El vicemariscal del aire Reginald Leonard George Marix , CB , DSO (17 de agosto de 1889 - 7 de enero de 1966) fue un aviador británico, originalmente del Royal Naval Air Service , que más tarde alcanzó el rango de oficial del aire en la Royal Air Force . [1] Se le atribuye ser el primer piloto en destruir un Zeppelin , cuando en octubre de 1914 bombardeó los cobertizos de dirigibles en Düsseldorf . [1] [2] Un accidente aéreo en 1916 terminó con su carrera de piloto, pero permaneció en la Royal Air Force, sirviendo en varios puestos de personal, y durante la Segunda Guerra Mundial comandó dos grupos de reconocimiento , y de 1943 a 1945 el grupo responsable de transportar aviones desde América del Norte a Europa. [3]
Marix nació el 17 de agosto de 1889 en Kensington , Londres, y estudió en el Radley College y la Sorbona , París. [4] En 1909 se unió a la Reserva Naval Real de Voluntarios , ascendiendo al rango de marinero líder , [4] antes de ser comisionado como subteniente en la Reserva Naval Real el 1 de noviembre de 1912, [5] y destinado al HMS Actaeon para asistir al curso de vuelo. [6] Marix aprendió a volar en la Escuela de Bristol en Salisbury Plain , [7] donde se le concedió el Certificado de Aviador del Royal Aero Club No. 403 el 14 de enero de 1913, después de volar en solitario un Bristol Boxkite . [8] [9] Luego fue transferido a la Escuela Central de Vuelo en Upavon para recibir más instrucción, [10] siendo nombrado oficial de vuelo y destinado a la Escuela de Vuelo Naval en RNAS Eastchurch el 17 de abril. [11] Los aviones en Eastchurch, bajo el mando del comandante Charles Rumney Samson , formaron el ala naval del Royal Flying Corps y volaron una variedad de aviones, incluidos Shorts , Blériots , Deperdussins , Avros , Sopwiths , [12] y Farmans . [13] El 17 de abril de 1914, Marix fue ascendido a teniente, [14] y el 1 de julio fue nombrado teniente de vuelo en el Royal Naval Air Service , [15] que se fundó ese día.
El 4 de agosto de 1914, Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania y pronto se desplegaron tres escuadrones de la RNAS en Bélgica y Francia, principalmente para realizar misiones de reconocimiento, pero también se encontraron operando vehículos blindados . A principios de septiembre, una unidad de la RNAS, compuesta por seis aviones de tres escuadrones, fue enviada al aeródromo de Wilrijk en Amberes . Bajo las órdenes de Winston Churchill , el Primer Lord del Almirantazgo , se le encargó organizar los primeros bombardeos de larga distancia sobre Alemania. Sus objetivos eran los cobertizos de dirigibles en Düsseldorf y Colonia , con el fin de prevenir los ataques de Zeppelin sobre Inglaterra. Para la primera misión, el 22 de septiembre, el barón Pierre de Caters proporcionó una fuerza de vehículos blindados belgas que se enviaron para crear y defender una pista de aterrizaje avanzada al oeste del Mosa , ya que los aviones británicos no tenían suficiente alcance para volar directamente a sus objetivos y regresar. El ataque fue comandado por el comandante de escuadrón Eugene Gerrard , quien con el teniente de vuelo Marix se dirigió a Colonia, mientras que el comandante de escuadrón Spenser Grey y el teniente Charles Collet volaron a Düsseldorf. Sus aviones Sopwith no tenían ametralladoras fijas, los pilotos estaban armados solo con revólveres y llevaban solo dos o cuatro bombas Hales de 20 libras (9 kg). Para cuando los cuatro aviones cruzaron el río Roer , la niebla oscureció el suelo y Collet fue el único piloto que encontró su objetivo, el cobertizo de dirigibles en Düsseldorf. Lanzó sus bombas desde un nivel bajo, pero solo una impactó en el cobertizo y no explotó. [16] [17]
El 28 de septiembre, Amberes fue atacada por cañones pesados alemanes, y los aviones de la RNAS ayudaron a los defensores belgas volando misiones de reconocimiento de artillería . Sin embargo, a principios de octubre, con la caída de la ciudad aparentemente inevitable, la mayor parte de la unidad de la RNAS fue evacuada. El 8 de octubre, Grey y Marix despegaron en dos Sopwith Tabloids que habían sido equipados con tanques de combustible adicionales para intentar otra incursión. [16] (Los despachos y relatos contemporáneos afirman que el teniente de vuelo Sydney Vincent Sippe también participó en la incursión, pero se vio obligado a descender antes de llegar a