La velocidad relativista se refiere a la velocidad a la cual los efectos relativistas se vuelven significativos para la precisión deseada de la medición del fenómeno que se observa. Los efectos relativistas son aquellas discrepancias entre los valores calculados por modelos que consideran y no consideran la relatividad . [1] Las palabras relacionadas son velocidad , rapidez y celeridad , que es la velocidad propia . La velocidad es un escalar , siendo la magnitud del vector de velocidad que en relatividad es la velocidad de cuatro y en el espacio euclidiano tridimensional una velocidad de tres. La velocidad se mide empíricamente como velocidad promedio, aunque los dispositivos actuales de uso común pueden estimar la velocidad en intervalos muy pequeños y aproximarse mucho a la velocidad instantánea . Las discrepancias no relativistas incluyen el error de coseno que ocurre en los dispositivos de detección de velocidad cuando solo se mide un componente escalar de la velocidad de tres y el efecto Doppler que puede afectar las observaciones de longitud de onda y frecuencia.
Los efectos relativistas son altamente no lineales y para fines cotidianos son insignificantes porque el modelo newtoniano se aproxima mucho al modelo de relatividad. En la relatividad especial, el factor de Lorentz es una medida de la dilatación del tiempo , la contracción de la longitud y el aumento de la masa relativista de un objeto en movimiento.