En 2019, Gales generó el 27% de su consumo eléctrico como electricidad renovable, un aumento del 19% desde 2014. El Gobierno galés estableció un objetivo del 70% para 2030. En 2019, Gales fue un exportador neto de electricidad. Produjo 27,9 TWh de electricidad mientras que solo consumió 14,7 TWh. [1] La base de recursos naturales para la energía renovable es alta según los estándares europeos , y las fuentes principales son el viento , las olas y las mareas . Gales tiene una larga historia de energía renovable: en la década de 1880, la primera casa en Gales con iluminación eléctrica alimentada por su propia central hidroeléctrica estaba en Plas Tan y Bwlch , Gwynedd . En 1963, se construyó la central eléctrica de Ffestiniog , que proporciona una generación de hidroelectricidad a gran escala, y en noviembre de 1973, se inauguró el Centro de Tecnología Alternativa en Machynlleth .
En abril de 2019, el Gobierno galés declaró una emergencia climática [2] y el 1 de mayo el Senedd se convirtió en el primer parlamento del mundo en aprobar una declaración de emergencia climática . [3]
La política actual del Gobierno galés aboga por un aumento del porcentaje de energía renovable en el sector energético de Gales, y para ello lanza proyectos como "Prosperidad para todos: un Gales con bajas emisiones de carbono" para lograr este objetivo. "La estrategia de cambio climático para Gales" describe cómo el gobierno reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero. Los informes sugieren que la generación de energía a partir de fuentes renovables es clave para lograr una economía con bajas emisiones de carbono. [4]
El Gobierno de Gales espera que todos los nuevos proyectos energéticos tengan un elemento de propiedad local y este fue el caso de los 825 MW de capacidad de energía renovable instalada en 2019. [5]
En 2016, se estimó que la economía baja en carbono estaba formada por 9.000 empresas, que empleaban a 13.000 personas y generaban una facturación de 2.400 millones de libras esterlinas. [5]
Porcentaje del consumo eléctrico procedente de energías renovables locales en 2019 (5 más alto):
Lista de centrales hidroeléctricas activas por orden de producción de energía:
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En 2019, había 363 proyectos hidroeléctricos en Gales, con una capacidad de 182 MW, que generaban anualmente más de 347 GWh. [7] : 17 Desde 2014, Natural Resources Wales (NRW) ha permitido a los desarrolladores y pequeños grupos comunitarios construir 15 esquemas hidroeléctricos a pequeña escala en Gales, que pueden producir 1300 kW de energía al año. NRW también terminó de construir el esquema hidroeléctrico a pequeña escala de 17 kW de Garwnant en 2017. [8]
La central eléctrica de Dinorwig , que se encuentra en el límite del Parque Nacional de Snowdonia , entró en funcionamiento en 1984. Tiene seis generadores colocados dentro de la caverna artificial más grande de Europa, en las profundidades de la montaña Elidir. La generación máxima de electricidad se logra en menos de 16 segundos y es la planta hidroeléctrica de respuesta rápida más grande de Europa. [9] El sistema suministra una potencia máxima de 1.728 megavatios (2.317.000 hp) y tiene una capacidad de almacenamiento de aproximadamente 9,1 GWh (33 TJ). [10]
La central hidroeléctrica de Rheidol es la mayor de su tipo en Gales. Genera energía renovable desde 1962, aprovechando las precipitaciones de las montañas cercanas. La planta incluye una combinación de embalses, presas, tuberías, acueductos y centrales eléctricas, en una superficie de 162 kilómetros cuadrados que produce unos 85 GWh anuales, lo que puede abastecer a unos 12.350 hogares. [11] La central eléctrica de Ffestiniog se inauguró en Gwynedd en 1963 y produce 360 MW. [12]
Gales tiene un enorme potencial sin explotar para la energía maremotriz. Gerallt Llewelyn Jones, de la empresa social Menter Môn, dijo: “Tenemos fuertes recursos maremotriz en Gales y tienen un potencial enorme”. Agregó que la energía maremotriz es más predecible que la energía eólica y solar. La amplitud de las mareas alrededor de la costa oeste de Gran Bretaña es una de las mayores del mundo. [13]
En 2015, el gobierno del Reino Unido planteó la idea de financiar un proyecto de mil millones de libras para construir un dique marino alrededor de la bahía de Swansea con el fin de aprovechar la energía de las mareas. La energía generada podría proporcionar energía a 120.000 hogares durante 120 años. Otros lugares que se plantearon fueron la bahía de Cardiff , Newport y la bahía de Colwyn . [14] En junio de 2018, el gobierno del Reino Unido abandonó su apoyo al plan, alegando que otras formas de generación de energía eran más baratas. La decisión fue condenada por la industria de la energía verde, los grupos ambientalistas, el Partido Laborista y Plaid Cymru . [15]
