Los regimientos de vehículos blindados fueron unidades de reconocimiento empleadas por el ejército británico durante el siglo XX. El equipamiento principal de estas unidades era el vehículo blindado, con muchos tipos diferentes de vehículos blindados que sirvieron en los regimientos durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría . Un regimiento de vehículos blindados normalmente contaba con varios cientos de hombres y varias decenas de vehículos blindados. A finales del siglo XX, los vehículos blindados como vehículos de reconocimiento de primera línea habían sido suplantados por vehículos de orugas en el ejército británico y los regimientos supervivientes se habían convertido a otras formas organizativas.
Los regimientos de vehículos blindados formaban parte del Royal Armored Corps . Las unidades del Cuerpo de Reconocimiento equipadas de manera similar fueron parte orgánica de las divisiones de infantería durante la Segunda Guerra Mundial.
En la campaña de 1940 en Francia y Flandes , el 12º Royal Lancers fue el único regimiento de vehículos blindados desplegado por la Fuerza Expedicionaria Británica . [1] Durante la campaña de 1940, el 12º Lanceros tenía una fuerza autorizada de 38 vehículos blindados y unos 380 hombres organizados en un cuartel general y tres escuadrones. Este regimiento sirvió como activo de reconocimiento a nivel militar de la BEF.
En los espacios abiertos del norte de África, el reconocimiento blindado fue ampliamente utilizado tanto por las fuerzas del Eje como por las británicas y de la Commonwealth. Los cambios en la doctrina convirtieron al regimiento de vehículos blindados en un activo orgánico de las divisiones blindadas, en cuya función los regimientos normalmente desplegaban entre 50 y 60 vehículos blindados que variaban en tipos, desde los más antiguos vehículos blindados Rolls-Royce hasta los más modernos tipos Humber . También se utilizaron coches exploradores menos armados , como el Humber Scout Car . Durante la Campaña de África Oriental , el Comando de África Oriental empleó los 1.er regimientos de vehículos blindados de África Oriental, Kenia y Rodesia del Sur . [2]
En 1943, los regimientos de vehículos blindados fueron retirados de las divisiones blindadas y utilizados como activos de reconocimiento a nivel de cuerpo con un regimiento asignado por cuerpo. En este cargo lograron su organización definitiva de un cuartel general y cuatro escuadrones con 767 hombres. Cada escuadrón tenía cinco tropas de dos vehículos de exploración Dingo y dos vehículos blindados Daimler . Los vehículos blindados más pesados de los regimientos, los vehículos blindados AEC , ahora montaban cañones de 75 mm, muy lejos del armamento original del vehículo blindado de una ametralladora y un rifle antitanque de 1940. [3]
Además del ejército británico, Canadá , Polonia , Rodesia del Sur y la Unión Sudafricana también desplegaron regimientos de vehículos blindados organizados siguiendo líneas británicas y empleados contra las tropas del Eje en el norte de África, Italia y el noroeste de Europa. Las fuerzas australianas desplegaron el Regimiento de Vehículos Blindados 2/11 , pero no fue empleado en combate.
Durante décadas después de la Segunda Guerra Mundial, el ejército británico del Rin y las fuerzas en el Reino Unido mantuvieron regimientos de vehículos blindados cuya misión seguía siendo el reconocimiento táctico blindado en campos de batalla convencionales. Los 4.º Húsares de la Reina entraron en combate en la Emergencia Malaya de 1948 a 1951 como un regimiento de vehículos blindados. Otros regimientos de vehículos blindados, como la Guardia Real a Caballo, fueron desplegados en la Fuerza de Mantenimiento de la Paz de las Naciones Unidas en Chipre como resultado de los disturbios y acontecimientos militares ocurridos allí.
El último vehículo blindado destinado al uso convencional en el campo de batalla, el vehículo blindado de reconocimiento Fox , fue retirado del servicio activo británico en 1994 y reemplazado por vehículos de reconocimiento con orugas como el Sabre . Aunque los regimientos de reconocimiento como el Regimiento de Caballería Doméstica permanecen activos en el ejército británico, ya no operan vehículos blindados y, por lo tanto, las fuerzas británicas ya no despliegan regimientos de vehículos blindados.