Research International era una empresa internacional de investigación de mercados con sede en Gran Bretaña , creada en 1962 como empresa filial de Unilever y originalmente conocida como Research Bureau Limited, RBL. [1] La empresa fue el resultado de una fusión del Departamento central de Investigación de Mercado de Unilever y la unidad de investigación de la agencia de publicidad interna de Unilever, Lintas . El objetivo era ofrecer los conocimientos de investigación de mercado de muchos años de Unilever como servicio a otras empresas, convirtiendo así dos centros de costes internos en una filial rentable. [1]
En 1966, Eileen Cole, que había trabajado en Unilever desde 1948 y había sido una de las primeras líderes de grupo dentro del Departamento de Investigación de Mercado de Unilever, se convirtió en directora general de RBL y comenzó a hacer crecer su negocio externo. [2]
En 1973, Unilever creó el Grupo Europeo de Investigación de Mercados (EMRG), una organización coordinadora donde RBL y sus seis filiales en el extranjero (entre ellas SUMA en Bélgica, CER en Italia e IFH en Suecia), [1] así como la mayor división de investigación de mercados de Unilever empresas de Alemania Occidental (IVE), Francia (SECED) y Países Bajos (Socmar), comenzaron a coordinar sus actividades y ofrecer a clientes externos informes de investigación multinacionales. Eileen Cole fue nombrada presidenta y las empresas alemanas, francesas y holandesas se acercaron mucho más a RBL. [1]
En 1986, el Grupo Ogilvy adquirió RBL y las otras empresas EMRG de Unilever, [3] y Philip Barnard, que había trabajado en RBL y otras empresas EMRG durante muchos años, se convirtió en el nuevo director general del grupo de empresas adquirido. [1]
El nombre Research International había comenzado como una marca paraguas bajo la cual EMRG presentaba estudios multinacionales. Con el tiempo, las empresas individuales comenzaron a llamarse Research International UK, Research International Nederland, etc. en presentaciones internacionales, aunque conservaron sus nombres legales a nivel local. En 1986, tras la adquisición por parte de Ogily, Research International se convirtió en el nombre oficial de todo el grupo. [1]
En 1989, el Grupo WPP de Martin Sorrell compró el Grupo Ogilvy y en 1993 WPP creó Kantar como una empresa que agrupaba sus empresas de investigación de mercados. Philip Barnard, de Research International, se convirtió en el primer director ejecutivo y presidente de Kantar. Se retiró de su cargo en 1999. [1]
En 2008, WPP adquirió la empresa líder en investigación de mercados TNS para Kantar, y al año siguiente todas las empresas de Research International se trasladaron a TNS.