La reserva Leech Lake ( Gaa-zagaskwaajimekaag en el idioma ojibwa ) es una reserva indígena ubicada en los condados de Cass , Itasca , Beltrami y Hubbard , en el centro norte de Minnesota . La reserva constituye la base territorial de la Banda Leech Lake de Ojibwa , reconocida a nivel federal , una de las seis bandas que componen la Tribu Chippewa de Minnesota , organizada en 1934. La reserva Leech Lake tiene la segunda población más alta de todas las reservas de Minnesota, siendo White Earth Nation la tribu ojibwa más grande de Minnesota. Leech Lake Nation tiene una población residente de 11 388 habitantes , según el censo de 2020. [1]
La reserva del lago Leech no se creó mediante un único acto legislativo, sino que surgió de la fusión de varios tratados, decretos ejecutivos y diversos artículos legislativos que se extendieron a lo largo de muchas décadas. Las áreas centrales de la reserva se establecieron mediante el tratado de Washington de 1855 , que creó tres reservas más pequeñas para la Banda de Saqueadores de Indios Chippewa en el lago Leech, el lago Cass y el lago Winnibigoshish. Estas reservas se reestructuraron y consolidaron mediante nuevos tratados en 1864 y 1867, cuando Estados Unidos intentó, con poco éxito, concentrar a los ojibwes de otras reservas en un único lugar. La reserva se modificó aún más mediante varios decretos ejecutivos en la década de 1870, uno de los cuales creó la reserva White Oak Point de la Banda de Mississippi . [2] [3]
En virtud de la Ley Dawes de 1887 y la Ley Nelson de 1889 , Estados Unidos distribuyó las tierras tribales de las reservas ojibwa en parcelas privadas. Algunas parcelas estaban en manos de miembros individuales de la tribu, pero gran parte de la reserva pasó a manos de empresas madereras y colonos blancos. Además, Estados Unidos estableció lo que se convirtió en el Bosque Nacional Chippewa a principios del siglo XX en las tierras tribales restantes sin asignar. Como resultado, en 1934, menos del 5% de la reserva seguía siendo propiedad de los ojibwa. [4]
Tras la Ley de Reorganización India de 1934, la actual Reserva India "Gran" del Lago Leech se formó a partir de la fusión administrativa de las reservas del Lago Leech, el Lago Cass y el Lago Winnibigoshish de la Banda Pillager, la Reserva India Chippewa de la Banda del Lago Superior y la reserva de White Oak Point de la Banda Mississippi . [2] [5]
Entre 1948 y 1959, el Departamento del Interior de los Estados Unidos continuó transfiriendo miles de acres de parcelas de reserva de propiedad tribal en el lago Leech al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para su incorporación al Bosque Nacional Chippewa. El Departamento del Interior interrumpió estas transferencias en 1959 después de descubrir que había actuado ilegalmente al vender parcelas sin el consentimiento de los terratenientes tribales. En 2020, el Congreso aprobó una ley para devolver aproximadamente 11.760 acres de esta tierra tomada ilegalmente del Bosque Nacional Chippewa a la Reserva del Lago Leech. [6] Las parcelas devueltas recuperaron el estatus de fideicomiso como parte de la reserva en 2024. [7] [8]
Incluso después de la devolución de las tierras forestales nacionales en 2024, la Banda del Lago Leech posee un porcentaje menor de su reserva que cualquier otra nación ojibwa en Minnesota. [9] La tierra devuelta había constituido alrededor del 1,75% del Bosque Nacional Chippewa, [9] y alrededor del 40% del bosque nacional continúa ocupando tierras de la reserva. [7]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la reserva del lago Leech tiene una superficie total de 1310,36 millas cuadradas (3393,8 km2 ) , de las cuales 973,37 millas cuadradas (2521,0 km2 ) son tierra y 336,99 millas cuadradas (872,8 km2 ) son agua. Además, la banda del lago Leech poseía tierras fiduciarias fuera de la reserva con una superficie de 0,083 millas cuadradas (53 acres; 0,21 km2 ) en 2020. [10]
Aproximadamente una cuarta parte de la reserva está cubierta de lagos. Los lagos más grandes de la reserva son el lago Leech , el lago Winnibigoshish y el lago Cass . La banda utiliza 40 lagos para la producción de arroz silvestre y la comunidad produce más arroz que cualquier otra reserva del estado. La reserva es la segunda más grande de Minnesota (después de la reserva india White Earth ) en términos de superficie terrestre y la más grande en términos de superficie total.
La reserva consta de once aldeas; dos comunidades adicionales tienen un número considerable de miembros de la Banda del Lago Leech. Casi todas las comunidades del Lago Leech están ubicadas en los bosques del Bosque Nacional Chippewa o cerca de ellos. La comunidad más grande es Cass Lake, situada en las orillas sudoeste del lago homónimo. Los siguientes asentamientos más grandes son Ball Club, Onigum, Inger y Bena. En algunas comunidades, las viviendas están ubicadas a lo largo de una sola carretera, con cada lado bordeado por casas.
Según el censo de 2020 , [1] la población de la reserva del lago Leech era de 11 388 habitantes. La densidad de población era de 11,7 habitantes por milla cuadrada (4,5/km 2 ). Había 7229 unidades de vivienda con una densidad media de 7,4 por milla cuadrada (2,9/km 2 ).
La reserva del lago Leech tiene una importante población no nativa debido en parte a la asignación y venta de tierras de la reserva a fines del siglo XIX. En 2020, la composición racial de la reserva era 49,3% blanca , 43,8% nativa americana , 0,1% negra o afroamericana , 0,1% asiática , 0,4% de otras razas y 6,3% de dos o más razas. Étnicamente, la población era 1,7% hispana o latina de cualquier raza. [1]
Hay dos escuelas tribales: la escuela Bug-O-Nay-Ge-Shig [11] y el Leech Lake Tribal College. [12]
47°21′19″N 94°15′25″O / 47.35528, -94.25694