Arthroleptis francei es una especie de anfibios de la familia Arthroleptidae . Habita en el monte Mulanje, en el sur de Malawi , y en el monte Namuli y el monte Mabu , en el norte de Mozambique . Los registros del macizo Zomba (Malawi) requieren confirmación. [1] [2] Se le han dadolos nombres comunes de rana chillona del río Ruo y rana chillona de Francia . [2]
El nombre específico francei rinde homenaje al Sr. FH France, un joven oficial forestal que falleció al intentar cruzar el río Ruo cerca de la localidad tipo de esta especie. Arthur Loveridge bautizó la especie con el nombre de France para que "su nombre pudiera vincularse con los bosques que buscaba preservar en la montaña que tanto amaba". [3]
Los machos miden de 25 a 30 mm (0,98 a 1,18 pulgadas) y las hembras de 29 a 43 mm (1,1 a 1,7 pulgadas) de longitud hocico-cloaca. [4] Loveridge informa de tamaños ligeramente mayores para los mismos especímenes, con tamaños máximos de 32 y 46 mm (1,3 y 1,8 pulgadas) para machos y hembras, respectivamente. La cabeza no es más ancha que el cuerpo. El tímpano es distintivo y tiene aproximadamente la mitad del diámetro del ojo. Los dedos de las manos y de los pies no tienen membranas, pero sus puntas están hinchadas (solo un poco en el caso de los dedos). La coloración dorsal es de color marrón rojizo oscuro. Una banda negra profunda bordeada de más claro en la parte superior corre desde la fosa nasal, por encima del ojo y hasta la base del antebrazo. También hay una barra transversal que corre entre los ojos. También hay marcas oscuras (jaspeado) en la espalda, los flancos, las extremidades y alrededor del ano. [3]
La especie se encuentra en bosques montañosos, incluidos bosques de cedros de gran altitud y plantaciones de pinos. También puede estar presente en pastizales adyacentes a áreas boscosas, pero se considera un hábitat marginal. Su rango de altitud es de 700 a 2500 m (2300 a 8200 pies) sobre el nivel del mar. Vive en la hojarasca, pero también puede trepar a los árboles. [1]
Las amenazas a esta especie incluyen la tala, la plantación de pinos, la expansión de la agricultura de subsistencia a pequeña escala y el uso del fuego para gestionar los pastizales. Parte de la zona de distribución recibe cierta protección de la Reserva de la Biosfera del Monte Mulanje . [1]