La respuesta eclesiástica a los casos de abuso sexual católico es un aspecto importante de la literatura académica que rodea el escándalo de abuso sexual infantil de la Iglesia . La respuesta de la Iglesia católica al escándalo puede verse en tres niveles: el nivel diocesano, el nivel de la conferencia episcopal y el Vaticano. Las respuestas al escándalo se produjeron en los tres niveles en paralelo y los niveles superiores se involucraron progresivamente a medida que la gravedad del problema se hacía más evidente.
En su mayor parte, responder a las acusaciones de abuso sexual en una diócesis quedó en manos del obispo o arzobispo. Muchos de los sacerdotes acusados fueron obligados a dimitir o fueron laicos . Además, varios obispos que habían participado en el encubrimiento también se vieron obligados a dimitir o jubilarse. [1]
Se reveló que algunos obispos habían facilitado pagos de compensación a presuntas víctimas con la condición de que las acusaciones permanecieran en secreto. Además, en lugar de ser despedidos, a menudo se ordenaba a los acusados que se sometieran a asesoramiento psicológico y, una vez finalizado el asesoramiento, se los reasignaba a otras parroquias donde, en algunos casos, seguían abusando de menores. [ cita necesaria ]
Las diócesis en las que se cometieron abusos o en las que las acusaciones de abuso se resolvieron extrajudicialmente consideraron necesario llegar a acuerdos financieros con las víctimas por un total de más de 1.500 millones de dólares en marzo de 2006. [2] El número y el tamaño de estos acuerdos hicieron necesario a las diócesis a reducir sus gastos operativos ordinarios cerrando iglesias y escuelas. En muchos casos, las diócesis se vieron obligadas a declararse en quiebra como resultado de los acuerdos. [ cita necesaria ]
Antes de la cobertura del Boston Globe del escándalo de abuso sexual en la arquidiócesis de Boston , el manejo de las acusaciones de abuso sexual se dejaba en gran medida a la discreción de cada obispo. Después de que el número de acusaciones se disparara tras la serie de artículos del Globe , los obispos estadounidenses se sintieron obligados a formular una respuesta coordinada a nivel de la conferencia episcopal.
A medida que la amplitud y profundidad de los escándalos se hicieron evidentes en las diócesis de todo Estados Unidos, la USCCB declaró que se justificaba una respuesta conjunta a nivel de la conferencia episcopal. John F. Allen Jr. caracterizó la reacción de la USCCB como un llamado a “un castigo rápido, seguro y definitivo para los sacerdotes culpables de este tipo de mala conducta”. En contraste con esto, Allen caracterizó la principal preocupación del Vaticano como querer asegurar “que se respeten los derechos de todos, incluidos los derechos del clero acusado” y querer afirmar que no es aceptable “remediar la injusticia del abuso sexual con la injusticia de sacerdotes que pueden o no ser culpables”. [3]
En junio de 2002, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) aprobó por unanimidad una Carta para la Protección de Niños y Jóvenes que comprometía a la Iglesia Católica en los Estados Unidos a proporcionar un "ambiente seguro" para todos los niños en actividades patrocinadas por la Iglesia. Para lograr esto, los obispos estadounidenses se comprometieron a desarrollar procedimientos uniformes para manejar las acusaciones de abuso sexual contra maestros laicos en escuelas católicas, miembros del personal parroquial, entrenadores y otras personas que representan a la Iglesia ante los jóvenes. [4] [5]
La idea central de la carta era la adopción de una política de "tolerancia cero" frente al abuso sexual. [6] [7] La USCCB instituyó reformas para prevenir futuros abusos al exigir verificaciones de antecedentes de los empleados de la Iglesia. [4] Ahora exigen que las diócesis que se enfrentan a una acusación alerten a las autoridades, lleven a cabo una investigación y retiren al acusado de su cargo. [4] [8]
La Carta también creó una Junta Nacional de Revisión , a la que se le asignó la responsabilidad de encargar un estudio descriptivo sobre la naturaleza y el alcance del problema del abuso. [ cita necesaria ]
