El "Consejo de Asistencia Económica Mutua" ( Comecon ) fue una organización económica de estados comunistas , creada en 1949, y disuelta en 1991, con el colapso de la Unión Soviética . Las relaciones internacionales dentro del Comecon se analizan mejor en tres categorías separadas, ya que la naturaleza de las relaciones entre la Unión Soviética y sus miembros constituyentes no eran homogéneas.
Desde la creación del Comecon en 1949, la relación entre la Unión Soviética y los siete países de Europa del Este ha seguido siendo en general la misma. Los siete países eran: Albania , Bulgaria , Checoslovaquia , Alemania Oriental , Hungría , Polonia y Rumania . La Unión Soviética había proporcionado combustible, materias primas no alimentarias, diseños de aviones y helicópteros y semimanufacturas ("bienes duros") a Europa del Este , que a su vez, había suministrado a la Unión Soviética maquinaria terminada y bienes de consumo industriales (" productos blandos").
Este tipo de relación económica surgió de un problema económico genuino dentro de los estados comunistas del este en la década de 1950. Europa del Este tenía escasos recursos energéticos y minerales, un problema exacerbado por la baja eficiencia energética de la industria de Europa del Este. A mediados de 1985, las fábricas de Europa del Este todavía utilizaban un 40% más de combustible que las de Occidente. Los países de Europa del este siempre han dependido en gran medida de la Unión Soviética para obtener petróleo . Durante la década de 1950, Europa del Este suministró a la Unión Soviética esos bienes, que de otro modo no estarían disponibles debido a los embargos occidentales .
Así, desde principios de los años cincuenta hasta principios de los setenta, la Unión Soviética suministró a sus clientes de Europa del Este productos duraderos a bajo costo a cambio de maquinaria y equipo terminados. Las políticas económicas soviéticas también trajeron consigo apoyo político y militar. Durante estos años, la Unión Soviética podía tener asegurada una relativa tranquilidad política dentro del bloque , obediencia a la estrategia internacional, tal como la había establecido la Unión Soviética, y apoyo militar a los objetivos soviéticos. En la década de 1980, ambas partes estaban acostumbradas a este acuerdo, que todavía era particularmente ventajoso para la Unión Soviética, ya que podía expandir su complejo de energía y materias primas de manera rápida y relativamente barata.
En la década de 1970, los términos de intercambio de la Unión Soviética habían mejorado. El precio del petróleo de la OPEP se había disparado, colocando a la Unión Soviética, rica en petróleo, en una posición ventajosa. El aumento vertiginoso de los precios aumentó el costo de suministrar petróleo a Europa del Este a precios inferiores a los establecidos por la OPEP. Además, también estaban aumentando los costos de extracción y transporte del petróleo, gran parte del cual se originaba en Siberia . En respuesta al mercado, la Unión Soviética disminuyó sus exportaciones a sus socios de Europa del Este y aumentó sus compras de productos textiles a estos países. Esta política obligó a los países de Europa del Este a recurrir a Occidente en busca de bienes duraderos, a pesar de que tenían menos bienes para exportar a cambio de divisas fuertes.
Todos los bienes duraderos suministrados a Europa del Este por la Unión Soviética se vendieron esencialmente a un precio de descuento, ya que los precios del Comecon estaban rezagados y eran más bajos que los del mercado mundial. Los acontecimientos del decenio de 1980 hicieron que esta situación fuera aún más compleja. La caída de los precios internacionales del petróleo en 1983-84 dejó a los soviéticos con grandes reservas de petróleo que, debido al rezago de los precios del Comecon, seguían subiendo. Las "ganancias no comerciales derivadas del comercio preferencial" resultaron bastante costosas para los soviéticos. Las ganancias de Europa del Este provenientes de los subsidios implícitos fueron de casi 102 mil millones de dólares entre 1971 y 1981.
El apoyo del Comecon iniciado por los soviéticos a los tres miembros menos desarrollados del Consejo, Cuba , Mongolia y Vietnam , los benefició, pero la carga para los siete miembros del Comecon de Europa del Este no fue bien recibida. El Comecon estaba estructurado de tal manera que los miembros más desarrollados económicamente brindaban apoyo a los miembros menos desarrollados en sus principales sectores económicos. Cuando Mongolia se unió inicialmente al Comecon en 1962, no hubo una gran carga adicional. La población de Mongolia era relativamente pequeña y los subsidios del país procedían principalmente de la Unión Soviética. Pero la incorporación de Cuba en 1972 y Vietnam en 1978 intensificó rápidamente esta carga. A principios de 1987, tres cuartas partes de la ayuda económica exterior del Comecon se destinaron a Cuba, Mongolia y Vietnam: casi 4.000 millones de dólares fueron a Cuba, 2.000 millones de dólares a Vietnam (la mitad en ayuda militar) y 1.000 millones de dólares a Mongolia.