En enero de 2023, surgieron los planes para un nuevo proyecto de laguna de marea en Swansea llamado "Blue Eden", pero esta vez el proyecto, que costaría miles de millones de libras, estaría totalmente financiado por el sector privado. Se dice que la fase SA1 del proyecto incluye una planta de fabricación de baterías eléctricas, una instalación de almacenamiento de baterías, una laguna de marea en la bahía de Swansea con un parque solar flotante, un centro de almacenamiento de datos, una instalación de producción de hidrógeno verde , un centro de investigación oceánica y sobre cambio climático y cientos de viviendas frente al mar. Se afirma que sería una primicia mundial y que el proyecto podría comenzar en 18 meses, pero tardaría más de una década en completarse. [16]
El proyecto de laguna de mareas del norte de Gales es una propuesta para construir lagunas con grandes diques y turbinas alimentadas por las mareas ascendentes y descendentes, que podrían abastecer a 180.000 hogares. La laguna de mareas del norte de Gales propuesta implicaría un dique de más de 31 kilómetros de largo desde Llandudno hasta Prestatyn. Los partidarios dicen que el proyecto de 7.000 millones de libras podría abastecer a más de un millón de hogares y crear más de 20.000 puestos de trabajo. [13] El Consejo del Condado de Denbighshire votó unánimemente a favor del plan en febrero de 2023, alegando que apoyaría 5.000 puestos de trabajo en la construcción. [17]
El proyecto de energía maremotriz de Morlais cubrirá 35 km2 del mar de Irlanda en la costa oeste de Anglesey (Ynys Môn). Se espera que los inversores y los desarrolladores construyan proyectos de energía maremotriz a escala temprana que podrían generar un total de 120 MW de energía limpia renovable. En 2022, se obtuvieron 31 millones de libras esterlinas para la primera fase de construcción del Fondo Europeo de Desarrollo Regional de la UE a través del Gobierno galés, que probablemente sea la última gran subvención que Gales reciba de la UE. Jones Bros Civil Engineering ha recibido un contrato de 23,5 millones de libras esterlinas para construir infraestructura terrestre y Magallanes Tidal Energy ha conseguido un precio garantizado para la energía que produce. El Gobierno ha acordado un precio de 178,54 libras esterlinas por MWh a través del esquema de Contratos por Diferencia (CfD). [18] [19]
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En 2021, tres parques eólicos marinos frente a la costa norte tenían una capacidad de 726 MW: Rhyl Flats y North Hoyle tienen una capacidad de 150 MW, y Gwynt y Môr se puso en servicio en 2015 y en 2019 tenía una capacidad de 576 MW con 160 turbinas, lo que lo convierte en el quinto parque eólico marino en funcionamiento más grande del mundo. [20]
Blue Gem Wind, una empresa conjunta entre TotalEnergies y Simply Blue Energy, es un desarrollador de proyectos en el Mar Céltico que ha obtenido los derechos para desarrollar el primer parque eólico marino flotante de Gales, ubicado a 45 km al sur de la costa de Pembrokeshire . Este será el primer parque eólico flotante de Gales y podría comenzar a generar electricidad en 2027. [21]
Uno de los principales problemas a los que se enfrentan los promotores en Gales son las turberas , un sumidero de carbono natural . Los problemas ornitológicos, especialmente en lugares de gran riqueza ecológica, también pueden aumentar los costes de desarrollo. Algunos de los principales parques eólicos terrestres son:
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En 2019, la capacidad fue de 1,25 GW, según el Gobierno galés, lo que supuso un aumento del 12% respecto del año anterior. Neath Port Talbot , con su capacidad de 230 MW en 2019, fue la más alta de Gales. [5] La energía eólica terrestre es relativamente fuerte en Gales, debido a su naturaleza montañosa y costera. [ cita requerida ]
La energía solar fotovoltaica (para generar electricidad) y los paneles térmicos (para generar agua caliente) se utilizan en todo el país, tanto para uso doméstico como no doméstico. Desde 2012, los paneles solares montados en tejados de más de 50 kW necesitaban un permiso de planificación completo; todo lo que fuera inferior a esa cifra se consideraba "derechos permitidos". [4]
Casi el 20% de la energía solar total de Gales (989 MW) se genera en Pembrokeshire . En 2019, el 26% de la capacidad total nacional de energía solar fotovoltaica en Gales era de propiedad local. [ cita requerida ]
Los ministros galeses han aprobado un proyecto de parque solar de 32 MW cerca de Abergavenny y se espera que la construcción comience en 2024. [22]
En 2019, la capacidad total de bombas de calor de agua, aire y tierra ascendió a 86 MW, provenientes de 7.817 proyectos. [5] La mayoría de estos eran instalaciones domésticas, y alrededor del 80% eran bombas de calor de fuente de aire . [ cita requerida ]
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