Sri Ksetra ( Śrī Kṣetra , birmano : သရေခေတ္တရာ ပြည် , pronunciación birmana: [θəjè kʰɪʔtəjà pjì] ; sánscrito : श्री क्षेत्र, lit. 'Campo de la Fortuna' [1] o 'Campo de la Gloria' [2] ), ubicado a lo largo del río Irrawaddy en la actual Hmawza, alguna vez fue un asentamiento Pyu prominente . Los Pyu ocuparon varios sitios en el Alto Myanmar , siendo Sri Ksetra el más grande, con una muralla que encierra un área de 1.477 hectáreas, [3] aunque un estudio reciente encontró que encerraba 1.857 hectáreas dentro de sus monumentales muros de ladrillo, con un área extramuros de un tamaño similar, siendo la ciudad más grande del sudeste asiático antes de los tiempos de Angkor. [4] Los problemas que rodean la datación de este sitio han significado que la mayoría del material está datado entre los siglos VII y IX d. C., sin embargo, estudios recientes sugieren que la cultura Pyu en Sri Ksetra estuvo activa siglos antes de esto.
Sri Ksetra es el lugar donde se encuentra gran parte del legado artístico de los Pyu. La llegada del budismo a las ciudades Pyu vio aumentar la producción artística, y muy poco sobrevivió del período anterior de ocupación. La gran variedad de material sobreviviente indica una rica cultura visual que fue respaldada por los Pyu en Sri Ksetra. Los peregrinos chinos Hsuan-tsang en 648 e I-tsing en 675 mencionaron el nombre de Sri Ksetra como “Shh-li-cha‟- t‟o-lo” y que era un país budista. [5]
El pueblo Pyu de Sri Ksetra perdió importancia alrededor del siglo IX d. C. La última mención del pueblo Pyu se encuentra en Pagan, en una piedra del siglo XII que presenta inscripciones en pyu, mon, birmano y pali. [6]
Las leyendas birmanas difieren en gran medida de la reconstrucción de la historia Pyu por parte de los eruditos. Una creencia ampliamente aceptada, basada en la interpretación de la extensa evidencia interdisciplinaria, sugiere que Sri Ksetra fue fundada entre los siglos V y VII por el pueblo Pyu. [7] Esta interpretación ha sido cuestionada por los eruditos que han argumentado que fue ocupada antes de estas fechas. [8] La datación por radiocarbono probada en carbón encontrado en Sri Ksetra produce fechas de entre 50 y 200 d. C., un marco de tiempo que es significativamente anterior a lo considerado anteriormente. [9] Esta fecha temprana en los primeros siglos del primer milenio d. C. colocaría a los Pyu como uno de los primeros pueblos urbanizados del sudeste asiático. Durante dos temporadas de excavación, de enero a febrero de 2015 y de diciembre de 2015 a febrero de 2016, dirigidas por Janice Stargardt en el montículo Yahanda en Sri Ksetra, se encontraron fragmentos antiguos estampados con motivos budistas, fechados posteriormente c. 340 +/- 30 d. C. [10] y entierros de cremación de la cultura Pyu alrededor de 270 +/- 30 d. C. [10]
Sri Ksetra es el sitio Pyu más grande descubierto hasta ahora (Beikthano y Sri Ksetra son los únicos sitios Pyu que han sido excavados extensivamente. Otras ciudades Pyu importantes como Maingmaw y Binnaka podrían producir más artefactos con excavaciones más extensas). Ocupó un área más grande que la del siglo XI de Pagan o la del siglo XIX de Mandalay . [11] Las murallas de la ciudad de Sri Ksetra son las más grandes de todos los asentamientos Pyu. [12] Se han descubierto numerosas estupas y templos en ruinas tanto dentro como fuera de las murallas de la ciudad de Sri Ksetra. [13] Las tres estupas principales que son una característica del paisaje Pyu en Hmawza, Bawbaw gyi, Payama y Paya gyi, también se encuentran fuera de las murallas.