territorio alemán por una falla mecánica. [18] [19] ) Grey llegó a Colonia para encontrarlo oscurecido por la niebla, y nuevamente no pudo encontrar su objetivo, por lo que lanzó sus dos bombas sobre la estación de tren . Marix tuvo más suerte, encontró su objetivo en Düsseldorf y se lanzó de 3000 a 500 pies antes de lanzar sus bombas, frente al intenso fuego de fusiles y ametralladoras desde el suelo. Mientras se alejaba, una bola de fuego de 500 pies de altura estalló desde el cobertizo, que contenía el dirigible LZ 25 completamente inflado . El avión de Marix sufrió algunos daños por el fuego antiaéreo, pero logró volar a 20 millas de Amberes antes de tener que aterrizar, y viajó en tren y en una bicicleta prestada al aeródromo, que encontró desierto excepto Grey, Sippe y un grupo de Royal Marines. Rápidamente abandonaron la ciudad en camión. Amberes cayó en manos de los alemanes al día siguiente. [16] [17] Marix posteriormente recibió una mención en los despachos , y el 21 de octubre, Grey, Marix y Collett recibieron la Orden de Servicio Distinguido . [20] El 31 de octubre, Marix fue ascendido a comandante de vuelo. [21]
A finales de 1914, Marix estaba realizando un vuelo de reconocimiento cerca de Ypres , pero una falla mecánica lo obligó a aterrizar. Caminó hasta las líneas británicas y regresó a su avión con un grupo de cuatro marines, solo para encontrar a cinco ulanos alemanes inspeccionando su avión. Los marines abrieron fuego y cuatro alemanes montaron rápidamente sus caballos y huyeron. El caballo del quinto ulano resultó herido, por lo que huyó, perseguido por Marix, quien finalmente lo tomó prisionero a punta de pistola. Los dos hombres regresaron al avión donde Marix cortésmente le prestó a su cautivo un revólver para administrar el golpe de gracia a su sufriente montura, antes de llevarlo de regreso a las líneas británicas. [22]
_Collection_Q44363.jpg/1280px-Knatchbull_M_(capt_the_Hon)_Collection_Q44363.jpg)
Marix sirvió en la Campaña de Galípoli durante la mayor parte de 1915, volando misiones de reconocimiento y bombardeo. El 17 de mayo, Marix detectó una actividad inusual en el pequeño puerto de Ak Bashi Liman. Con Samson como su observador, regresó esa tarde, volando un avión Breguet armado con una bomba de 100 libras (45 kg) y catorce bombas de 20 libras (9 kg). Marix atacó el puerto, deteniendo el trabajo allí durante dos días. Un vuelo de reconocimiento adicional llevó a los británicos a concluir que los turcos estaban preparando un ataque a Anzac Cove , y como resultado, su asalto del 19 de mayo fue efectivamente rechazado con una gran pérdida de vidas. [23] [24] Marix recibió más tarde una mención en los despachos del Vicealmirante al mando del Escuadrón del Mediterráneo Oriental. [25]
Marix fue ascendido a comandante de escuadrón el 1 de enero de 1916, [26] y en febrero formó un nuevo escuadrón de Sopwith 1½ Strutters con base en RNAS Detling , con la intención de realizar bombardeos sobre fábricas en las áreas de Essen y Düsseldorf , aunque demostró que los aviones carecían del alcance para realizar estos ataques con éxito. Sin embargo, en mayo de 1916, se creó una nueva fuerza de bombardeo estratégico anglo-francesa, bajo el mando del capitán de escuadrón William Leslie Elder, de la que el escuadrón de Marix formaba el núcleo. Designado No. 3 Wing RNAS, los aviones británicos estaban basados en Luxeuil-les-Bains , cerca de la frontera oriental de Francia, y comprendían Sopwith 1½ Strutters y bombarderos Breguet Bre.5 . El primer ataque se realizó el 30 de julio, cuando una fuerza mixta de nueve aviones franceses y británicos atacó Mülheim . En septiembre, Marix y otro piloto hicieron escala en París mientras transportaban dos Strutters a Luxeuil. Fueron invitados a realizar un vuelo de prueba con un Nieuport , [27] pero el avión de Marix se rompió en el aire y resultó gravemente herido, ya que le amputaron la pierna izquierda, [1] lo que puso fin abruptamente a su carrera de piloto de combate. [3] Marix se recuperó de su accidente y volvió a servir como oficial de Estado Mayor. En agosto de 1917, el Rey de los Belgas lo nombró Caballero de la Orden de la Corona . [28] El 1 de abril de 1918, el Royal Naval Air Service se fusionó con el Royal Flying Corps del Ejército para formar la Royal Air Force, y Marix fue transferido al nuevo servicio.
