La relación reservas-producción ( RPR o R/P ) es la cantidad restante de un recurso no renovable , expresada en el tiempo. Si bien es aplicable a todos los recursos naturales , el RPR se aplica más comúnmente a los combustibles fósiles , particularmente al petróleo y al gas natural . La porción de reserva ( numerador ) de la relación es la cantidad de un recurso que se sabe que existe en un área y que es económicamente recuperable ( reservas probadas ). La porción de producción ( denominador ) de la relación es la cantidad de recurso producido en un año al ritmo actual. [1]
RPR = (cantidad de recurso conocido) / (cantidad utilizada por año)
Esta relación es utilizada por empresas y agencias gubernamentales para pronosticar la disponibilidad futura de un recurso para determinar la vida útil del proyecto, los ingresos futuros, el empleo, etc., y para determinar si se debe realizar más exploración para garantizar el suministro continuo del recurso. La producción anual de un recurso normalmente puede calcularse con una cifra bastante precisa. Sin embargo, las cantidades de reservas sólo pueden estimarse con distintos grados de precisión, dependiendo de la disponibilidad de información y de los métodos utilizados para evaluarlas. [1]
Una interpretación simplista de la relación ha llevado a muchas predicciones falsas de una inminente "falta de petróleo" desde los primeros años de la industria petrolera en el siglo XIX. Esto ha sido especialmente cierto en Estados Unidos, donde la relación entre reservas probadas y producción ha estado entre 8 y 17 años desde 1920. Muchos han interpretado erróneamente el resultado como el número de años antes de que se agote el suministro de petróleo . Dichos análisis no tienen en cuenta el crecimiento futuro de las reservas. [2]
La relación reservas-producción es el indicador clave más citado utilizado en la industria del petróleo y el gas. Tiene cierta importancia estratégica para las empresas, que intentan mantener el valor razonablemente constante en aproximadamente 10 años. Un ratio que cae demasiado bajo indica que la salud de la empresa es mala. Para un país o región, un valor que cae demasiado bajo puede ser una advertencia de una escasez inminente. A nivel mundial, el RPR del petróleo varía desde 8 años en el Mar del Norte hasta 80 años en Oriente Medio. [3] Lo primero es típico de una región que está experimentando una fuerte caída de la producción, mientras que lo segundo es una región que seguirá produciendo petróleo durante mucho tiempo en el futuro.
La relación reservas-producción puede resultar engañosa para la persona promedio, sobre todo porque se expresa en años. El hecho de que una región tenga una RPR de 40 años no significa que seguirá produciendo el recurso durante 40 años, momento en el cual se agotará repentinamente y luego la producción disminuirá a cero. Más comúnmente, un recurso mostrará un aumento en la producción hasta que alcance un pico, y luego la producción se estabilizará y entrará en una fase de disminución. En términos teóricos, esto se describe con mayor precisión mediante la curva de Hubbert , una curva en forma de campana que es la derivada matemática de la función logística .
La magnitud de la RPR está inversamente relacionada con la tasa anual de producción, que puede depender de las características geológicas . Por ejemplo, una reserva de petróleo altamente fracturada impulsada por agua puede tener un RPR tan bajo como 6 años. Por el contrario, una reserva de petróleo de baja permeabilidad puede tener una RPR de hasta 50 o 100 años. Las políticas gubernamentales pueden desacelerar deliberadamente la producción, aumentando así el RPR con el fin de prolongar la vida útil de las reservas, mientras que una empresa puede inyectar agua y/o gases en un depósito para aumentar la producción, disminuyendo así el RPR; el aumento de la producción se produce a expensas de una menor producción. reserva de vida. La RPR depende significativamente de la etapa de desarrollo de los recursos. Normalmente, hay una RPR inicial alta durante las primeras fases de desarrollo, luego la RPR disminuye bruscamente hacia el nivel máximo de producción. Después de la disminución de la producción, la magnitud de la relación P/R puede continuar disminuyendo, permanecer estable durante algún período de tiempo o aumentar, especialmente cuando ocurre una caída de la producción. [4]
Nuevos descubrimientos, cambios en la tecnología o cambios en las condiciones económicas pueden alterar significativamente la relación en un corto período de tiempo, mientras que una evaluación errónea por parte de las partes involucradas puede producir resultados inexactos y/o engañosos. El optimismo o el pesimismo pueden influir en las estimaciones de reservas. Además, las reservas son recursos que son económicamente recuperables en las condiciones existentes . Las reservas pueden cambiar como resultado de un cambio político o por manipulación. [5] El consumo de muchos recursos no es constante, sino que normalmente aumenta [6] a medida que la población crece y se vuelve más próspera. Los valores no constantes tanto para el numerador como para el denominador de la relación implican que se puede sobreestimar o subestimar la vida restante del recurso.
Las relaciones entre reservas y producción pueden calcularse para países individuales o globalmente para recursos específicos. El petróleo , el carbón y el gas son los tres combustibles más importantes para impulsar el mundo moderno. Estos recursos no están distribuidos uniformemente en la Tierra, por lo que algunos países tienen reservas mayores que otros. Debido a la incertidumbre de las cifras de reservas, las estimaciones de la RPR varían ampliamente. La siguiente tabla es de los datos del año 2015 según la revisión estadística de BP . [7]