Junto con la evidencia arqueológica, hay una serie de registros escritos que mencionan a los Pyu, que se encuentran principalmente en los relatos históricos chinos. La mención más antigua es el relato del siglo IV d. C. de Ch'ang Ch'u, con relatos posteriores de los peregrinos chinos Xuanzang y Yijing en el siglo VII d. C. [14] En el siglo VIII d. C., las historias Tang mencionaron la llegada a la corte de una embajada de la capital Pyu en 801. [15] Si bien estos registros escritos ayudan con la datación de Sri Ksetra y demuestran interacciones interculturales, están fragmentados y no todos pueden respaldarse con otra evidencia.
Sri Ksetra era un importante centro de distribución entre China y la India. Estaba situado en el río Irrawaddy, cerca del mar, antes de que se formara el delta del río Irrawaddy. Los barcos del océano Índico viajaban a Prome para comerciar con los pyu y los chinos. [16] El comercio con la India trajo importantes influencias culturales a Sri Ksetra, incluida la llegada del budismo, que se impuso a los sistemas de creencias existentes. Hay pruebas sólidas de una rica cultura budista en Sri Ksetra, junto con la existencia de la religión hindú.
Varias inscripciones descubiertas en Sri Ksetra contienen posibles nombres reales y títulos dinásticos. A continuación se muestra una tabla de inscripciones funerarias Pyu traducidas que se encontraron en cuatro urnas de piedra, excavadas fuera de las murallas de la ciudad de Sri Ksetra en lo que se cree que es un lugar de entierro real. [17] Estas inscripciones, traducidas por primera vez por O. Blagden en 1917, brindan información sobre la realeza Pyu y la posible datación de Sri Ksetra. [18] [19]
La evidencia inscripta actual indica dos nombres dinásticos distintos, Wikyama (Vikrama) y Warman (Varman). [17] GH Luce y Than Tun creen que la primera dinastía, llamada dinastía Wikyama (Vikrama), lanzó el calendario Pyu con la fecha de época del 22 de marzo de 638, que luego se convirtió en el calendario birmano, en 640 d. C. [20] [21] Dada la evidencia de la datación de Sri Ksetra anterior al siglo VII, es probable que los reyes Pyu existieran antes de los nombres mencionados en las urnas funerarias. Las fuentes de la crónica birmana, por otro lado, sugieren que la dinastía Sri Ksetra fue establecida en 444 a. C. por el rey Duttabaung (ဒွတ္တပေါင်), sin embargo, no hay evidencia arqueológica de esta fecha temprana. [22]
Según Hmannan Yazawin , la crónica real de la dinastía Konbaung , el reino de Sri Ksetra fue fundado por dos hermanos llamados Maha Thanbawa y Sula Thanbawa en 484 a. C. Los hermanos eran descendientes del reino Tagaung ubicado en la Alta Birmania, y en última instancia descendían de los reyes Abhiyaza y Dazayaza, ambos pertenecientes al clan Sakya del Buda . Los hermanos habían nacido ciegos y su propio padre Thado Maha Yaza ordenó que fueran ejecutados al nacer por su ceguera. Sin embargo, su madre, Keinnayi Dewi, los había criado en secreto hasta 482 a. C. cuando el padre descubrió su existencia y ordenó que los mataran una vez más. Su madre puso a los príncipes ciegos en una balsa junto a su madre por el río Irrawaddy antes de que llegaran los verdugos del rey. A la deriva en el río, los hermanos recuperaron milagrosamente la vista con la ayuda de una ogresa . [23]
Con su nueva visión, los hermanos llegaron a los alrededores de Sri Ksetra (cerca de la actual Pyay (Prome)), cuyos habitantes Pyu habían estado en guerra con el pueblo Kanyan. Habiendo perdido a su jefe en la guerra, los Pyu nominaron al recién llegado Maha Thanbawa como jefe. El "Reino" de Sri Ksetra fue fundado en el año 484 d.C. ( Hmannan no indica la extensión del reino). En total, se dice que un total de 27 reyes de esta dinastía reinaron durante 578 años. [24] [25]
