La reserva natural privada de Timbavati es una reserva natural situada en el extremo occidental del parque nacional Kruger , en la provincia de Mpumalanga (Sudáfrica) . Fue fundada en 1956 por criadores de animales de granja con ideas afines mediante la creación de la Asociación Timbavati . La asociación cuenta con 50 miembros y cubre 53 392 ha (131 930 acres). [1] La reserva natural privada de Timbavati alberga leones , guepardos y elefantes africanos .
En 1956, un grupo de terratenientes con conciencia ecológica formó la Asociación Timbavati con el objetivo de recuperar la tierra para el beneficio de todos. Se habían unido después de presenciar la degradación de una zona silvestre que alguna vez fue prístina.
El uso insensible de la tierra (principalmente cultivos y ganadería) había provocado la erosión del suelo y la destrucción de especies vegetales autóctonas. Además, las presas habían desviado las fuentes de agua naturales, lo que afectó aún más al statu quo natural. Como resultado, se perdió gran parte de la vida silvestre común en la zona.
Desde la formación de la Asociación Timbavati, se ha alentado a todos los propietarios de tierras de la zona a sumarse a las iniciativas de conservación. Hoy en día, hay más de 50 miembros que han logrado devolverle a la tierra su antigua gloria, y que especies de fauna silvestre raras y diversas han hecho de Timbavati su hogar.
En 1993, en reconocimiento de la importancia de la zona, se eliminaron las vallas entre el Parque Nacional Kruger y la Reserva Timbavati para fomentar la migración natural de especies.
Las incursiones del hombre en esta parte del Lowveld siempre han sido temporales y breves, desde la temprana Edad de Piedra hasta principios del siglo XX. De hecho, grandes extensiones de tierra en la parte norte del Lowveld nunca fueron colonizadas de manera permanente por el hombre. Las tierras que ahora comprenden Timbavati apenas fueron tocadas y todavía están escasamente habitadas. Por lo tanto, esta parte de la región de bushveld de Sudáfrica puede considerarse como verdaderamente virgen y merece ser reconocida como tierra salvaje genuina, a diferencia de las tierras "restauradas" y "repobladas" que se encuentran comúnmente en otros lugares.
La Reserva Natural Privada de Timbavati está ubicada en la provincia de Mpumalanga de Sudáfrica, entre las latitudes 24° 34' S y 24° 03' S y las longitudes 31° 03' E y 31° 31' E. La Reserva de Timbavati consta de 50 extensiones de tierra contiguas que albergan 12 albergues turísticos de lujo.
La reserva forma parte del Gran Parque Nacional Kruger y se encuentra enclavada entre el Parque Nacional Kruger al este, las reservas de caza Klaserie y Umbabat al norte y la reserva de caza Thornybush al oeste. No hay vallas entre Timbavati y el Parque Nacional Kruger, lo que permite el libre movimiento de la fauna silvestre entre las reservas. El mundialmente famoso Parque Nacional Kruger es un área de conservación de más de 20.000 km2 ( 7.700 millas cuadradas).
La frontera sur de este gran complejo de tierras protegidas, de propiedad pública y privada, se encuentra cerca del Reino de Eswatini y limita con los límites de Zimbabwe , al norte, y Mozambique , al este.
El terreno es ondulado con altitudes que varían entre 300 y 500 m sobre el nivel del mar. El área se caracteriza por ser una "sabana arbolada" con 6 tipos de paisaje diferentes: bosque de acacias , bosque abierto, bosque de mopane , bosque de combretum , bosque de combretum mixto y veld mixto sobre gabro . Abundan los elefantes de sabana , los búfalos africanos , los kudús , las cebras de Burchell , los ñus azules , las jirafas del Cabo , los impalas , los antílopes acuáticos y los facóqueros, junto con sus depredadores acompañantes, incluidos leones , leopardos africanos , guepardos sudafricanos y hienas moteadas . El perro salvaje del Cabo, en peligro de extinción , también es un visitante habitual de la reserva de caza de Timbavati. Los antílopes más grandes y raros, como el antílope ruano , el eland común y el tsessebe, han tardado en regresar a esta área y sus números aún son críticamente bajos.
El clima se caracteriza por una estación húmeda de verano que va de octubre a marzo, con la mayor parte de las lluvias entre diciembre y febrero. Esta es también la época más calurosa del año, con temperaturas que rondan los 32 °C. Un día típico de verano es caluroso y se forman nubes de tormenta que provocan una espectacular tormenta eléctrica al final de la tarde.
Durante los meses de invierno (de abril a septiembre), el clima es seco y hay pocas probabilidades de lluvia. Como los animales tienden a concentrarse alrededor de fuentes de agua cada vez más escasas, la observación de los mismos es más predecible. Las temperaturas pueden variar de 28 °C a 10 °C en un día. Las mañanas y las tardes pueden ser muy frías, por lo que se recomienda llevar ropa abrigada.
Timbavati es el hogar de más de 40 mamíferos , más de 79 especies de reptiles , 49 especies de peces y 85 especies de árboles .
Cuando se descubrieron los leones blancos de Timbavati a mediados de la década de 1970, se convirtieron en objeto de mucho interés y debate. Los leones reaparecieron en Timbavati en 2006 después de una ausencia de muchos años. [4]
La malaria está presente en la zona. [5]