Los reinos mon eran entidades políticas establecidas por el pueblo de habla mon en partes de lo que hoy es Myanmar y Tailandia . Las entidades políticas iban desde Dvaravati y Haripuñjaya en el actual norte de Tailandia hasta Thaton , Hanthawaddy (1287-1539) y el Hanthawaddy restaurado (1740-1757) en el sur de Myanmar.
El primer reino registrado atribuido al pueblo Mon es Dvaravati , [1] que prosperó hasta alrededor del año 1000 EC, cuando su capital fue saqueada por el Imperio Jemer y una parte significativa de los habitantes huyó al oeste hasta la actual Baja Birmania y finalmente fundó nuevas entidades políticas. . Otro estado de habla mon, Haripuñjaya, también existió en el norte de Tailandia hasta finales del siglo XIII. [2]
Según los estudios del período colonial , los Mon establecieron pequeñas entidades políticas (o grandes ciudades-estado) en la Baja Birmania en el siglo IX. Se cree que tanto la ciudad de Thaton como la de Pegu (Bago) se establecieron en el siglo IX. Los estados eran importantes puertos comerciales entre el Océano Índico y el sudeste asiático continental. Aún así, según la reconstrucción tradicional, las primeras ciudades-estado de Mon fueron conquistadas por el Reino Pagano desde el norte en 1057, y las tradiciones literarias y religiosas de Thaton ayudaron a moldear la civilización pagana temprana. [3] Entre 1050 y aproximadamente 1085, los artesanos y artesanos Mon ayudaron a construir unos dos mil monumentos en Pagan, cuyos restos hoy rivalizan con el esplendor de Angkor Wat . [4] La escritura Mon se considera la fuente de la escritura birmana , cuya evidencia más antigua data de 1058, un año después de la conquista de Thaton, por los estudiosos de la época colonial. [5]
Sin embargo, la investigación de la década de 2000, todavía una visión minoritaria, sostiene que la influencia de Mon en el interior después de la conquista de Anawrahta es una leyenda pospagana muy exagerada y que, de hecho, la Baja Birmania carecía de una entidad política independiente sustancial antes de la expansión de Pagan. [6] Posiblemente en este período, la sedimentación del delta, que ahora extiende la costa en tres millas (4,8 kilómetros) en un siglo, siguió siendo insuficiente, y el mar todavía llegaba demasiado hacia el interior para sustentar una población incluso tan grande como la modesta población de finales de la época precolonial. La evidencia más antigua de la escritura birmana data de 1035, y posiblemente ya en 984, los cuales son anteriores a la evidencia más antigua de la escritura Mon de Birmania (1093). Una investigación de la década de 2000 sostiene que la escritura pyu fue la fuente de la escritura birmana. [7]
Aunque todavía se debate el tamaño y la importancia de estos estados, todos los estudiosos aceptan que durante el siglo XI, Pagan estableció su autoridad en la Baja Birmania y esta conquista facilitó un creciente intercambio cultural, si no con los Mon locales, entonces con la India y con el bastión Theravada Sri Lanka. Desde un punto de vista geopolítico, la conquista de Thaton por parte de Anawrahta frenó el avance jemer en la costa de Tenasserim . [6]
En 1287, el Imperio Pagano colapsó debido a las invasiones mongolas , y todos sus estados vasallos se independizaron. En la actual Baja Birmania, Wareru estableció un reino para el pueblo de habla mon llamado Ramannadesa al unificar tres regiones de habla mon de la Baja Birmania: Martaban (Mottama), Pegu (Bago) y el delta del Irrawaddy . [8] La primera capital del reino fue Martaban, pero la capital se trasladó a Pegu en 1369.
