La República de la Concha ( en inglés : Conch Republic , o República de la Concha ) es una micronación declarada como una secesión de la ciudad de Key West, Florida , de los Estados Unidos el 23 de abril de 1982. Se ha mantenido como un impulsor turístico para la ciudad. Desde entonces, el término "República de la Concha" se ha ampliado para referirse a "todos los Cayos de Florida , o, esa distribución geográfica de tierra que cae dentro de los límites legalmente definidos del condado de Monroe, Florida , hacia el norte hasta 'Skeeter's Last Chance Saloon' en Florida City , condado de Dade, Florida , con Key West como la capital de la micronación y todos los territorios al norte de Key West se denominan 'Los Territorios del Norte' " . [1]
Si bien algunas personas han calificado las protestas que dieron origen a la creación de la República de la Concha (y otras desde entonces) de "irónicas", en realidad estaban motivadas por frustraciones provocadas por preocupaciones genuinas. La protesta original fue motivada por un bloqueo de carreteras y un puesto de control de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos que causaron grandes inconvenientes a los residentes y turistas.
La República de la Concha celebra el Día de la Independencia cada 23 de abril como parte de un festival de una semana de actividades en el que participan numerosas empresas de Key West [2], incluidas destilerías de ron locales como Chef Distilled . [3] La organización, un "estado de ánimo soberano" que solo busca traer más "humor, calidez y respeto" a un mundo que necesita urgentemente los tres según su difunto secretario general, Peter Anderson, es un impulsor clave del turismo en la zona. [4]
En 1982, la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos instaló un puesto de control y de inspección en la US 1, justo al norte de la intersección de Monroe County Road 905A/Miami-Dade County Road 905A con la US 1 (las únicas dos carreteras que conectan los Cayos de Florida con el continente), frente al Last Chance Saloon, justo al sur de Florida City. Se detenían los vehículos y se los registraba en busca de narcóticos e inmigrantes ilegales .
El Ayuntamiento de Key West se quejó en repetidas ocasiones de los inconvenientes que suponían para los viajeros que iban y venían de Key West, alegando que perjudicaban a la importante industria turística de los Cayos. Eastern Air Lines , que tenía un centro de operaciones en el Aeropuerto Internacional de Miami , vio una ventana de oportunidad cuando se establecieron los controles de carretera; Eastern era en ese momento la única aerolínea que establecía un servicio de jet al Aeropuerto Internacional de Key West , contando con que los viajeros de Key West a Miami preferirían volar en lugar de esperar a que la policía registrara sus vehículos.
Cuando las quejas del ayuntamiento no fueron respondidas por el gobierno federal de los EE. UU. y los intentos de obtener una orden judicial contra el bloqueo de la carretera fracasaron en los tribunales, como forma de protesta, el alcalde Dennis Wardlow y el ayuntamiento declararon la independencia de Key West el 23 de abril de 1982. A los ojos del ayuntamiento, dado que el gobierno federal de los EE. UU. había establecido el equivalente a una estación fronteriza como si fueran una nación extranjera, bien podrían convertirse en una. Como a muchos de los ciudadanos locales se les conocía como Conchs , la micronación tomó el nombre de Conch Republic.
Como parte de la protesta, el alcalde Wardlow fue proclamado primer ministro de la república, que inmediatamente declaró la guerra a Estados Unidos (rompiendo simbólicamente una hogaza de pan cubano duro sobre la cabeza de un hombre vestido con uniforme naval), se rindió rápidamente después de un minuto (ante el hombre de uniforme), y solicitó mil millones de dólares en ayuda exterior .
Los funcionarios de Conch Republic fueron invitados a la Cumbre de las Américas en Miami en 1994, y los representantes de Conch fueron invitados oficialmente al Jubileo de Florida de 1995. [5]
La falsa secesión y los acontecimientos que la rodearon generaron una gran publicidad sobre la difícil situación de los Cayos (el control de carretera y el puesto de inspección fueron eliminados poco después). También dieron como resultado la creación de una nueva vía de turismo para los Cayos.
El 20 de septiembre de 1995, se informó que el 478.º Batallón de Asuntos Civiles de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos iba a realizar un ejercicio de entrenamiento para simular una invasión de una isla extranjera. Debían desembarcar en Key West y llevar a cabo sus actividades como si los isleños fueran extranjeros. Sin embargo, ningún miembro del 478.º notificó a los funcionarios de Conch sobre el ejercicio.
