El golfo de Tonkín es un golfo en la parte noroccidental del mar de China Meridional , ubicado frente a las costas de Tonkín ( norte de Vietnam ) y China Meridional . Tiene una superficie total de 126.250 km² ( 48.750 millas cuadradas). Está definido al oeste y noroeste por la costa norte de Vietnam hasta la isla de Hòn La , al norte por la región autónoma zhuang de Guangxi de China y al este por la península de Leizhou y la isla de Hainan .
Fuentes inglesas de la República Popular China se refieren al Golfo de Tonkín como Beibu Wan . [1] [2]
El nombre Tonkín , escrito "東京" en caracteres chữ Hán y Đông Kinh en el alfabeto vietnamita , significa "capital oriental" y es el antiguo topónimo de Hanói , la actual capital de Vietnam. No debe confundirse con Tokio , que también se escribe "東京" y también significa "capital oriental". Durante la era colonial francesa , la región norte del actual Vietnam se llamaba Tonkín .
Bắc Bộ es el nombre nativo vietnamita de Tonkin . Los nombres vietnamita y chino de la bahía, Vịnh Bắc Bộ y Běibù Wān , respectivamente, significan "Bahía del Norte".
El Golfo de Tonkín es una porción relativamente poco profunda del Océano Pacífico ; la mayor parte del fondo oceánico del golfo tiene menos de 75 metros (246 pies) de profundidad, y ninguna parte del golfo está sumergida en más de 100 metros (330 pies) de agua. [3]
El 4 de agosto de 1964, el presidente de los Estados Unidos, Lyndon B. Johnson, afirmó que las fuerzas norvietnamitas habían atacado dos veces a destructores estadounidenses en el golfo de Tonkín. [4] Este suceso, conocido hoy como el Incidente del Golfo de Tonkín , dio lugar a la Resolución del Golfo de Tonkín del 7 de agosto de 1964, que en última instancia condujo a una guerra abierta entre Vietnam del Norte y Vietnam del Sur. Además, prefiguró la importante escalada de la Guerra de Vietnam en Vietnam del Sur, que comenzó con el desembarco de tropas de combate regulares estadounidenses en Da Nang en 1965.
19°45'N 107°45'E / 19.750°N 107.750°E / 19.750; 107.750