Durante sus primeros 100 años, el reino fue simplemente una colección de tres regiones de habla mon. Los altos reyes de la capital tenían poca autoridad sustancial sobre los vasallos. De hecho, Martaban estuvo en rebelión abierta desde 1363 hasta 1389. Un gobierno más centralizado llegó con el reinado del rey Razadarit , quien no sólo unificó firmemente las tres regiones de habla mon sino que también defendió con éxito al Reino de Ava, de habla birmana septentrional, en la Guerra de los Cuarenta Años (1385-1424). La guerra terminó en un punto muerto, pero fue una victoria para Hanthawaddy cuando Ava finalmente abandonó su sueño de restaurar el Imperio Pagano. En los años posteriores a la guerra, Pegu ayudó ocasionalmente a los estados vasallos del sur de Ava, Prome y Toungoo , en sus rebeliones, pero evitó cuidadosamente verse sumergido en una guerra a gran escala.
Después de la guerra, Hanthawaddy entró en su época dorada, mientras que su rival Ava entró gradualmente en declive. Desde la década de 1420 hasta la de 1530, Hanthawaddy fue el reino más poderoso y próspero de todos los reinos pospaganos. Bajo una serie de monarcas especialmente talentosos ( Binnya Ran I , Shin Sawbu , Dhammazedi y Binnya Ran II ), el reino disfrutó de una larga edad de oro, beneficiándose del comercio exterior. Sus comerciantes comerciaban con comerciantes del otro lado del Océano Índico, llenando el tesoro del rey con oro y plata, seda y especias, y todos los demás bienes del comercio moderno temprano. El reino también se convirtió en un famoso centro del budismo Theravada . Estableció fuertes vínculos con Ceilán y fomentó reformas que luego se extendieron por todo el país. [9]
El fin del poderoso reino llegó abruptamente. Debido a la inexperiencia del rey Takayutpi , el reino fue capturado por un reino más pequeño al norte, el Reino de Toungoo en 1539 liderado por el rey Tabinshwehti y su adjunto el general Bayinnaung . Toungoo capturó el delta del Irrawaddy y Pegu en 1538-1539, y Martaban en 1541. [10] El reino revivió brevemente en 1550 después del asesinato de Tabinshwehti. Pero Bayinnaung derrotó rápidamente la rebelión en 1552.
Aunque los reyes de Toungoo gobernarían toda la Baja Birmania hasta mediados del siglo XVIII, los mon recordaban con cariño la edad de oro de Hanthawaddy. En 1740, se levantaron contra una débil dinastía Toungoo en sus últimas etapas y lograron restaurar el caído Reino Hanthawaddy. Con el apoyo de los franceses , el advenedizo reino rápidamente se hizo un espacio en la Baja Birmania y continuó su avance hacia el norte. El 23 de marzo de 1752, sus fuerzas capturaron Ava y pusieron fin a la dinastía Toungoo de 266 años.
Una nueva dinastía llamada Konbaung , encabezada por el rey Alaungpaya, se levantó en la Alta Birmania para desafiar a las fuerzas del sur y conquistó toda la Alta Birmania en enero de 1754. Después de que la segunda invasión de Hanthawaddy a la Alta Birmania fracasara en mayo de 1754, el liderazgo del reino en la autosuficiencia Las medidas de derrota acabaron con la familia real de Toungoo y persiguieron a los birmanos étnicos en el sur, lo que sólo fortaleció la posición de Alaungpaya. [11] En 1755, Alaungpaya invadió la Baja Birmania. Las fuerzas de Konbaung capturaron el delta del Irrawaddy en mayo de 1755, los franceses defendieron el puerto de Thanlyin en julio de 1756 y finalmente la capital, Pegu, en mayo de 1757.
La caída del Hanthawaddy restaurado fue el comienzo del fin del dominio centenario del pueblo Mon en la Baja Birmania. Las represalias de los ejércitos de Konbaung obligaron a miles de Mons a huir a Siam . [12] A principios del siglo XIX, la asimilación, los matrimonios mixtos y la migración masiva de familias birmanas desde el norte habían reducido la población mon a una pequeña minoría. [11]