El Refugio Nacional de Vida Silvestre Browns Park es un Refugio Nacional de Vida Silvestre de los Estados Unidos de 13.450 acres (5.440 ha) ubicado en el noroeste de Colorado . Está ubicado en el condado de Moffat , en el extremo noroeste del estado, en un valle montañoso aislado de Browns Park a ambos lados del río Green , aproximadamente a 25 millas (40 km) por debajo de la presa Flaming Gorge . Establecido en 1965, el refugio es administrado por la oficina del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos en Maybell, Colorado . El refugio está aproximadamente a 53 millas (85 km) al noroeste de Maybell en la carretera estatal 318. El refugio consiste en tierras bajas y bancales adyacentes. El límite occidental del refugio es la línea estatal de Colorado- Utah . El refugio está rodeado por líneas adyacentes de la Oficina de Administración de Tierras . El refugio contiene el sitio del antiguo Fuerte Davy Crockett que fue construido en 1837 para proteger a los tramperos contra los ataques de los nativos americanos Blackfoot .
La adquisición de las tierras del refugio fue aprobada por la Comisión de Conservación de Aves Migratorias el 20 de agosto de 1963 con el fin de desarrollar y gestionar el hábitat de las aves acuáticas en esa parte del Parque Browns dentro del estado de Colorado. La tierra privada se compró con fondos de la Ley de Timbres para la Caza de Aves Migratorias . La primera parcela de tierra privada se adquirió el 13 de julio de 1965. A partir de 2005, se han comprado 5.356 acres (2.167 ha) a un costo de $622.976, se han retirado 6.794 acres (2.749 ha) de tierras de dominio público y 1.305 acres (528 ha) están arrendados al estado de Colorado (secciones escolares estatales). Hay una propiedad privada en el refugio, una parcela de 200 acres (81 ha) de pastizales y arboledas de álamos ubicada en el extremo sureste del refugio.
El objetivo principal del refugio es proporcionar un hábitat de alta calidad para la anidación y la migración de los gansos canadienses , patos y otras aves migratorias de la Gran Cuenca . Antes de la construcción de la presa Flaming Gorge en 1962, el río Green se inundaba anualmente, lo que creaba excelentes pantanos para la anidación, la alimentación y el descanso de las aves acuáticas en los pantanos de los remansos y los antiguos meandros del arroyo . La presa detuvo las inundaciones, eliminando gran parte de este hábitat de aves acuáticas. El bombeo del río Green, junto con el agua desviada de los arroyos Beaver y Vermillion, ahora mantiene nueve unidades de pantanos que comprenden aproximadamente 1.430 acres (580 ha). El río cubre aproximadamente 1.000 acres (400 ha) junto con tierras bajas sedimentarias del río. Los pastizales con buena vegetación intercalados con álamos, sauces , cedros salados , árboles de grasa y salvia cubren aproximadamente 5.000 acres (2.000 ha). El resto del refugio (6000 acres o 2400 hectáreas) está formado por bancales aluviales y empinadas laderas rocosas. Las elevaciones varían entre 5355 y 6200 pies (1632 y 1890 m) sobre el nivel del mar.
El refugio es el hogar de aproximadamente 200 especies de aves en varias épocas del año. Las aves que anidan en el refugio incluyen ánades reales , patos de cabeza roja , cercetas , patos de lomo blanco , otros patos y gansos canadienses. Alrededor de 300 crías de ganso y 2500 patitos nacen allí anualmente. La población de aves acuáticas generalmente aumenta en miles durante las migraciones de primavera y otoño. Las águilas calvas frecuentan el refugio durante el invierno. Las águilas reales y los halcones peregrinos se ven volando sobre el refugio durante la primavera y el verano. La observación de aves está disponible en varios lugares en hábitats que van desde artemisas semiáridas hasta humedales exuberantes y rodales de álamos adyacentes al río Green.
El refugio también es el hogar de especies de mamíferos como ciervos , alces , berrendos y, ocasionalmente, borregos cimarrones , especialmente durante inviernos moderados o severos. Los alces se encuentran en las áreas ribereñas húmedas durante la primavera, el verano y el otoño. Es común ver ciervos y alces en cualquier parte del refugio durante inviernos moderados a severos. La nutria de río usa el río Green y los humedales del refugio durante todo el año. [2]