Hmannan continúa diciendo que el fin del reino llegó en el año 94 d. C. debido a una guerra civil entre los pyu y los kanyan, dos de los tres principales grupos étnicos del reino. (Los mranma (birmanos) fueron el tercero). Los pyu inicialmente surgieron victoriosos sobre los kanyan. Pero los vencedores pronto se dividieron en tres grupos rivales, y se produjo una segunda ronda de guerra. Aprovechando la confusión, un cuarto grupo, los mon de la Baja Birmania, expulsaron a todos los grupos indígenas de Sri Ksetra. Uno de los grupos de refugiados liderados por Thamoddarit , sobrino del último rey de Sri Ksetra, vagó durante una docena de años. En el año 107 d. C., Thamoddarit fundó la ciudad de Pagan (Bagan) y la dinastía Pagan . [26]
Sri Ksetra es una gran ciudad con ruinas de muchas estructuras, palacios y estupas. La característica más destacada de la ciudad es su planta circular, marcada por un semicírculo de murallas en los lados norte, sur y oeste. Fuera de las murallas había un foso, marcado por una sucesión de aljibes en la estación seca. En varios puntos de las murallas hay puertas prominentes, y alrededor de estas puertas hay santuarios y restos importantes.
La estupa de Payama se encuentra al norte de las murallas de Sri Ksetra, cerca del pueblo de Koneyoe (a 18°50'3"N 95°18'7"E). Según las crónicas de Myanmar, fue construida por el rey Duttabaung para albergar las reliquias de Buda. La estructura está construida con ladrillos y mortero de cal sobre cuatro terrazas. Tiene la forma cónica característica de las estupas de las primeras esculturas en relieve de Sri Ksetra y es una de las primeras estupas del período Pyu medio, y data de entre los siglos IV y VII.
La estupa Baw Baw Gyi Paya es una importante estupa budista, situada al sur de las murallas de Sri Ksetra (a 18°47'10"N 95°17'7"E). Es una estructura circular construida con ladrillos, elevada sobre una terraza a una altura de aproximadamente 46 m. La forma de la estupa se compara a menudo con la estupa Dhamek en Sarnath en la India, con la que probablemente sea coetánea. Con la caída de Sri Ksetra a mediados del siglo IX, el rey Anawrahta abrió la estupa y retiró la reliquia que fue reinstalada en esta capital en Bagan . En su lugar, dejó una serie de tablillas votivas firmadas. [27]
El complejo de Payahtuang, numerado HMA.31 según el Departamento de Arqueología, está situado en el centro de Sri Ksetra, cerca del museo del sitio (a 18°48'25"N 95°17'33"E). El complejo comprende varias estructuras: (a) el templo de Payahtaung propiamente dicho, un edificio cuadrado de ladrillo de estilo similar a algunos de los edificios de Bagan y que data de alrededor del siglo X, (b) un templo moderno al este, (c) una estupa de ladrillo en ruinas, (d) los cimientos de una pequeña estructura en ruinas y (e) un edificio de ladrillo octogonal que contenía una enorme urna de piedra inscrita en lengua pyu , que parece ser un registro conmemorativo de los reyes pyu. [28] La urna, descubierta en marzo de 1993, se encuentra ahora en el Museo Nacional de Myanmar (Yangon) .
El túmulo de Khin Ba se encuentra dentro de las murallas, en el lado sur de la ciudad, no lejos de la puerta Tharawaddy y la estupa Mathe Gyagone. Ubicado a 18°47'37"N 95°18'0"E, Khin Ba es el sitio de una antigua estupa y uno de los sitios arqueológicos más importantes de Sri Ksetra y Myanmar. Excavado por primera vez en 1926-27, ha producido una gran cantidad de hallazgos que ahora se exhiben en el Museo Sri Ksetra y el Museo Nacional de Myanmar (Yangon) . Además de las primeras placas de terracota y relieves de piedra, se encontró el "gran relicario de plata" en Khin Ba. [29] El relicario, inscrito en pyu y pali , estaba acompañado por una serie de hojas doradas con un texto budista del siglo VI. En general, se lo considera el ejemplo sobreviviente más antiguo del idioma pali.