En la conferencia de junio de 2002, para garantizar que cada diócesis/eparquía de los Estados Unidos tuviera procedimientos establecidos para responder con prontitud a las acusaciones de abuso sexual de menores, los obispos también decretaron Normas esenciales para las políticas diocesanas/eparquiales que tratan con las acusaciones de abuso sexual de menores. Menores por Sacerdote o Diáconos. [ cita necesaria ]
En 2002, la Iglesia estadounidense afirmó haber adoptado una política de "tolerancia cero" ante los abusos sexuales. [6] [7]
En 2008, la iglesia estadounidense había capacitado a 5,8 millones de niños para reconocer y denunciar los abusos. Había realizado controles criminales sobre 1,53 millones de voluntarios y empleados, 162.700 educadores, 51.000 clérigos y 4.955 candidatos a la ordenación. Ha capacitado a 1,8 millones de clérigos, empleados y voluntarios en la creación de un entorno seguro para los niños. [9]
Aunque el Vaticano no respondió inmediatamente a la serie de artículos publicados por The Boston Globe en 2002, se ha informado que funcionarios del Vaticano, de hecho, estaban siguiendo de cerca la situación en Estados Unidos. [3] Con el tiempo, se hizo más evidente que el problema justificaba una mayor participación del Vaticano. [ cita necesaria ]
El 30 de abril de 2001, Juan Pablo II , emitió una carta afirmando que "un pecado contra el Sexto Mandamiento del Decálogo cometido por un clérigo con un menor de 18 años debe ser considerado pecado grave, o ' delictum gravius '". " [10]
En 2003 se reveló la existencia del documento secreto " Crimen sollicitationis " y algunas interpretaciones del documento concluyeron que contiene instrucciones para encubrir casos de abuso. [11]
En abril de 2003, la Academia Pontificia para la Vida organizó una conferencia de tres días, titulada "Abuso de niños y jóvenes por parte de sacerdotes y religiosos católicos", donde ocho expertos psiquiátricos no católicos fueron invitados a hablar ante representantes de casi todos los dicasterios del Vaticano. [ cita necesaria ]
En 2003, el Papa Juan Pablo II afirmó que "no hay lugar en el sacerdocio y en la vida religiosa para aquellos que dañan a los jóvenes". [12]
Debido a que una mayoría significativa de las víctimas eran adolescentes, el Vaticano instituyó reformas para prevenir futuros abusos en los Estados Unidos exigiendo verificaciones de antecedentes a los empleados de la Iglesia [4] y emitió nuevas reglas que prohibían la ordenación de hombres con "tendencias homosexuales profundamente arraigadas". [13] [14]
La Pontificia Comisión para la Protección de Menores ( en italiano : Pontificia Commissione per la Tutela dei Minori ) fue instituida por el Papa Francisco el 22 de marzo de 2014 para la salvaguardia de los menores. [15]
Del 21 al 24 de febrero de 2019 se celebró en la Ciudad del Vaticano una cumbre de la Iglesia Católica de cuatro días de duración , denominada Encuentro sobre la Protección de los Menores en la Iglesia ( italiano : Incontro su “La Protezione dei Minori nella Chiesa” ) con la participación de los presidentes de todas las conferencias episcopales del mundo para discutir la prevención de abusos sexuales por parte del clero de la Iglesia católica . [dieciséis]
El 26 de marzo de 2019, un mes después de la celebración de la cumbre, [17] el Papa Francisco adoptó:
Según Andrea Tornielli , estos:
Son leyes, normas e indicaciones muy específicas destinadas, en primer lugar, a aquellos a quienes van dirigidas: de hecho, se refieren únicamente al Estado de la Ciudad del Vaticano, donde trabajan un gran número de sacerdotes y religiosos, pero donde hay muy pocos niños. Aunque hayan sido concebidos y redactados para una realidad única, en la que la máxima autoridad religiosa es también soberana y legisladora, estos tres documentos contienen indicaciones ejemplares que tienen en cuenta los parámetros internacionales más avanzados." [18]