Al ver otra oportunidad de publicidad, Wardlow y las fuerzas detrás de la secesión de la República de la Concha en 1982 movilizaron la isla para una guerra a gran escala, enviando la goleta Western Union a atacar un guardacostas que se acercaba con globos de agua, buñuelos de caracol y pan cubano duro (a lo que la Guardia Costera respondió con sus mangueras contra incendios, terminando rápidamente la batalla), y protestaron ante el Departamento de Defensa por organizar este ejercicio sin consultar a los funcionarios de la ciudad. Los líderes del 478.º emitieron una disculpa al día siguiente, diciendo que "de ninguna manera tenían la intención de desafiar o impugnar la soberanía de la República de la Concha", y se sometieron a una ceremonia de rendición el 22 de septiembre. [6]
Durante el cierre del gobierno federal de los EE. UU. de 1995 y 1996 , como protesta, la república envió una flotilla de barcos de la Marina de Concha, civiles y del departamento de bomberos a Fort Jefferson , ubicado en el Parque Nacional Dry Tortugas , para reabrirlo. La acción fue calificada como una "invasión a gran escala" por la República de Concha. Inspirados por los esfuerzos del Instituto Smithsoniano para mantener sus museos abiertos mediante donaciones privadas, los residentes locales habían recaudado dinero privado para mantener el parque en funcionamiento (ya que un parque cerrado dañaría la economía local dependiente del turismo), pero no pudieron encontrar a nadie que aceptara el dinero y reabriera el parque. [7]
Cuando los funcionarios intentaron entrar en el monumento, recibieron una multa. Cuando la multa fue impugnada en los tribunales el año siguiente, el caso resultante, Estados Unidos de América contra Peter Anderson , fue rápidamente desestimado. [8]
El 13 de enero de 2006, Peter Anderson (el acusado en el caso Dry Tortugas de 1995 a 1996) pretendió anexar el tramo abandonado del Puente de las Siete Millas , que había sido reemplazado por un tramo paralelo en 1982. La medida fue en respuesta a un evento reciente relacionado con los refugiados cubanos . El 4 de enero anterior, quince refugiados cubanos llegaron al puente, pero fueron devueltos a Cuba por la Patrulla Fronteriza de los EE. UU. porque el gobierno de los EE. UU. había declarado el puente como un lugar de "pies mojados" según la política de pies secos, pies mojados . La razón fue que, dado que se habían eliminado dos secciones del puente y ya no estaba conectado a la tierra, no era parte del territorio estadounidense sujeto a la regla de los "pies secos" y, por lo tanto, los refugiados no podían quedarse.
Anderson, aprovechando la aparente negativa de Estados Unidos a aceptar el puente abandonado, lo reclamó para la República. Expresó su esperanza de utilizar el puente para construir viviendas asequibles y ecológicas. En respuesta, Russel Schweiss, portavoz del gobernador de Florida, Jeb Bush , declaró: "Con el debido respeto a la República de la Concha, el puente pertenece a todo el pueblo de Florida y actualmente no estamos en negociaciones para venderlo". [9] La decisión sobre los refugiados fue revocada más tarde, pero sólo después de que los refugiados hubieran sido devueltos a Cuba.
En otra protesta, que comenzó en 2008, los cayos del norte, incluido Key Largo, formaron una separación de la República de la Concha conocida como los Territorios Independientes Más al Norte de la República de la Concha. Los defensores afirman que esta separación es resultado de desacuerdos sobre la definición y el uso del término "República de la Concha". [10]
A partir de 2022, la boya del punto más al sur menciona la República Conch.
A través de su sitio web, la república emite pasaportes como souvenirs, pero algunos los han comprado, al parecer, creyendo erróneamente que son documentos legítimos de viaje e identidad. Poco después de los ataques del 11 de septiembre , los investigadores del FBI pensaron que el secuestrador Mohamed Atta posiblemente había comprado un pasaporte de la República de Conch [11] en el sitio web. También se pueden comprar calcomanías con el código de registro internacional de vehículos a vendedores en Key West, que llevan las iniciales "KW" y "CR", los códigos de país de Kuwait y Costa Rica, respectivamente.
La Conch Republic mantiene activamente un Ejército, una Armada y una Fuerza Aérea cuyas principales funciones son ayudar a recrear la Gran Batalla Naval de 1982 y la recuperación de Fort Jefferson . La Armada de la Conch Republic está compuesta por no menos de 10 barcos civiles y la goleta Wolf bajo el mando del almirante Finbar Gittelman. El Ejército está formado por la 1.ª Artillería de la Conch, con guarnición en Fort Taylor . [12]
La Fuerza Aérea de la República de Conch tiene más de una docena de aeronaves designadas en su flota. El avión insignia, un Waco de 1942, fue pilotado por Fred R. Cabanas, un legendario piloto de acrobacias y embajador de la República de Conch en espectáculos aéreos de todo el mundo. [13] Voló el "Conch Fury" en las carreras aéreas de Reno de 2005. Fred fue declarado General de la Fuerza Aérea por el alcalde de Key West después de interceptar un MiG-23 cubano desertor con su Pitts Special en 1991. [14] Tras su muerte en enero de 2013, [15] Fred fue sucedido por su hijo, Raymond Cabanas. [16]
Parte de la acción de la novela de ciencia ficción de Joe Haldeman de 1989, Buying Time (publicada en el Reino Unido como The Long Habit of Living ), tiene lugar en la República de la Concha, un lugar sin ley donde el asesinato y otras actividades son perfectamente legales.
Los personajes de la serie Callahan's Crosstime Saloon del escritor de ciencia ficción Spider Robinson (sobre un bar irlandés lleno de viajeros en el tiempo, extraterrestres y músicos) se trasladan a la República Conch en la novela Callahan's Key del año 2000 .
En 1994, Joe y Meri-Lynn Britz escribieron el himno nacional de la República de las Conchas, "Conch Republic". [17] Fue grabado por la banda Key Lime Pie y votado y aceptado por los comisionados de la ciudad de Key West.