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La Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa ( REA ) está ubicada en la provincia de Sur Lípez . Situada en el extremo suroccidental de Bolivia , es el área protegida más visitada del país . [1] Es considerada el área protegida más importante en términos de afluencia turística en el departamento de Potosí .
Ubicada a una altitud entre 4.200 m (13.800 pies) y 5.400 m (17.700 pies) [ cita requerida ] en Bolivia, se extiende sobre un área de 714.745 hectáreas (1.766.170 acres) e incluye el Santuario Nacional de Vida Silvestre Laguna Colorada. Categorizada bajo la Categoría IV de la UICN , es principalmente para la protección de las aves que habitan las diferentes lagunas de la reserva. [2] [3] La reserva protege parte de la ecorregión de la puna seca (oligotérmica) de los Andes centrales . [2] [4] Los principales atractivos de la reserva son los volcanes en erupción , las aguas termales, los géiseres, los lagos, las fumarolas, las montañas y sus tres especies endémicas de flamencos en particular. [5] [6] [7]
Creado en 1973, el parque nacional lleva el nombre de Eduardo Avaroa (1838-1879), héroe de guerra boliviano del siglo XIX. Fue creado por Decreto Supremo (DS) del 13 de diciembre de 1973 y prorrogado el 14 de mayo de 1981. Desde 2009, toda la reserva forma parte del sitio Ramsar Los Lípez, de mayor tamaño. [8] [9]
La reserva está situada en la región sur de las montañas andinas en el suroeste de Bolivia. Las montañas se elevan a alturas que varían de 3.500 a 5.000 m (11.500 a 16.400 pies). [ cita requerida ] Las características de la cuenca representan volcanes activos, aguas termales, géiseres y fumarolas, y se ha establecido un paralelo con el Parque Nacional de Yellowstone en los EE. UU. Sus recursos hídricos se limitan a lagos y lagunas de agua salada debido a la muy baja precipitación de 76 mm (3,0 pulgadas) anuales. [3] [5] Dos comunidades, Quetena Chico y Quetena Grande, se encuentran dentro de la reserva. [1]
Los lagos incluyen Laguna Verde , Laguna Colorada , Laguna Salada, Laguna Busch y Laguna Hedionda . Laguna Colorada se encuentra a una altitud de 4278 m (14 035 pies) y cubre 60 km2 ( 23 millas cuadradas). Recibe su nombre por el efecto del viento y el sol en los microorganismos que viven en ella. [6] El lago es muy poco profundo, menos de 1 m (3 pies 3 pulgadas) de profundidad, y sustenta a unas 40 especies de aves, proporcionando algas rosadas a la población de raros flamencos de James que pueden caminar sobre él. [6] [10]
Una característica natural inusual de atracción (muy fotografiada) en la reserva es una formación rocosa aislada que sobresale de las dunas de arena de Siloli en un lugar conocido como Árbol de Piedra . Está a unos 18 km (11 mi) al norte de Laguna Colorada. Se le conoce como el "Árbol de Piedra" ya que tiene la forma de un árbol achaparrado, que se forma como una roca delgada debido a la fuerte acción del viento. [11] [12]
El clima en invierno (mayo a agosto) es seco, generalmente sin lluvias durante el verano (diciembre a abril). La temperatura media es de 3 °C (37 °F). Las temperaturas más bajas se registran durante los meses de mayo, junio y julio.
El parque contiene las siguientes montañas:
Quetena Chico, fundada en la década de 1920, tiene una población de 520 habitantes, mientras que Quetena Grande, fundada poco después, es la más pequeña de las dos y tiene una población de 180 habitantes. Aunque los habitantes son de ascendencia quechua, su lengua materna es el español. La atención sanitaria y la educación no estuvieron disponibles hasta la década de 1990, mientras que los sistemas de electricidad y agua potable tampoco estuvieron disponibles al menos hasta 2005. [1] Cerca de Quetena Chico, hay algunos restos arqueológicos, jaranas (chozas de piedra), tambos (marcadores de senderos), pinturas rupestres y un sitio ceremonial que se encuentra en una depresión entre dos volcanes. [13] Atulcha (o Chullpares), es un sitio arqueológico con momias en una cueva en el volcán Tunupa.
