El Puente de las Siete Millas es un puente en los Cayos de Florida , en el condado de Monroe , Florida , Estados Unidos . Conecta Knight's Key (parte de la ciudad de Marathon, Florida ) en los Cayos Intermedios con Little Duck Key en los Cayos Inferiores. Uno de los puentes más largos que existían cuando se construyó, es parte de la Overseas Highway en los Cayos, que forma parte de la Ruta 1 de EE. UU. de 2369 millas (3813 km) . [1] [2]
En esta ubicación hay dos puentes. El puente moderno está abierto al tráfico vehicular; el más antiguo, solo a peatones y ciclistas. El puente más antiguo, conocido originalmente como Knights Key-Pigeon Key-Moser Channel-Pacet Channel Bridge, se construyó entre 1909 y 1912 bajo la dirección de Henry Flagler y Clarence S. Coe como parte de la extensión de Key West del ferrocarril de la costa este de Florida , también conocido como Overseas Railroad .
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Después de que el ferrocarril fuera dañado por el huracán del Día del Trabajo de 1935 , la línea fue vendida al gobierno de los Estados Unidos , que restauró el Puente de Siete Millas para su uso por automóviles . Se agregaron secciones sin soporte en 1935 para ensancharlo para el tráfico vehicular. Las vías desmanteladas se reciclaron, se pintaron de blanco y se usaron como barandillas. Tenía un tramo giratorio para permitir el paso de barcos en el Canal Moser del Canal Intracostero hacia el Canal Hawk , cerca de donde el puente cruza Pigeon Key , una pequeña isla que albergaba un campamento de trabajo para el ferrocarril de Flagler. El huracán Donna en 1960 causó más daños.
En 1977, el músico Jimmy Buffett conducía de regreso a Key West cuando el puente giratorio estaba abierto y se quedó atascado en la posición abierta, lo que provocó una demora de tres horas para arreglarlo. Para matar el tiempo, dijo que escribió la canción Margaritaville mientras estaba sentado en el capó de su automóvil esperando que el puente volviera a abrirse.
El puente de carretera actual se construyó entre 1978 y 1982.
La gran mayoría del puente original todavía existe, aunque se ha eliminado el tramo giratorio. La sección de 3,5 km hasta Pigeon Key, utilizada como muelle de pesca y abierta durante mucho tiempo a vehículos motorizados para dar acceso al cayo, se cerró al tráfico motorizado en 2008 después de que las secciones sin soporte comenzaron a combarse. [3] En 2014, el Departamento de Transporte de Florida aprobó un plan de 77 millones de dólares para restaurar el antiguo puente. [2] En 2017, la sección peatonal se cerró para realizar reparaciones extensas y se reabrió en enero de 2022. [4]
El nuevo puente es una estructura de vigas en forma de cajón construida con secciones de hormigón pretensado y prefabricado , que comprende 440 tramos. Cerca del centro, el puente se eleva en un arco para proporcionar un espacio libre de 20 m (65 pies) de altura para el paso de embarcaciones. El resto del puente está considerablemente más cerca de la superficie del agua. El nuevo puente no cruza Pigeon Key .
La longitud total del nuevo puente es en realidad de 35.862 pies (10.931 m) o 6,79 millas (10,93 km), y es más corto que el original. El puente lleva el acueducto de los Cayos de Florida, que suministra agua a los puntos del oeste, así como cables de fibra óptica, que proporcionan telecomunicaciones hacia y desde los Cayos inferiores. [5]
Cada abril, el puente se cierra durante aproximadamente 2,5 horas los sábados para la carrera Seven Mile Bridge Run , que conmemora el proyecto de reconstrucción del puente de los Cayos de Florida . El evento comenzó en 1982 para conmemorar la finalización de un programa de construcción de puentes financiado por el gobierno federal que reemplazó los tramos que el magnate petrolero Henry Flagler construyó a principios del siglo XX para que sirvieran como base para su ferrocarril Overseas Railroad .
El puente Seven Mile fue diseñado por Figg & Muller Engineers (quienes también diseñaron el puente Sunshine Skyway, mucho más alto ). La estructura se completó seis meses antes de lo previsto y ha ganado ocho premios, incluido un premio excepcional a la innovación en ahorro de costos de la Administración Federal de Carreteras. [6]
El puente ha aparecido en películas y series de televisión, como Road House , Licencia para matar , [7] Mentiras verdaderas , [8] [9] 2 Rápidos y Furiosos , [10] Burn Notice , y se ve en el próximo videojuego Grand Theft Auto VI .
Puente original
Puente actual
Portal de transporte
Portal de ingeniería
Portal de Florida
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