Aunque los soviéticos soportaron la mayor parte de la carga desde 1976, se había persuadido a los europeos del este para que participaran en proyectos para impulsar las economías de los países en desarrollo. Los países de Europa del Este importaron níquel cubano y molibdeno y cobre de Mongolia . También se les presionó para que compraran productos básicos, como el azúcar cubano (80% de las exportaciones cubanas), a precios inflados. Europa del Este también contribuyó al Banco Internacional de Inversiones, del cual los tres países subdesarrollados podían adquirir préstamos a tasas de interés más bajas que los propios europeos del Este. Los soviéticos también vendieron su combustible y materias primas a Cuba, Vietnam y Mongolia por menos de lo que vendieron a los siete miembros de Europa del Este. Por lo tanto, los primeros se habían convertido en competidores por los recursos soviéticos que disminuían lentamente. A finales de los años 1980, el único beneficio que obtenían los europeos del este eran los servicios prestados por los trabajadores invitados vietnamitas. Sin embargo, la mayoría de los vietnamitas habían trabajado principalmente en el oleoducto Druzhba en/entre la Unión Soviética y Europa del Este.
El Comecon estaba invirtiendo fuertemente en Mongolia, Cuba y Vietnam, y los tres países se habían beneficiado sustancialmente de sus recursos. En 1984, los aumentos en las inversiones de capital dentro del Comecon fueron los más altos para Vietnam y Cuba: llegaron al 26,9% para Vietnam y al 14% para Cuba, en comparación con el 3,3% y menos para los demás, excepto Polonia y Rumania . El aumento de las inversiones en Mongolia fue inferior al de Polonia y Rumanía, pero aun así fue sustancial: un 5,8%. En 1984, las economías de los tres países en desarrollo registraron el crecimiento industrial más rápido de todos los miembros del Comecon.
Dada su ubicación, la membresía del Comecon para Mongolia, Cuba y Vietnam sirvió principalmente a los intereses de la política exterior soviética. La Unión Soviética fue la que más contribuyó al desarrollo de los tres miembros más pobres del Comecon y también obtuvo la mayor parte de los beneficios. Importó la mayor parte del azúcar y el níquel de Cuba, y todo el cobre y el molibdeno de Mongolia (ampliamente utilizado en la construcción de aviones, automóviles, máquinas herramienta, turbinas de gas y en el campo de la electrónica ). Cuba había proporcionado bases para la Armada soviética y apoyo militar a los aliados soviéticos en África . Vietnam puso a disposición de los soviéticos sus bases navales y aéreas, así como unos 100.000 trabajadores invitados. En 1989 también había aproximadamente 59.000 trabajadores invitados vietnamitas en Alemania Oriental, llamados Vertragsarbeiter (trabajadores subcontratados).
En la cumbre económica del Comecon de junio de 1984 y en las sesiones posteriores del Consejo, se destacó repetidamente la política de igualar los niveles de desarrollo económico entre los países miembros del Comecon. En la sesión del Comecon de noviembre de 1986 en Bucarest , los miembros de Europa del Este "esbozaron medidas para mejorar aún más la cooperación con Vietnam, Cuba y Mongolia con miras a desarrollar los principales sectores de las economías nacionales de estos países". Además, los soviéticos han subrayado repetidamente su seriedad en "normalizar la situación en la región de Asia y el Pacífico y en incluir esa región en el proceso general de creación de un sistema universal de seguridad internacional".
Comecon brindó apoyo económico y técnico a 34 países en desarrollo en 1960, 62 países en 1970 y más de 100 países en 1985. Hasta 1987, Comecon había ayudado en la construcción o preparación de más de 4.000 proyectos, en su mayoría industriales, en Asia , América Latina y África. Era difícil estimar una cifra monetaria para esta ayuda, aunque una fuente checoslovaca de junio de 1986 valoraba el intercambio entre el Comecon y los países en desarrollo en 34.000 millones de rublos al año, el equivalente a 44.200 millones de dólares . La naturaleza precisa de esta ayuda no estaba clara y los observadores occidentales creen que los datos están inflados.
Desde la década de 1960 hasta mediados de la de 1980, el Comecon había tratado de fomentar el desarrollo de la industria, la energía, el transporte, los recursos minerales y la agricultura de los países del Tercer Mundo. Los países del Comecon también habían proporcionado capacitación técnica y económica a personal en Asia , África y América Latina . Cuando el Comecon inicialmente prestó apoyo a los países en desarrollo, generalmente se concentró en desarrollar aquellos productos que apoyarían las economías internas del Tercer Mundo, incluidos los reemplazos de las importaciones. En las décadas de 1970 y 1980, la asistencia del Comecon se había dirigido a industrias orientadas a la exportación. Los países del Tercer Mundo pagaron este apoyo con productos producidos por el proyecto al que el Comecon prestó ayuda. Esta política había proporcionado al Comecon una fuente estable de entregas necesarias, además de influencia política en estas áreas estratégicamente importantes.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Estudios de país. División Federal de Investigación .[1]