Sir Reginald FitzUrse (1145-1173) [1] fue uno de los cuatro caballeros que asesinaron a Thomas Becket en 1170. Su nombre se deriva de Fitz , el término francés anglo-normando que significa "hijo de" y urse que significa oso, probablemente el nombre de guerra de un antepasado. Aunque vivió antes de la verdadera era de la heráldica , que se desarrolló a principios del siglo XIII, su escudo llevaba el símbolo de un oso, que es visible en un dibujo contemporáneo que representa el asesinato de Becket.
FitzUrse era el hijo mayor de Richard FitzUrse , a cuya muerte alrededor de 1168 heredó el señorío de Williton , Somersetshire . [3] También poseía tierras en Leicestershire y Northamptonshire y en Barham, Kent , entre Canterbury y Dover . Vivió durante un tiempo en Barham Court en Teston . Era un caballero en la casa de Enrique II . [ cita necesaria ]
En la Navidad de 1170, FitzUrse estaba en la corte de Enrique II en Bures , Normandía , cuando Enrique despotricó contra Thomas Becket . FitzUrse y los otros tres caballeros, Hugh de Moreville , William de Tracy y Richard le Breton o Brito, cruzaron el Canal por separado y se reunieron en el castillo de Saltwood , Kent , para planificar su ataque. [4]
El 29 de diciembre de 1170, irrumpieron en el coro de la catedral de Canterbury vestidos con armaduras y espadas decididos a capturar o matar a Becket. FitzUrse parecía ser el cabecilla y asestó el primer golpe, pero no fatal, a la cabeza de Becket y los otros caballeros hicieron lo mismo hasta que Becket yació muerto. [3] La cristiandad se indignó mientras el rey expresaba públicamente su remordimiento y realizaba confesiones y penitencias públicas. [5]
Los cuatro caballeros inicialmente escaparon a Escocia y de allí al castillo de Knaresborough en Morville , donde permanecieron durante un año. Los cuatro fueron excomulgados por el Papa Alejandro III el día de Pascua y se les ordenó realizar una peregrinación penitencial a Tierra Santa , donde permanecieron 14 años. Se cree que ninguno regresó. [6]
La leyenda sostiene que FitzUrse huyó a Irlanda , donde engendró el clan McMahon . [3] Los familiares de FitzUrse, que permanecieron en Inglaterra, cambiaron su nombre a 'de Bereham' (de Barham), la ubicación de su hogar, para evitar también cualquier persecución. El nombre ha evolucionado con el tiempo hasta convertirse simplemente en Barham . [ cita necesaria ]