René Alfred Thomas (7 de marzo de 1886 - 23 de septiembre de 1975) fue un piloto de carreras francés . [1] Thomas también fue un aviador pionero . [2] Ganó las 500 Millas de Indianápolis de 1914. [ 3]
Thomas nació el 7 de marzo de 1886 en Périgueux , Francia.
Thomas, un piloto destacado en su Francia natal, viajó a los Estados Unidos para competir en las 500 Millas de Indianápolis en cuatro ocasiones. Ganó las 500 Millas de Indianápolis de 1914 en su primer intento conduciendo un Delage . [4]
Thomas recibió una licencia del ejército francés durante la Primera Guerra Mundial para que pudiera seguir compitiendo. [4] Los volantes de acero laminado para resortes se fabricaron en el período de entreguerras grabados con el retrato y la firma de Thomas y se usaron particularmente en los automóviles Delage, pero también por el piloto de carreras Jean Chassagne en su ganador TT Sunbeam de 1922. [ 5]
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El 6 de julio de 1924 en Arpajon , Francia, Thomas estableció un nuevo récord mundial de velocidad en tierra cuando condujo un Delage a 143,31 mph (230,64 km/h).
El 28 de mayo de 1973, Thomas regresó a Indianápolis para conducir su Delage ganador en una serie de vueltas de exhibición, antes del inicio de las 500 Millas de Indianápolis de 1973. Aunque no condujo el auto él mismo, se sentó en el asiento donde se sentaría el mecánico.
Thomas murió el 23 de septiembre de 1975 en París , Francia, a los 89 años. [3]
A partir de 1910, Thomas voló aviones para la compañía Antoinette , cuyo presidente era Leon Levavasseur . Hubert Latham fue uno de los compañeros pilotos de pruebas de Thomas en Antoinette. Thomas compitió en las primeras competiciones de aviación en toda Europa. En Milán, Italia, en octubre de 1910, Thomas estuvo involucrado en la primera colisión en el aire del mundo cuando su monoplano Antoinette cayó sobre el biplano Farman del aviador escocés Capitán Bertram Dickson . Thomas milagrosamente no resultó gravemente herido, pero Dickson sufrió lesiones internas y nunca se recuperó por completo, muriendo finalmente en 1913.
René Thomas, el piloto de carreras francés que ganó las 500 Millas de Indianápolis en 1914, murió aquí ayer. Tenía 89 años.
El internacionalmente famoso René Thomas, ganador de la carrera internacional de 500 millas de 1914, ha sido liberado del servicio militar en Francia y conducirá, el 30 de mayo, en la sexta carrera internacional anual de sorteos en ...