La actividad generadora de ingresos más importante para las dos comunidades locales ha sido la cría de camélidos , la venta de lana y carne de llama. Con la restricción de la caza del zorro posterior a la REA, los medios de vida de los miembros de la comunidad se han visto afectados negativamente, ya que el zorro es el principal depredador de las llamas. Antes del establecimiento de la REA, la venta de huevos de flamenco proporcionaba ingresos monetarios a los lugareños. [1] El centro de visitantes del parque está situado en Quetena Chico y el turismo está creciendo de forma constante, ya que en 2007 hubo más de 67.000 visitantes, seis veces la cifra registrada en 1997. [14] Además de trabajar en el sector turístico, los lugareños buscan oro en el río Quetena.
La minería es una industria importante en la reserva y sus alrededores, rica en recursos naturales de vetas de plomo , zinc y plata . Como resultado, 61 concesiones mineras se encuentran en el parque. También se extraen sus recursos minerales no metálicos como el azufre y la ulexita, el mineral que se evapora. La ulexita se convierte en ácido bórico y se exporta a los Estados Unidos , Europa , Asia y Australia . [3]
La reserva en los Andes tiene una vegetación que consiste en hierbas alpinas tropicales con arbustos enanos de los bosques de Polylepis . [2] Se reportan alrededor de 190 especies de plantas y árboles, en el duro terreno, que han surgido dadas las condiciones de salinidad, falta de agua dulce, bajas temperaturas y escasez de nutrientes. La flora restringida a esta y otras ecorregiones incluye los géneros Barneoudia , Hexaptera , Nototriche , Pycnophyllum y Werneria . La vegetación se caracteriza por la fuerte presencia de pastos (paja) como el pasto pluma peruano ( Stipa ichu ) en algunas llanuras y laderas. La especie vegetal importante de la que dependen las personas para obtener leña en el área es la yareta , que crece en el bosque de la reserva a 1–3 mm (0,039–0,118 pulgadas) por año en medio de un terreno rocoso. Este árbol de madera dura, que parece un baño de burbujas espumoso pero es tan duro como una piedra, crece lentamente, alcanzando una altura de aproximadamente 5 pies (1,5 m) de altura con una circunferencia de 10 pies (3,0 m) y puede tener hasta 3000 años. [3] [5] En lugares con mayor humedad, se encuentran Tola o Thola ( Parastrephia lepidophylla ), Quinoa y Kenua bush tree. [6] Los aldeanos usan la vegetación como combustible para calentarse y cocinar.
La reserva es hábitat de diez especies de reptiles (incluyendo dos lagartijas del género Liolaemus ), anfibios y peces. Otros animales domésticos que se crían en las 500 aldeas que habitan las comunidades de Quetena Grande y Quetena Chico son las llamas y las alpacas ; sin embargo, el pastoreo por parte de estos animales de los pastos y plantas nativas de la reserva tiene un efecto perjudicial sobre la conservación del parque. [3] [5]
La fauna se caracteriza por la presencia de especies que se han adaptado a las condiciones extremas de vida de la región, algunas de ellas en peligro de extinción. La reserva alberga 80 especies de aves. De las seis especies de flamencos del mundo, tres especies, a saber, los flamencos chileno, andino y de James, se encuentran en gran número en los lagos de agua dulce y lagunas de agua salada de la reserva; de los flamencos Phoenicopterus chilensis , Phoenicoparrus andinus y Phoenicoparrus jamesi en la reserva, su población registrada en 1994 fue de 26.600. [2] Además, la reserva también es el hábitat de 80 especies más de aves, que incluyen los halcones , patos , ñandú menor ( Pterocnemia pennata ) , tinamú de puna ( Tinamotis pentlandii ) y ganso andino ( Chloephaga melanoptera ) . [3] [5] Las aves endémicas que se encuentran en esta ecorregión también incluyen al tirano pechicenizo ( Anairetes alpinus ) , en peligro de extinción; el cinclodes real ( Cinclodes aricomae ) , críticamente amenazado ; el canastero de Berlepsch ( Asthenes berlepschi ) , vulnerable ; y especies de menor preocupación: el canastero de frente de línea ( Asthenes urubambensis ) , el canastero de cola garabateada ( Asthenes maculicauda ) , el pinzón de cola corta (Idiopsar bracyurus) y el perforador de flores de vientre gris (Diglosa carbonaria) . [3] [5]