Marix permaneció con la RAF después de la guerra y el 1 de agosto de 1919 se le concedió una comisión permanente con el rango de mayor (más tarde líder de escuadrón). [29] El 12 de noviembre fue nombrado Oficial de Estado Mayor temporal (2.ª clase) en el Ministerio del Aire , [30] y pasó a servir como miembro del Comité Interaliado de Control Aeronáutico (Alemania) desde el 16 de junio de 1920, [3] y luego como Oficial Comandante del Depósito de Reparación de Transporte Motorizado desde el 25 de octubre de 1921, [31] hasta el 11 de abril de 1922. [32] El 11 de julio de 1922 el Rey de los belgas le concedió la Croix de Guerre avec palme por sus "valiosos servicios prestados en relación con la guerra". [33] Desde el 25 de septiembre de 1922, Marix sirvió en la Escuela Eléctrica e Inalámbrica de la RAF, [34] luego, el 15 de enero de 1924, fue destinado al Ministerio del Aire , [35] para servir en el Estado Mayor de la Dirección de Operaciones e Inteligencia [3] hasta el 13 de octubre de 1924. [36] Fue colocado en medio sueldo desde el 25 de febrero [37] hasta el 16 de septiembre de 1925, [38] y el 24 de septiembre fue destinado al Estado Mayor del Aire de la RAF en el Mediterráneo. [39] El 8 de octubre de 1928, [3] fue transferido al Departamento del Jefe del Estado Mayor del Aire en la Dirección de Organización y Deberes del Estado Mayor, sirviendo allí hasta el 11 de julio de 1932, [40] y también recibió el ascenso a comandante de ala el 1 de julio de 1930. [41]
El 12 de septiembre de 1932, Marix fue destinado a Malta , donde sirvió como oficial al mando de la base de la RAF en Kalafrana , [42] sede del escuadrón nº 202 (hidroaviones) , [43] hasta que tomó el mando de la RAF Hal Far el 16 de abril de 1934. [44] En junio de 1934 se le concedió una beca de interpretación (2.ª clase) en francés en la Escuela de Estado Mayor de la RAF. [45] Marix fue ascendido a capitán de grupo el 1 de enero de 1936, [46] y el 27 de abril volvió al mando en Kalafrana, [3] permaneciendo allí hasta el 9 de noviembre. [47]
Marix luego regresó a Inglaterra, donde el 1 de febrero de 1937 fue nombrado Oficial Superior del Estado Mayor del Aire, en el Cuartel General del Grupo No. 16 (Reconocimiento) , con base en Lee-on-Solent . [48] Fue nombrado Oficial Comandante [3] del Grupo No. 16 el 14 de marzo de 1939 y, tras la concesión del rango interino (sin sueldo) de comodoro del aire el 23 de agosto, [49] Oficial Comandante del Aire . [3]
El 3 de septiembre de 1939, el día en que Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania , a Marix se le concedió el rango interino de vicemariscal del aire . [50] Fue ascendido al rango temporal de comodoro del aire (vicemariscal del aire interino) el 1 de enero de 1940, [51] y una semana después fue nombrado oficial adjunto del Estado Mayor del Aire del Comando Costero . [3] El 11 de julio de 1940 fue nombrado Compañero de la Orden del Baño "en reconocimiento a los distinguidos servicios prestados en operaciones recientes". [52] El 24 de marzo de 1941 se convirtió en oficial del aire al mando del Grupo No. 18 (Reconocimiento) . [3] El 10 de febrero de 1942 Marix renunció a su rango interino de vicemariscal del aire, [53] y el 10 de marzo se convirtió en Oficial del Aire a cargo de la Administración del Comando de Ferry , [3] que se hizo cargo del transporte de nuevos aviones desde fábricas en América del Norte al Reino Unido de la Organización de Ferry del Atlántico civil. [54] El 11 de junio de 1942 Marix recibió su tercera mención en los despachos, [55] y el 1 de octubre de 1942 su rango temporal de comodoro del aire se hizo sustantivo . [56]
El 25 de marzo de 1943, el Comando de Ferry fue redesignado como Grupo No. 45 (Transbordador del Atlántico) dentro del recién creado Comando de Transporte . [57] El 1 de abril, Marix fue nombrado Oficial del Aire Comandante del Grupo No. 45, [3] y se le otorgó el rango interino de vicemariscal del aire por segunda vez el 11 de abril, [58] que se hizo temporal el 1 de junio. [59] El 12 de junio, el Presidente de la República de Polonia le otorgó la Orden de Polonia Restituta (2.ª clase). [60] Como AOC del Grupo No. 45, Marix estaba basado en el Aeropuerto de Dorval , Montreal , Canadá. El Grupo comprendía dos alas de transbordadores, el Ala No. 112 (Atlántico Norte) y el Ala No. 113 (Atlántico Sur), un Ala de Entrenamiento y un Escuadrón de Comunicaciones, que en total empleaban a más de 5000 militares y personal civil. [61] El 4 de enero de 1945, Marix llegó a Australia en una gira de inspección de una nueva ruta de ferry transpacífica de Canadá a Australia, [62] dirigida por el Grupo No. 45 en colaboración con el Comando de Transporte Aéreo Americano , en previsión de una mayor actividad en el teatro del Pacífico Suroeste . [63] Estuvo al mando del Grupo No. 45 hasta que fue reemplazado por el Vice Mariscal del Aire George Beamish el 15 de junio de 1945. [64] Marix sirvió entonces en el Cuartel General del Comando de Transporte, [65] hasta retirarse de la RAF por motivos médicos el 6 de diciembre de 1945, conservando el rango de Vice Mariscal del Aire. [66]
El vicemariscal del aire Marix murió el 7 de enero de 1966. [3] En mayo de 2016, sus medallas, su cuaderno de bitácora y su revólver de servicio fueron donados al Museo de la RAF por su nuera de 91 años, Yvelene de Marcellus Marix, en Washington DC. [65]