Sir Reginald FitzUrse (1145–1173) [1] fue uno de los cuatro caballeros que asesinaron a Thomas Becket en 1170. Su nombre deriva de Fitz , el término francés anglonormando que significa "hijo de" y urse , que significa oso, probablemente el nombre de guerra de un antepasado. Aunque vivió antes de la verdadera era de la heráldica , que se desarrolló a principios del siglo XIII, su escudo llevaba la imagen de un oso, que es visible en un dibujo contemporáneo que retrata el asesinato de Becket.
FitzUrse era el hijo mayor de Richard FitzUrse , a cuya muerte, en torno a 1168, heredó el señorío de Williton , Somersetshire . [3] También poseía tierras en Leicestershire y Northamptonshire y en Barham, Kent , entre Canterbury y Dover . Vivió durante un tiempo en Barham Court, en Teston . Fue caballero de la casa de Enrique II . [ cita requerida ]
En la Navidad de 1170, FitzUrse se encontraba en la corte de Enrique II en Bures , Normandía , cuando Enrique despotricó contra Thomas Becket . FitzUrse y los otros tres caballeros, Hugh de Moreville , William de Tracy y Richard le Breton o Brito, cruzaron el Canal por separado y se reunieron en el castillo de Saltwood , Kent , para planificar su ataque. [4]
El 29 de diciembre de 1170, irrumpieron en el coro de la catedral de Canterbury vestidos con armaduras y portando espadas, decididos a capturar o matar a Becket. FitzUrse parecía ser el cabecilla y asestó el primer golpe, aunque no fatal, en la cabeza de Becket y los demás caballeros siguieron su ejemplo hasta que Becket quedó muerto. [3] La cristiandad se indignó mientras el rey expresaba públicamente su remordimiento y se dedicaba a la confesión y la penitencia públicas. [5]
Los cuatro caballeros escaparon inicialmente a Escocia y de allí al castillo de Knaresborough en Morville, donde permanecieron durante un año. Los cuatro fueron excomulgados por el Papa Alejandro III el día de Pascua y se les ordenó realizar una peregrinación penitencial a Tierra Santa , donde permanecieron durante 14 años. Se cree que ninguno regresó. [6]
La leyenda sostiene que FitzUrse huyó a Irlanda , donde fue el padre del clan McMahon . [3] Los parientes de FitzUrse, que permanecieron en Inglaterra, cambiaron su nombre a 'de Bereham' (de Barham), la ubicación de su hogar, para evitar también cualquier persecución. El nombre ha evolucionado con el tiempo a solo Barham . [ cita requerida ]