La Reserva de Tigres de Dudhwa es un área protegida en Uttar Pradesh que se extiende principalmente a través de los distritos de Lakhimpur Kheri y Bahraich y comprende el Parque Nacional de Dudhwa , el Santuario de Vida Silvestre de Kishanpur y el Santuario de Vida Silvestre de Katarniaghat . Cubre un área de 1.284,3 km2 ( 495,9 millas cuadradas). Existen tres grandes áreas boscosas dentro de la reserva, aunque la mayor parte del paisaje circundante es agrícola. Comparte el límite noreste con Nepal , que está definido en gran medida por el río Mohana. Varía en altitud de 110 a 185 m (361 a 607 pies), y varios arroyos fluyen a través de la reserva desde el noroeste a través de la llanura aluvial que abarca la reserva. [1]
El Parque Nacional Dudhwa y el Santuario de Vida Silvestre de Kishanpur fueron designados Reserva de Tigres de Dudhwa en 1987 como parte del Proyecto Tigre . El Santuario de Vida Silvestre de Katarniaghat se agregó en el año 2000. [1] Es una de las 53 reservas de tigres de la India . [2]
El área protegida es el hogar de tigres , leopardos , osos negros asiáticos , osos perezosos , ciervos de los pantanos , rinocerontes , elefantes , guepardos , ciervos porcinos , ciervos ladradores , sambar , jabalíes y liebres híspidas . [3]
En 2006, se estimó que la población de tigres del complejo de conservación Dudhwa-Kheri- Pilibhit estaba formada por entre 80 y 110 tigres. Hasta 2010, la población había aumentado a unos 106-118 tigres y se consideraba estable. [3]
En julio de 1976, Billy Arjan Singh adquirió un cachorro de tigre llamado Tara del Zoológico de Twycross en el Reino Unido , lo crió a mano y luego lo reintrodujo en la naturaleza en el Parque Nacional Dudhwa con el permiso de la entonces Primera Ministra de la India, Indira Gandhi . [4]
En la década de 1990, se observó que algunos tigres del área protegida tenían la apariencia típica de los tigres siberianos , es decir, una cabeza grande, pelaje pálido, tez blanca y rayas anchas, y se sospechó que eran híbridos de tigre de Bengala y Siberia . Billy Arjan Singh envió muestras de pelo de tigres del parque nacional al Centro de Biología Celular y Molecular en Hyderabad , donde se analizaron las muestras mediante análisis de secuencia mitocondrial . Los resultados revelaron que los tigres en cuestión tenían un haplotipo mitocondrial de tigre de Bengala que indicaba que su madre era un tigre de Bengala. [5] Se prepararon muestras de piel, pelo y sangre de 71 tigres recolectados en varios zoológicos indios, en el Museo Nacional de Calcuta e incluidas dos muestras del Parque Nacional Dudhwa para el análisis de microsatélites que reveló que dos tigres tenían alelos en dos loci aportados por las subespecies de tigre de Bengala y Siberia. [6] Sin embargo, las muestras de dos especímenes híbridos constituían una base de muestra demasiado pequeña para asumir de manera concluyente que Tara era la fuente de los genes del tigre siberiano. [7]
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