Los mamíferos reportados en la reserva protegida son 23 especies, que incluyen pumas , zorros andinos ( Pseudalopex culpaeus ) y vizcacha (parecida a un conejo), y también especies en peligro de extinción de vicuñas ( Vicugna vicugna ), suri , cóndor andino , keñua, puma ( Felis concolor). ), gato andino ( Felis jacobita ) y quirquincho ( Chaetophractus nationi ). [2] [5]
La región de bosques de Polylepis en su conjunto ha estado sujeta a una fuerte degradación. El uso excesivo de Polylepis tarapacana y Azorella compacta ha puesto a la reserva bajo una gran presión. Esto se debe al pastoreo excesivo por parte de animales domésticos, el uso de árboles forestales como combustible, la quema, el desmonte para el cultivo y el vertido de relaves o desechos mineros. El turismo también se percibe como una amenaza para el medio ambiente del parque y la industria turística ha informado de una gran cantidad de visitas anuales a la reserva; las fuerzas de seguridad contratadas para proteger el parque son inadecuadas para hacer frente a este desafío. Las perturbaciones humanas, la erosión del suelo, los desechos en lagos y lagunas y la escorrentía de coliformes fecales de los desechos también son razones identificadas que afectan a la conservación de los flamencos. [3] [5]
La Reserva Natural y el Servicio Nacional de Áreas Protegidas de Bolivia (SERNAP) tienen la responsabilidad de operar y mantener la reserva con sus 14 guardaparques capacitados, a quienes se les proporcionan vehículos de patrulla y radios bidireccionales. Sin embargo, teniendo en cuenta la creciente afluencia de turistas al parque y otras amenazas de otras fuentes según se ha informado, el SERNAP ha preparado un Plan Maestro para el plan de manejo del parque que incluye el ecoturismo como un componente esencial para generar recursos financieros. [6] Según Andy Drumm, director del Programa de Ecoturismo, las tarifas de entrada a la reserva ascendieron a unos 200.000 dólares en 2006. [15] Esto requirió un estudio científico sobre la capacidad de carga de la reserva debido a la gran afluencia de turistas. Sin embargo, el SERNAP está asociando a TROPICO (creada en 1986 como una organización no gubernamental sin fines de lucro para la conservación de la biodiversidad en Bolivia. [16] ) como su socio de conservación para introducir y hacer cumplir las regulaciones ambientales en la reserva. [3]
Parques en Peligro (PiP), un programa de intervención, una colaboración entre la " Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID)" y la organización Nature Conservancy para preservar nuestro patrimonio natural" proporcionó fondos para trabajos de conservación de la reserva, que es una de las áreas económicamente más atrasadas. Este financiamiento, otorgado entre 1999 y 2002, permitió a PiP trabajar en asociación con el SERNAP y la organización Nature Conservancy, y TROPICO proporcionando los servicios de supervisión, para desarrollar una estrategia autosostenible de utilizar la tarifa de entrada al parque para aspectos relacionados con la conservación. Esta experiencia obtenida de este modelo piloto de ecoturismo ahora se replica en otros parques en Bolivia. [17] Otras estrategias adoptadas para la conservación de la reserva fueron: restringir el acceso de los visitantes a algunos de los recursos vulnerables de la reserva; proporcionar gas natural y energía solar como combustible para cocinar en reemplazo de la tala de árboles de la reserva; servicios de extensión agrícola para educar a los agricultores sobre mejores métodos de cultivo; mejorar la infraestructura en la reserva, incluyendo personal para patrullaje y seguridad; y la recopilación de datos científicos. [17]
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