Desde principios del siglo XX, las excavaciones en este sitio Pyu han descubierto una cantidad significativa de arte Pyu, en contraste con los hallazgos mínimos en Beikthano y Halin. [30] Los objetos recuperados de Sri Ksetra pueden fecharse entre los siglos IV y IX d. C.; sin embargo, la dificultad para datar el arte Pyu ha significado que la mayoría de los restos artísticos se datan ampliamente dentro de este período. Un estudio histórico del arte de una estela descubierta en Sri Ksetra sugiere una fecha del siglo I d. C., lo que la convertiría en la obra de arte Pyu más antigua, sin embargo, esto es discutido entre los académicos. [31] Estudios posteriores también han demostrado que el arte de los Pyu se nutre de una variedad de influencias, tanto de las culturas indias como del sudeste asiático.
Los restos artísticos descubiertos en Sri Ksetra son principalmente budistas. Sin embargo, la existencia de esculturas y fragmentos que representan a deidades hindúes, con mayor frecuencia a Vishnu, sugiere que el vaishnavismo se practicaba junto con el budismo. [32] Los restos de Sri Ksetra sugieren que existía una próspera cultura budista en este asentamiento Pyu. La variedad de material budista incluye tablillas votivas, esculturas de piedra, esculturas de bronce y otros metales preciosos, fragmentos arquitectónicos y objetos relicarios, así como otros artefactos que incluyen cuentas hechas a mano de piedra, vidrio, terracota y hueso; anillos; y cuencos y platos de plata. Aún no se ha establecido una cronología del arte Pyu, que demuestre los desarrollos y las características de un estilo "Pyu". [33]
Datar el arte Pyu en Sri Ksetra es difícil. Los estudios realizados en Sri Ksetra han utilizado una variedad de métodos, incluida la datación por radiocarbono, el análisis estilístico y los estudios paleográficos para determinar las fechas; sin embargo, gran parte de la datación aún es controvertida entre los académicos. [34] Un estudio paleográfico de un manuscrito en pan de oro que contiene Pali , recuperado del montículo Khin Ba, sugiere que la escritura podría datarse en el siglo V d. C., mucho antes de la fecha del siglo VII d. C. a la que se había atribuido originalmente. [35] Este estudio fue importante para reconsiderar la fecha del montículo Khin Ba; sin embargo, su datación propuesta no ha sido aceptada por todos los académicos. Un argumento en contra de datar el material Pyu en Sri Ksetra antes del siglo VII d. C. también se basa en la comparación estilística, con académicos sugiriendo que si bien un artefacto puede tener atributos similares a los de los artefactos del siglo V d. C. en la India, la cultura del siglo V puede haber estado activa hasta el siglo VII d. C., lo que significaría que las similitudes podrían apuntar a esta fecha posterior. [36] Es necesario realizar más investigaciones en Sri Ksetra para aclarar las cuestiones relacionadas con la datación del arte Pyu.
El arte Pyu en Sri Ksetra revela una serie de influencias. El arte posee cualidades similares a las del arte del sur de la India (incluidos los períodos Gupta y post-Gupta), Andhra Pradesh y Sri Lanka. Las esculturas de Buda de plata recuperadas de la cámara de reliquias del montículo Khin Ba muestran características estilísticas que también se encuentran en Sri Lanka, incluidos hombros anchos, cuellos acortados, rizos de cabello individuales y túnicas transparentes. [37] Si bien las influencias culturales en los Pyu son evidentes a partir de las similitudes indias, los estudios también han demostrado similitudes con los Mon de Birmania y Dvaravati de Tailandia. [38] Las tríadas de Buda y estupa, el uso de megalitos y las imágenes compartidas se han citado como demostración de las influencias de estas culturas vecinas del sudeste asiático. [39] Las amplias comparaciones realizadas al analizar el arte Pyu demuestran la complejidad de estudiar el arte de esta cultura.
