dado cuenta de que incluso los sirvientes de su padre tenían una mejor posición en la vida que él. Su padre lo recibe con un gesto tierno y lo acoge como a su propio hijo. Sus manos parecen sugerir maternidad y paternidad al mismo tiempo; la izquierda parece más grande y masculina, colocada sobre el hombro del hijo, mientras que la derecha es más suave y receptiva en el gesto. [3] De pie a la derecha está el hermano mayor del hijo pródigo, que cruza las manos en señal de juicio; en la parábola objeta la compasión del padre por el hijo pecador:
Pero él respondió a su padre: He aquí, estos muchos años te he servido, y nunca desobedecí un mandamiento tuyo, ni tampoco me diste un macho cabrío para celebrar con mis amigos. Pero cuando vino éste, tu hijo, , que devoraba vuestro sustento con prostitutas, matasteis para él el becerro cebado."
—Lucas 15:29–30, Biblia mundial en inglés
El padre explica: "Pero era conveniente hacer fiesta y alegrarse, porque éste, tu hermano, estaba muerto y ha vuelto a la vida. Estaba perdido y ha sido encontrado" (Lucas 15:32).
Rembrandt se sintió conmovido por la parábola e hizo una variedad de dibujos, grabados y pinturas sobre el tema que abarcaron décadas, comenzando con un grabado de 1636 (ver Galería). El regreso del hijo pródigo incluye figuras que no están directamente relacionadas con la parábola pero que se ven en algunas de estas obras anteriores; sus identidades han sido debatidas. La mujer en la parte superior izquierda, apenas visible, es probablemente la madre, [4] mientras que el hombre sentado, cuya vestimenta implica riqueza, puede ser un asesor del patrimonio o un recaudador de impuestos. [3]
El regreso del hijo pródigo demuestra la maestría del difunto Rembrandt. Su evocación de la espiritualidad y el mensaje de perdón de la parábola ha sido considerado el colmo de su arte. El estudioso de Rembrandt, Rosenberg (et al.), llama a la pintura "monumental", y escribe que Rembrandt
Interpreta la idea cristiana de la misericordia con extraordinaria solemnidad, como si fuera su testamento espiritual para el mundo. [La pintura] va más allá del trabajo de todos los demás artistas barrocos en la evocación del sentimiento religioso y la simpatía humana. El poder de realismo del artista anciano no disminuye, sino que aumenta gracias a la percepción psicológica y la conciencia espiritual... El observador se despierta con la sensación de algún acontecimiento extraordinario... El conjunto representa un símbolo del regreso a casa, de la oscuridad de la existencia humana iluminada. por la ternura, de la humanidad cansada y pecadora que se refugia en el amparo de la misericordia de Dios. [5]
El historiador de arte HW Janson escribe que El hijo pródigo "puede ser la pintura [de Rembrandt] más conmovedora. También es la más tranquila: un momento que se extiende hasta la eternidad. El ambiente de tierno silencio es tan omnipresente que el espectador siente un parentesco con este grupo. Ese vínculo "Es quizás más fuerte e íntimo en esta imagen que en cualquier obra de arte anterior". [6]
El sacerdote holandés Henri Nouwen (1932-1996) quedó tan cautivado por la pintura que finalmente escribió un libro, El regreso del hijo pródigo: una historia de regreso a casa (1992), utilizando la parábola y la pintura de Rembrandt como marco. Comienza describiendo su visita al Museo Estatal del Hermitage en 1986, donde pudo contemplar el cuadro en solitario durante horas. Considerando el papel del padre y los hijos en la parábola en relación con la biografía de Rembrandt, escribió:
Rembrandt es tanto el hijo mayor de la parábola como el menor. Cuando, durante los últimos años de su vida, pintó a ambos hijos en El regreso del hijo pródigo , había vivido una vida en la que ni la pérdida del hijo menor ni la pérdida del hijo mayor le eran ajenas. Ambos necesitaban curación y perdón. Ambos necesitaban volver a casa. Ambos necesitaban el abrazo de un padre perdonador. Pero por la historia misma, así como por el cuadro de Rembrandt, queda claro que la conversión más difícil de atravesar es la conversión del que se quedó en casa. [7]
![Grabado de Rembrandt de 1636 sobre el tema, influenciado por un grabado en madera de Martin van Heemskerck[8]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/ab/Rembrandt_-_Syn_marnotrawny.jpg/1280px-Rembrandt_-_Syn_marnotrawny.jpg)
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