La Reserva Forestal de la Montaña Mulanje es una reserva natural fundada en 1927 en Malawi . La reserva cubre 56.317 hectáreas. [1] Su gestión está a cargo del Fondo de Conservación de la Montaña Mulanje . La reserva fue designada reserva de la biosfera por la UNESCO en el año 2000. [2]
El macizo de Mulanje se eleva abruptamente desde las llanuras hasta una meseta alta a 1800-1900 m, coronada por picos rocosos. El pico Sapitwa es el pico más alto de la meseta y el pico más alto de Malawi, con una altitud de 3002 m sobre el nivel del mar. Está rodeado de llanuras densamente pobladas situadas a 600-700 m sobre el nivel del mar. [ cita requerida ]
La montaña está compuesta por materiales rocosos de sienita , cuarzo- sienita y granito , formando un macizo de aproximadamente 500 km2 .
La estructura y la altitud de la montaña crean un clima único para la zona, que se caracteriza por una gran pluviosidad de noviembre a abril. Los vientos de Chiperoni cargados de humedad procedentes del océano Índico se enfrían y se condensan a medida que suben por las laderas meridionales de la montaña, creando nieblas que nutren los frondosos bosques y las plantaciones de té. Este clima favorece el desarrollo de una ecología única de formas de vida raras y endémicas que contribuyen a la alta biodiversidad del macizo. [ cita requerida ]
El macizo de Mulanje es un enclave de flora y fauna afromontana , que ocupa las áreas de gran altitud de África y se distingue de las tierras bajas vecinas. Mulanje es el hogar de muchas especies amenazadas y en peligro de extinción, y algunas endémicas . El árbol endémico Widdringtonia whytei , conocido como cedro de Mulanje o ciprés de Mulanje, ha sido talado tan intensamente que se considera en peligro de extinción y el parque contiene los últimos rodales restantes de este árbol. Las aves distintivas de las tierras altas incluyen Thyolo alethe (Chamaetylas choloensis) y Apalis de alas blancas (Apalis chariessa) . Otras especies distintivas incluyen el eslizón excavador sin extremidades Melanoceps ater y la rana chillona del río Ruo ( Arthroleptis francei ) , y el camaleón pigmeo del monte Mulanje ( Rhampholeon platyceps ) y el camaleón de Mulanje ( Nadzikambia mlanjensis ) , endémicos .
Las tierras que rodean el parque están amenazadas por la creciente población, los patrones de uso de la tierra como la tala de bosques para la agricultura y la producción de leña, y las especies invasoras como el pino mexicano ( Pinus patula ) y la frambuesa del Himalaya ( Rubus ellipticus ). [3]
15°55′00″S 35°34′10″E / 15.9167, -15.9167; 35.5694