La Ley No. CCXCVII exige que los funcionarios de la Ciudad del Vaticano, incluidos los de la Curia Romana , [17] y el personal diplomático de la Santa Sede, como los Nuncios Apostólicos , denuncien los abusos sexuales. [19] [20] [21] No hacerlo puede resultar en una multa de hasta 5.000 euros (alrededor de 5.600 dólares) o, en el caso de un gendarme del Vaticano, hasta seis meses de prisión. [19] [22] Además, todos los delitos relacionados con el abuso infantil, incluido el maltrato, son perseguibles “de oficio”, incluso cuando la presunta víctima no presenta un informe oficial. La ley también amplía el plazo de prescripción a 20 años que, en el caso de delito contra un menor, comienzan a contar a partir de los dieciocho años de edad. Además, la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano debe crear, dentro del Departamento de Salud y Bienestar del Vaticano, un servicio de apoyo y asistencia a las víctimas de abusos, proporcionándoles asistencia médica y psicológica e informándoles de sus derechos y de sus derechos. cómo hacerlas cumplir. [18]
El motu proprio extiende la aplicación de la ley vaticana a la Curia Romana y su personal. Requiere que, al contratar personal, se compruebe la idoneidad del candidato para interactuar con menores. [23]
Las Directrices para el Vicariato de la Ciudad del Vaticano están dirigidas a los canónigos, párrocos y coadjutores de las dos parroquias ubicadas dentro del Vaticano, así como a los sacerdotes, diáconos y educadores del Preseminario San Pío X, a todos los religiosos hombres y mujeres que residen en el Vaticano, y a todos aquellos que trabajan dentro de la comunidad eclesiástica del Vicariato de la Ciudad del Vaticano. Las directrices exigen que, en el curso de las actividades pastorales, esas personas estén siempre visibles para los demás cuando estén en presencia de menores, y que está estrictamente prohibido establecer una relación preferencial con un solo menor, dirigirse a un menor en de manera ofensiva o incurrir en conductas inapropiadas o sexualmente alusivas, pedir a un menor que guarde un secreto, fotografiar o filmar a un menor sin el consentimiento escrito de sus padres. El Vicario de la Ciudad del Vaticano tiene también la obligación de comunicar al Promotor de Justicia cualquier noticia de abuso que no sea manifiestamente infundada, y de apartar al presunto autor del abuso de las actividades pastorales como medida cautelar. [23]
El 9 de mayo de 2019, el Papa Francisco emitió el Motu Proprio Vos estis lux mundi [24] exigiendo tanto a los clérigos como a los hermanos y hermanas religiosos, incluidos los obispos, [25] de todo el mundo que denunciaran los casos de abuso sexual y los encubrimientos de abuso sexual por parte de sus autoridades. superiores. [25] [26] [27] Según el nuevo Motu Proprio, todas las diócesis católicas del mundo deben establecer mecanismos o sistemas estables a través de los cuales las personas puedan presentar denuncias de abusos o su encubrimiento antes de junio de 2020. [28] Todos Las Arquidiócesis metropolitanas también deben enviar informes a la Santa Sede sobre el progreso de la investigación, ya sea en su Arquidiócesis o diócesis sufragáneas, cada 30 días y completar la investigación dentro de los 90 días, a menos que se les conceda una extensión. [29] La ley es efectiva por un período experimental de 3 años con una vacatio legis del 1 de junio de 2019. Según el profesor de derecho canónico Kurt Martens:
Esta nueva ley es sin duda un regalo poco común para toda la iglesia y establece, junto con la ley vaticana que la acompaña, que prevé penas de cárcel para cualquier funcionario público del Vaticano que no denuncie los abusos, un nuevo rumbo inequívoco. La experiencia dolorosa, a veces amarga, de la Iglesia en los Estados Unidos y las voces de los fieles de todo el mundo han contribuido a provocar un cambio de actitud y un cambio de ley. Ya no hay vuelta atrás y ya se ha marcado la pauta para el futuro. [23]
