Un rehue ( en mapudungun se escribe rewe ) o kemukemu es un tipo de altar sagrado con forma de pilar utilizado por los mapuche de Chile y Argentina en muchas de sus ceremonias.
El rehue es un tronco de árbol tallado en el suelo, rodeado de un seto de colihue (un bambú nativo de Chile) y adornado con banderines blancos, azules o amarillos y ramas de coihue , maitén , lengas y otros árboles nativos de la tierra natal mapuche. En su forma recuerda tanto a una escalera como a la columna vertebral humana , con una serie de escalones (a veces un místico número siete ) tallados en él, que se elevan desde la tierra hacia una cima que a veces tiene una talla de un rostro humano. Es una representación mapuche del axis mundi [1] o árbol del mundo chamánico que simboliza la conexión con los diversos niveles del cosmos y utilizado como tal por los machi (chamanes mapuche). El rehue es un símbolo de gran importancia que se utiliza en celebraciones o ceremonias importantes como el Machitún, Guillatún, We Tripantu (Año Nuevo Mapuche) y otros.
Cada machi tiene un rehue en el exterior de su casa al que trepa durante ciertas ceremonias. Se cree que este rehue contiene el poder que le transmiten Ngenechen (el ser supremo de la religión mapuche) y los pillan (seres sobrenaturales que guardan cierta similitud con los espíritus familiares de la brujería europea de principios de la Edad Moderna ). [2]
Llamada “rehue” o “regua” en las crónicas coloniales, la palabra se refería a la agrupación de varias familias mapuche ( lof o lov) que ocupaban una misma localidad y compartían el mismo altar rehue. Nueve de estos rehue formaban un Aillarehue (nueve altares), una pequeña confederación que se reunía para la guerra u otros fines comunes y formaba una región o provincia. [3]