Una mesa de refectorio es una mesa muy alargada [1] utilizada originalmente para comer en los monasterios durante la época medieval . A finales de la Edad Media , la mesa se convirtió gradualmente en una mesa de banquete o de festejo en castillos y otras residencias nobles . La fabricación original de la mesa era manual y estaba hecha de roble o nogal ; el diseño se basa en un estilo de caballete . Por lo general, las patas de la mesa están sostenidas por camillas circunferenciales colocadas muy cerca del suelo.
En su uso original, una o más mesas de refectorio se colocaban dentro del comedor o refectorio de los monjes . Los refectorios más grandes tendrían varias mesas de refectorio donde los monjes tomaban sus comidas, a menudo mientras uno de los monjes leía textos sagrados desde un púlpito elevado , [2] al que se llegaba con frecuencia desde una escalera de piedra a un lado del refectorio. Se cree que el uso secular de la mesa del refectorio se originó en las regiones mediterráneas de Europa , donde los artesanos italianos y otros adoptaron diseños cada vez más ornamentados . [3] La adaptación de la mesa del refectorio fuera de los monasterios viajó a las partes central y norte de Europa a fines del siglo XVI. Por ejemplo, el artista italiano Giulio Romano viajó a Francia en la primera mitad del siglo XVI y trajo conceptos del estilo italiano a la corte francesa de Francisco I. Más tarde, en el siglo XVI, la mesa del refectorio secular se extendió a las localidades flamencas y alemanas . Aunque las mesas del refectorio mediterráneo enfatizaban el uso de nogal , la madera de roble se volvió igualmente común en estas partes más al norte de Europa.
Stanford Hall en Leicestershire , Inglaterra, tiene numerosas áreas con muebles antiguos, incluida una habitación con muebles originales del siglo XVII que incluyen una mesa de refectorio y un juego de sillas de Carlos II . [4]