Oscar Gustave Rejlander ( Estocolmo , 19 de octubre de 1813 - Clapham , Londres, 18 de enero de 1875) fue un fotógrafo de arte victoriano pionero y experto en fotomontaje . Su colaboración con Charles Darwin en La expresión de las emociones en el hombre y los animales le ha asegurado un puesto en la historia de las ciencias del comportamiento y la psiquiatría.
Según sus documentos de naturalización, Rejlander nació en Estocolmo el 19 de octubre de 1813. [ cita necesaria ] Era hijo de Carl Gustaf Rejlander, un cantero y oficial del ejército sueco . Durante su juventud, su familia se mudó a la comunidad de habla sueca en Rauma , Gran Ducado de Finlandia (entonces parte de Rusia ). En la década de 1830, se trasladó a Inglaterra, estableciéndose inicialmente en Lincoln , Inglaterra. En la década de 1850 abandonó su profesión original de pintor y retratista miniaturista , aparentemente después de ver lo bien que una fotografía captaba el pliegue de una manga.
Se estableció como retratista en la ciudad industrial de Wolverhampton , en las Midlands , probablemente alrededor de 1846. A principios de la década de 1850 aprendió a gran velocidad los procesos de colodión húmedo y papel encerado con Nicholas Henneman en Londres, y luego cambió su negocio al de un estudio de fotografía. Realizó trabajos de género y retratos. Rejlander también realizó estudios de desnudos, principalmente para uso de pintores, y más tarde reveló que sus primeros trabajos fueron realizados con la ayuda de un grupo local de artistas teatrales.
Rejlander emprendió muchos experimentos para perfeccionar su fotografía, incluida la impresión combinada , que no inventó; sin embargo, creó fotografías compuestas más elaboradas y convincentes que cualquier fotógrafo anterior. Publicó artículos en el periódico Wolverhampton Chronicle , el 15 de noviembre de 1854, un artículo titulado "Mejora en calotipos, por el Sr. OG Rejlander, de Wolverhampton" sugiere que en 1854 estaba experimentando con la impresión combinada de varios negativos. Era amigo del fotógrafo Charles Lutwidge Dodgson (más conocido por el seudónimo de Lewis Carroll), quien recopiló el trabajo de Rejlander y mantuvo correspondencia con él sobre cuestiones técnicas. Más tarde, Rejlander creó uno de los retratos más conocidos y reveladores de Dodgson. Al igual que Dodgson, el trabajo de Rejlander incluía muchas fotografías de niños "desnudos":
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Rejlander participó en la Exposición de París de 1855. En 1856 realizó su obra alegórica más conocida, Las dos formas de vida . Se trataba de una impresión combinada perfectamente montada hecha de treinta y dos imágenes (similar al uso actual de Photoshop , pero entonces mucho más difícil de lograr) en aproximadamente seis semanas. Expuesta por primera vez en la Exposición de Tesoros de Arte de Manchester de 1857, la obra muestra a un hombre atraído por los caminos del vicio o la virtud por ángeles buenos y malos. Algunos consideraron "indecente" la desnudez parcial de la imagen, que mostraba a mujeres reales tal como aparecían en realidad y no las formas idealizadas entonces comunes en el arte victoriano. Rejlander también fue acusado de utilizar prostitutas como modelos, aunque Rejlander lo negó categóricamente y nunca presentó pruebas. Las reservas sobre la obra disminuyeron cuando la reina Victoria ordenó una copia de 10 guineas para dársela al príncipe Alberto . Victoria y Albert compraron tres copias de la obra, todas las cuales ahora están perdidas.
A pesar de este patrocinio real, la controversia sobre Las dos formas de vida en Escocia en 1858 llevó a la secesión de un gran grupo de la Sociedad Fotográfica de Escocia, los secesionistas fundaron la Sociedad Fotográfica de Edimburgo en 1861. Se opusieron a que la imagen se mostrara con uno la mitad oculta tras cortinas. La imagen también se mostró en la Sociedad Fotográfica de Birmingham sin tal furor ni censura. Sin embargo, la Sociedad Fotográfica de Escocia hizo las paces e invitó a Rejlander a una gran cena en su honor en 1866, celebrada para inaugurar una exposición que incluía muchas de sus fotografías.
Rejlander trasladó su estudio a Malden Road, Londres, alrededor de 1862 y abandonó en gran medida sus primeros experimentos con la doble exposición , el fotomontaje , la manipulación fotográfica y el retoque . En cambio, se convirtió en uno de los principales retratistas de Gran Bretaña, creando fotografías con carga psicológica. Se convirtió en un destacado experto en técnicas fotográficas, dio conferencias y publicó ampliamente, y vendió obras a través de librerías y marchantes de arte. También encontró temas en Londres, fotografiando a niños de la calle sin hogar de Londres para producir imágenes populares de "protesta social" como "Poor Joe", también conocido como "Homeless".
Charles Lutwidge Dodgson visitó el estudio de Rejlander en Malden Road en 1863. Carroll estaba en el proceso de trasladar su estudio y buscó el consejo de Rejlander sobre su diseño. Alrededor de 1863, Rejlander visitó la Isla de Wight a petición de Julia Margaret Cameron y ayudó a enseñarle fotografía.
Algunas de las imágenes de Rejlander fueron adquiridas como ayudas para el dibujo por pintores victorianos de renombre, como Sir Lawrence Alma-Tadema . En 1871 contribuyó con fotografías al tratado clásico de Darwin sobre La expresión de las emociones en el hombre y los animales .
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Rejlander se casó con Mary Bull en 1862, que era veinticuatro años menor que él. Mary había sido su modelo fotográfica en Wolverhampton.
Rejlander enfermó gravemente alrededor de 1874. Murió en 1875 con varios reclamos sobre su patrimonio y costosos gastos funerarios. La Sociedad Fotográfica de Edimburgo recaudó dinero para su viuda tras la muerte de Rejlander y ayudó a establecer el Fondo Conmemorativo de Rejlander. Su tumba está en el cementerio de Kensal Green , y en 2012 se colocó allí una nueva piedra.
El trabajo de Rejlander se encuentra en las colecciones permanentes de muchas instituciones en todo el mundo, incluido el Museo de Arte Moderno de San Francisco , [4] los Museos de Arte de Harvard , [5] el Clark Art Institute , [6] el Victoria and Albert Museum , [7] el Museo J. Paul Getty , [8] el Museo de Arte de la Universidad de Michigan , [9] el Museo de Arte de la Universidad de Princeton , [10] el Museo de Bellas Artes de San Petersburgo , [11] los Museos de Bellas Artes de San Francisco , [12] el Museo Nacional de Medios, Bradford, [13] y el Museo de Bellas Artes, Houston . [14]
