René-Louis de Voyer de Paulmy, marqués de Argenson (18 de octubre de 1694 - 26 de enero de 1757) fue un político que se desempeñó como ministro de Asuntos Exteriores desde noviembre de 1744 hasta enero de 1747 y fue amigo de Voltaire . Su hermano menor, Marc-Pierre, conde de Argenson (1696-1764), fue ministro de Guerra de 1743 a 1757.
René-Louis de Voyer de Paulmy nació el 18 de octubre de 1694, hijo mayor de Marc-René de Voyer de Paulmy d'Argenson (1652-1721) y Marguerite Le Fèvre de Caumartin (1672-1719). [1] Tenía un hermano menor, Marc-Pierre, conde de Argenson (1696-1764), que sirvió como Ministro de Guerra de 1743 a 1747.
Su padre era teniente general de policía y controlador general de finanzas , uno de los cargos más importantes del Antiguo Régimen . Fue miembro de la Noblesse de robe o nobles de toga , una clase que formaba el Segundo Estado cuyo rango derivaba de ocupar puestos judiciales o administrativos. Por lo general eran profesionales muy trabajadores, a diferencia de la aristocrática Noblesse d'épée o nobles de la espada . [2] Su abuelo y su bisabuelo sirvieron como embajadores de Francia en la República de Venecia .
D'Argenson se licenció en derecho y ocupó sucesivamente los puestos de consejero del Parlamento (1716), maître des requêtes (1718), consejero de Estado (1719) e intendente de justicia, policía y finanzas en Hainaut . Durante los cinco años que ocupó el último cargo, se dedicó principalmente a aprovisionar a las tropas, que sufrían la confusión económica resultante del sistema de John Law y las consecuencias de la burbuja del Mississippi . [3]
D'Argenson regresó a la corte en 1724 para ejercer sus funciones como consejero de Estado. En esa época tenía fama de ser un hombre concienzudo, pero poco adaptado a las intrigas, y era apodado "la bête". Entró en relación con los filósofos y se dejó seducir por las ideas reformistas. Era amigo de Voltaire , que había sido compañero de estudios suyo en el colegio jesuita Louis-le-Grand , y miembro destacado del Club de l'Entresol , un grupo de expertos de principios de la era moderna , cuya historia escribió en sus memorias. [4] Fue entonces cuando preparó sus Consideraciones sobre el gobierno de Francia , que su hijo publicó póstumamente. [3]
D'Argenson era también amigo y consejero del ministro Germain Louis Chauvelin . En mayo de 1744 fue nombrado miembro del consejo de finanzas y en noviembre del mismo año el rey Luis XV lo eligió secretario de Estado de Asuntos Exteriores, siendo al mismo tiempo su hermano, Marc-Pierre, conde de Argenson , secretario de Estado de Guerra. Francia estaba entonces enfrascada en la Guerra de Sucesión Austriaca y Luis XV había puesto el gobierno prácticamente en manos de los dos hermanos. El marqués de Argenson se esforzó por reformar el sistema de relaciones internacionales. Soñaba con una "República Europea" [3] y deseaba establecer un arbitraje entre las naciones siguiendo las ideas de su amigo el abad de Saint-Pierre . Pero no logró realizar ninguna parte de sus proyectos. Los generales negociaron en contra de sus instrucciones; sus colegas le echaron la culpa; las intrigas de los cortesanos pasaron inadvertidas para él; Mientras tanto, la diplomacia secreta del rey neutralizó su iniciativa. Concluyó el matrimonio de Luis, el Delfín , con María , hija del rey Augusto III de Polonia , pero no pudo impedir la elección de Francisco, Gran Duque de Toscana , como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1745. [3]
El 10 de enero de 1747 Luis XV agradeció a d'Argenson sus servicios. Luego se retiró a la vida privada, evitó la corte, se asoció con Voltaire, Condillac y d'Alembert y pasó sus últimos años trabajando en la Académie des Inscriptions , de la que fue nombrado presidente por el rey en 1747, y revisando sus Mémoires . Voltaire, en una de sus cartas, lo declaró "el mejor ciudadano que jamás haya probado el ministerio". [3] Murió el 26 de enero de 1757. [3]
D'Argenson dejó un gran número de obras manuscritas, de las cuales su hijo, Marc Antoine René, marqués de Paulmy , publicó las Considérations sur le gouvernement de France (Ámsterdam, 1764) y Essais dans le goût de ceux de Montaigne (Ámsterdam, 1785). Este último, que contiene muchas notas biográficas útiles y retratos de sus contemporáneos, fue reeditado en 1787 como Loisirs d'un ministre d'état . Sin embargo, la obra más importante de D'Argenson son sus Mémoires , que cubren con gran detalle los años 1725 a 1756, con una parte introductoria que presenta sus recuerdos desde el año 1696. Son, como se pretendía que fueran, valiosos "materiales para la historia de su tiempo". Existen dos ediciones importantes: la primera, con algunas cartas no publicadas en otro lugar, del marqués de Argenson, su sobrino bisnieto (5 vols., París, 1857 y siguientes); la segunda, más correcta, pero menos completa, publicada por J. B. Rathery para la Société de l'Histoire de France (9 vols., París, 1859 y siguientes). Las demás obras del marqués de Argenson, en manuscrito, fueron destruidas en el incendio de la biblioteca del Louvre en 1871. [5]
D'Argenson se casó y tuvo un hijo:
En 1909, el anarquista Peter Kropotkin atribuyó a d'Argenson el mérito de haber popularizado el estudio de la política, las constituciones y la representación electiva en el siglo XVIII [6] y de ser uno de los primeros defensores de la posesión comunista o comunal de la tierra. [7]
