El referéndum de revocación e iniciativa de la Columbia Británica se celebró en la misma ciudad el 17 de octubre de 1991. Se celebró simultáneamente con las elecciones generales de ese año . El referéndum planteó dos preguntas: si los funcionarios electos deberían poder ser revocados y si los votantes deberían tener iniciativa ciudadana . Ambas preguntas fueron aprobadas por unanimidad, ya que más del 80% del electorado votó a favor de ambas.
La Columbia Británica ha tenido varios referendos en su historia. [1] Un proyecto de ley anterior, la Ley de Legislación Directa , fue aprobado por el gobierno de Oliver en 1919. La Ley de Democracia Directa recibió la sanción real en marzo de ese año, pero nunca fue promulgada . Un estatuto similar fue anulado por el Tribunal de Apelaciones de Manitoba más tarde ese año. Estos cambios se combinaron para dejar la ley de Columbia Británica en el limbo legislativo hasta que fue eliminada en una consolidación de estatutos de 1924. [2]
En el discurso que pronunció el gobierno del Partido de Crédito Social de Columbia Británica (Socred) desde el trono en abril de 1990 se incluyó una promesa de celebrar referendos. [3] Como preparación, el Socred había invitado a su convención anual a dos expertos de California familiarizados con la revocatoria y la iniciativa. [4] El 5 de julio de 1990 se presentó la legislación correspondiente. [5]
Las dos preguntas fueron:
A: ¿Se debería otorgar a los votantes, por ley, el derecho a votar entre elecciones para destituir a su miembro de la Asamblea Legislativa? [6]
B: ¿Se debería otorgar a los votantes, por ley, el derecho a proponer cuestiones que el Gobierno de la Columbia Británica debe someter a los votantes mediante referéndum ? [6]
Ambas preguntas fueron anunciadas por la primera ministra Rita Johnston durante una conferencia de prensa el 5 de septiembre de 1991, aunque para entonces eran un secreto a voces . El líder del NDP, Mike Harcourt, criticó el momento, diciendo que los Socreds habían actuado con demasiada lentitud en el lanzamiento de las propuestas. [4] El líder liberal Gordon Wilson también criticó el referéndum, diciendo que tenía la intención de desviar la atención del Socreds plagado de escándalos . [7] En respuesta, Johnston dijo que no podía comentar ni el momento ni la estructura de las propuestas porque se decidirían después del referéndum. [4]
El referéndum fue organizado por el fiscal general Russ Fraser. El costo total fue de 1,7 millones de dólares. El costo incluye folletos informativos, publicidad, líneas telefónicas gratuitas de información y los costos relacionados con la realización del referéndum. [4]
El referéndum también se vio envuelto en la campaña que se estaba desarrollando al mismo tiempo. Tanto el primer ministro Johnston como el líder del Nuevo Partido Democrático (NDP) de Columbia Británica, Harcourt, anunciaron que votarían a favor en el referéndum. [4]
Ambas preguntas recibieron un apoyo abrumador, con un 80% de votos a favor. [8] Sin embargo, más del nueve por ciento de los votos en la pregunta A fueron rechazados y más del once por ciento en la pregunta B. La participación fue ligeramente inferior a la de las elecciones generales. [2]
La legislación de Columbia Británica hizo que el referéndum fuera vinculante únicamente para el gobierno que lo convocara. Como los Socreds habían sido derrotados, el gobierno entrante del NDP no estaba obligado a permitir la revocación y la iniciativa. Sin embargo, el primer ministro electo Mike Harcourt anunció que su gobierno estaría vinculado por los resultados. [11] Como consecuencia, se aprobó la Ley de Revocación e Iniciativa y entró en vigor el 24 de febrero de 1995. [6] En 1998, el diputado Paul Reitsma renunció a su escaño cuando pareció que una petición de revocación tendría éxito y podría ser la primera persona revocada en virtud de la legislación.
A partir de abril de 2023, según Elections BC, se ha invocado la Ley de Iniciativa y Revocación :