El 17 de diciembre de 2019 el Papa Francisco emitió la instrucción de derecho canónico "Sobre el secreto de los procedimientos judiciales" levantando el " secreto pontificio " en los casos relativos a: violencia o abuso de autoridad al obligar a actos sexuales, abuso sexual de menores o personas vulnerables, delitos de pedofilia con menores de 18 años o con sujetos incapacitados y el ocultamiento de dichas conductas a investigaciones eclesiásticas o civiles. [30] Según estas disposiciones, quedan excluidas del secreto pontificio todas las etapas de los procesos canónicos, desde la denuncia, pasando por la fase de las investigaciones preliminares, pasando por la fase del debate propio, hasta la decisión final, así como así como cualquier declaración de testigos y documentos presentados en el juicio. Se trata tanto de los procedimientos que tienen lugar a nivel local, como de los que tienen lugar en Roma, en la Congregación para la Doctrina de la Fe. [31]
La instrucción prevé, sin embargo, que la información obtenida en un juicio canónico sea tratada de manera que se garantice su seguridad, integridad y confidencialidad con miras a proteger el buen nombre, la imagen y la privacidad de todas las personas involucradas. [29] Además, la Instrucción no contradice en modo alguno el deber absoluto del Sacerdote de observar el sello sacramental ni el deber de guardar la confidencialidad de las informaciones adquiridas fuera de la confesión dentro de todo el foro llamado "extrasacramental". [29] Al mismo tiempo, el secreto profesional de quienes intervienen en un proceso canónico no debe constituir un obstáculo para “el cumplimiento de las obligaciones previstas en todo lugar por las leyes del Estado, incluida la obligación de informar [de posibles noticias]. de un delito], y la ejecución de las solicitudes de ejecución de los tribunales civiles” que, naturalmente, podrían obligar a la entrega de material documental a los tribunales civiles. [30] Según el arzobispo Charles Scicluna , secretario adjunto de la Congregación para la Doctrina de la Fe , la abolición del secreto pontificio significa que:
Los documentos en un juicio penal no son de dominio público, pero están a disposición de las autoridades, o personas que sean partes interesadas, y autoridades que tengan competencia legal sobre la materia. Entonces creo que cuando se trata, por ejemplo, de información que la Santa Sede ha pedido compartir, hay que seguir las reglas internacionales: es decir, que tiene que haber una solicitud específica y que se deben cumplir todas las formalidades del derecho internacional. deben seguirse. Pero por lo demás, a nivel local, aunque no sean de dominio público, se facilita la comunicación con las autoridades estatutarias y el intercambio de información y documentación. [32]
Algunos obispos [ ¿quiénes? ] han sido duramente criticados por trasladar a los sacerdotes infractores de una parroquia a otra, donde todavía tenían contacto personal con los niños, en lugar de tratar de eliminarlos permanentemente del sacerdocio mediante la laicización. La Iglesia fue ampliamente criticada cuando se descubrió que algunos obispos conocían algunos de los presuntos delitos cometidos, pero reasignaron a los acusados en lugar de buscar su remoción permanente del sacerdocio. [33] [34]
Muchos de los sacerdotes acusados fueron obligados a dimitir o fueron laicos. Además, varios obispos que habían participado en el encubrimiento también se vieron obligados a dimitir o jubilarse. [1]
Bernard Francis Law , cardenal y arzobispo de Boston , Massachusetts , Estados Unidos, renunció después de que se revelaran documentos de la Iglesia que sugerían que había encubierto abusos sexuales cometidos por sacerdotes en su arquidiócesis. [35] El 13 de diciembre de 2002, el Papa Juan Pablo II aceptó la renuncia de Law como arzobispo y lo reasignó a un puesto administrativo en la Curia Romana nombrándolo arcipreste de la Basílica de Santa María la Mayor . Law presidió una de las misas fúnebres del Papa. El sucesor de Law, el obispo Séan P. O'Malley, un fraile capuchino, consideró necesario vender importantes propiedades inmobiliarias y cerrar varias iglesias para pagar los 120 millones de dólares en reclamaciones contra la arquidiócesis. [ cita necesaria ]
Dos obispos de Palm Beach, Florida , dimitieron debido a acusaciones de abuso infantil, el obispo dimitido Joseph Keith Symons fue reemplazado por Anthony O'Connell , quien más tarde también dimitió en 2002. [ cita necesaria ]